物和畜养某些动物，来生产自己的食物。以这种新方式生活的一群群两足人类，其数量
迄今为止一直靠采集植物和狩猎动物生活的两ä足人类，现在开始精心地培育某些植
不了解，使他对雅典的无与伦比的贡献和光荣不能有所认识。相比之ใ下，我们这一时代
究伯罗奔尼撒战争时曾说过，在他所处的时代之前，没生过什么เ重大事件。对历史的
题：人类是否能ม迅适应变化，以避免被淘汰甚至被灭绝的命运呢？
无休无止地蜂拥而来，无情地包围着我们。变化之ใ确实已经引起了一个非常实际的问
干块荒芜的、被风乱吹的小平原组成。约公元前3500่年时，一些已改进生产技术，正在
耕种这片干旱的荒原的农业公社，成功地完成了从新石器时代的部落文化到文明的过渡。
公元前3๑50่0年只是个大概的日期，确定这样一个日期仅是为了方便起见。实际上，
过渡的时间无论指定为ฦ一年、十年还是1้00年，都没有任何意义。我们知道，从食物采
集转变到食物生产，并不是因为某人偶然想起农业而突然生的。同样，从部落文化过
渡到เ文明，也不是因为ฦ当时有人想象出城市中心和城市文明才生的。总之ใ，当时生
的不是一件事，而是一个过程。本章的目的就是考察这一过程的性质和起源。
一、文明的性质
文明一词的含义แ确切地说，究竟是指什么呢？人类学者指出了将文明与新石器时代
的文化区别ี开来的文明的一些特征。这些特征包括：城市中心，由á制度确立的国家的政
治权力，纳贡或税收，文字，社会分为ฦ阶级或等级，巨大的建筑物，各种专门的艺术和
科学，等等。并非所有的文明都具备这一切特征。例如：南美安第斯山脉的文明是在没
有文字的情况下展起来的，而埃及文明和玛雅人文明则没有通常所说的城市。但是，
这一组特征在确定世界ศ各地各时期的文明的性质时，可用作一般的指南。
最终形成的不是同一种文明，而是“类型”极其多样的文明。正如前一章所提到的，
较早的新石器时代的各种文化是与各特定的环境相适应的；因此，随着各环境中ณ耕种和
畜牧所居的地位的不同，随着各环境中ณ栽培的植物和畜ไ养的动物的种类的不同，新石器
时代的各种文化也彼此显著地不同。现在，文明的情况也是如此，各种文明由于各自
展时与世隔绝的程度不等而相应地不同。美洲的玛雅人文明、阿兹特克人文明和印加人
文明是独自展起来的，因而，可以很清楚地将它们与欧亚大陆上较早ຉ形成的那ว些文明
区别开来。欧亚大陆上的文明也是多种多样的，它们的独特性取决于各自的所在地与中
东最早ຉ的文明中心地相隔之远近。中国与中ณ东之间相隔一片辽阔的、荒漠的地区，并有
大山作屏障，因此，从古代最早时候起直至今天，中ณ国文明一直与欧亚大陆的其他文明
彼此相异。
现在的问题是为什么先要走向文明，尤其是考虑到实行平等主义แ的新石器时代的
社ุ会有许多方面是很吸引人的。现代马达加斯加的塔纳拉人的经历对这一问题作出了
回答。塔纳拉人只是最近才过渡到文明阶段，所以人类学者拉尔夫·林顿ู能把他们的经
历全都记载下来。塔纳拉人在过渡到เ文明之前，是用“刀耕火种”的方法种植早稻。第
一年他们可以得到เ丰收，但从第二年起产量逐渐下降。因此，每当田地的肥力耗尽时，
他们就得迁移，重建村庄。经常的迁移使他们不可能实行土地私有制，土地的所有权归
村社掌握。村里的长者尽可能公平地把土地分配给每个ฐ同堂家庭。每个同堂家庭都由若
干家庭组成，这些家庭一起劳动，然后按需分配产品。这是个典型的实行平等主义แ的部ຖ
落社ุ会，无论在经济、政治，还是社ุ会地位方面。都没有任何重大差别。
当有些家庭仿效东面的邻居改种水稻时，这一切全都改变了。天然水田的面积很有
限，无须ี投入整个ฐ同堂家庭的劳动力，因而这种新型的农业就由á某些家庭单独经营。他
们一年到เ头在水稻田里劳动，不再把田归还村庄，重新า分配。由á于适合种水稻的田à地很
少，从前无阶级的塔纳拉社ุ会现在分裂了：少数人成为土地所有者阶级，而绝大多数人
则没有希望得到这种更能生产粮食的土地。
当种植旱稻的农夫被迫定期地向新า的地方迁移，而种植水稻的农夫仍留แ在原来的小
块土地上时，这一阶级分裂ฐ更为明显了。战争也由于这种新型的经济而受到เ影响，那ว些
长期定居的村民现在不惜花费时间，努力建造结构复杂的城堡，来阻挡传统的抢劫集团