“你是怪得很，”巴๒利ำ插嘴道。“不过你最好告诉我你要干什么เ。我们有的是时间。”
我能ม怎么办呢？“对不起，巴利ำ，”我谦恭地说。“我真的不想把你拉进来。我知道你已经觉得我很怪了——”
···
信的落款充满慈爱。我马上把那条链子紧紧地戴在脖子上，把大蒜分装到各个口袋里。不管他的任务是什么，我肯定那不是一次简单的外交使命。否则ท他会告诉我的。他总会告诉我他去哪里。这一次，我那颗怦怦直跳的心告诉我，他不是去出公差。
“这我不清楚，”他笑着说。“但的确有这样一种传统，就是早年的导师们都帮助附近的乡下人免受吸血鬼的袭击。根据传说，当年的导师们甚至不愿意学院里藏有关于这神秘之事的书籍，所以那些书被收藏在不同的地方，最后才放到เ那里去的。”
我睁大眼睛看着他，顿ู时说不出话来。“那时候牛津就有吸血鬼?”我回过神后问道。
“你确信?你在哪里看见他的?”
“有人在跟踪我，”她还在压低声音说。她裹在黑色长中ณ的脸显出一种奇特的表情，既有怀疑ທ又有勇气。我第一次想知道，她付出了什么เ样的代价才学会拥有这种勇气。“我想他是在跟踪我。一个小个子，瘦瘦的，穿得很破旧——斜ฒ纹呢上衣，绿色领带。”
我们就要靠近港口小了，一个有一座石头教堂的古老村庄。船主抛了根绳子套住码头上的一根桩子，然后向我伸出一只粗糙的手，扶我上岸。父亲给了他一些花花绿绿的钞票，他手摸了摸帽子表示ิ感谢。他正要跳回到เ自己的船上，又掉头过来问父亲。“您的孩子?”他用英语喊道，“女儿?”
几天后，我们来到一个小镇，小镇就在海ร边。小港口满是渔船，在半透明的水面上互相碰撞着。父亲打算晚上住在附近的一个上，于是用手势召来一位船主。我在船头伸出脑袋，觉得自己就像是装饰船头的雕像。“小心，”父亲喊道，一边用手抓住我圆领衫的后背。
“对不起，书借出去了。”
“《德拉库拉》，作者布拉姆·斯托克。”
我坐在那里试图把这些细节串ธ起来好好琢磨的时候，听到走廊里传来熟ງ悉的脚步声——那是赫奇斯慢吞吞的、亲切的脚步声，然而声音突然戛然而止，赫奇斯ั也没有像平时那样来敲我的门。我的心跳如同那因被拖长了而跳过的一拍音符震了一下。在收拾文件的沙沙声和打落在渐渐暗去的窗户雨棚上方的啪啪声中ณ，我听到เ哼的一声——是我自己的血往上涌到เ了耳鼓。我放下手中的书，冲到เ外屋，开了门锁，使劲拉开门。
我感到嗓子眼里有一种苦涩的紧张，像是我自己的鲜血涌了上来。我知道我必须克制ๆ自己做出类似的结论，我的专业训练告诉了我这一点，但我还是感到了一种比理智更为深沉的信念。所有这些地图都没有说这是斯ั纳戈ຖ夫湖，即传说中埋葬弗拉德·特彼斯ั的地方。这自然意味着特彼斯——德拉库拉——是埋在别处，一个传说中都没能正确记录的地方แ。但他的坟墓究竟在哪里呢？我不由á自主ว地喊出了这个疑问。为ฦ什么เ对他的埋葬地要保密呢？
19๗3๑0年12๐月1้3日
牛津大学三一学院
我不管三七二十一，撇下他们就向罗西的门冲过去，但警察的一只手臂挡住我的去路。“别急，”他说。“您说您两ä天前的晚上还在这里？”
“不在。”
“‘必要的话，去警局。’
“‘去哪里？’我站起来，我站起来，觉得安全多了。但还是希望他不会将我的站立当作顺从。
“知道，是你的。”
“您知道是谁的？”
“‘盒子有多旧了？’我问图尔古特。
“他摇摇头。‘我不知道，这里的朋友也不知道。因为是木制的，我想它不可能是穆罕默德那个时代的。我的朋友曾告诉过我’——他冲艾罗赞先生那ว个方แ向笑，那人不知道他在说什么，也回以微笑——‘为ฦ安全起见，这些文件在一九三零年用盒子装了起来。他知道这一点是因为他和前任管理员谈过。他是个ฐ极严å谨的人，我的朋友。’
“一九三零年！我和海ร伦对望了一眼，也许罗西在给无名者写信的时候——一九三零年十二月——他研读过的文献已经装到了这个盒子里。一个普通的木盒也许已经可以防鼠防潮，那么是什么促使当年的管理员把有关龙之号令的文件锁到一个写有圣令的盒子里去呢？
“图尔古特的朋友拿出一串钥๓匙，用其中的一把打开锁。我几乎笑了起来，记起国内现代的索引卡片，那是大学的图书系统搜索成千上万本珍藏图书的。我还从来没想过自己所做的研究会用到一把古代钥๓匙。它咔嗒一声打开锁。‘有了，’图尔古特喃喃道，管理员退了下去。图尔古特朝我们俩笑笑——我想是非常悲哀地——打开盒盖。”
“到เ站了！”一位列车员吆喝道。列车已经放慢度，几分钟后，我们看到窗外的布鲁塞尔车站。海关人员正登车检查。车外，人们急急忙忙上车，鸽子正在站台上啄食。
也许我心里喜欢鸽子，我死死盯住人群。突然，我注意到一个ฐ一动不动的身影。一个女人，高个ฐ子，黑色长外套，静静地站在月台上，一条黑围巾把头束了起来，衬出一张苍白的脸。她离得有些远，我看不清她的五官，但那双黑眼睛和几乎ๆ是红得不自然的嘴——