“活跃二十二年的‘七柄剑’杀手今ri突然来信本报，宣称自己即将退休，并祝全国人民新年快乐。这很容易让人联想到他在二十二年前的新年夜里犯下的滔天大罪。……回顾‘七柄剑’杀手从出道到宣布退休的二十二年，已๐经退居二线的前里昂市执行者部长表示很无奈。前部ຖ长从二十二年前开始处理‘七柄剑’杀手相关的案子，一直到เ退休都没有进展，前部ຖ长认为这是‘七柄剑’杀手对他的讽刺。席执行者厄恩?布朗则表示，‘七柄剑’杀手犯下的罪不是用‘洗手不干’就可以被轻易原谅的。‘往后我们依然会展开搜捕行动，除非杀手本人自然死亡。’席执行者向本报记者表示。……”
1773年《里昂观察家》1月7๕ri讯：
前排的军队停下步伐，凡是跨越边境线的士兵无一例外全部ຖ齐刷刷地倒下，齐刷็刷็得，甚至连同身上致命的创伤也是齐刷刷的。
于是，军队肆无忌惮地跨越边境线，踏过界碑，狭窄的西风山谷近在眼前。而那名被认为是“守兵”的人，在敌军跨越界碑的那ว一刻๑，瞳孔骤缩一阵。忙着穿越山谷的士兵们甚至没有注意到这个“守兵”的穿着根本就是个古代贵族，而且窄袖口下戴着手套的手中握着一柄出鞘的足有两米长的长剑。
“鲍比先生，能ม和您谈谈吗？”雷米率先开口。
雷米攥着戒指同格雷厄姆回到执行者部门，格雷厄姆很简洁的告诉门口的职员通知鲍比出来。职员显然省去这道工ื序了，因为ฦ鲍比正往门口走来。看见格雷厄姆，鲍比先是一惊，随后调整呼吸，若无其事地走近。
“不过，也多亏雷米的协助，我现在过得滋润极了。我一直致力于研究如何使堕落者还原的方法。”米勒顺ิ手点燃一支烟，几团烟圈从嘴里飘出，“听雷米说，博斯科恩先生可以还原刚诞生不久ื堕落者？”
“这位米勒医生暂居于此。就像我一样，米勒也遇上一位好主ว人。”雷米介绍道。
“好的大人。”格雷厄姆恭敬地说，“死者是农民博格特的妻子。博格特说他耕地的时候口渴，于是带着锄头回家，回来后就看见妻子吊死在家中。博格特就是那ว边那个嚎啕大哭的男ç人。”
“现场我已经看过了，说说案经过。”莱斯挥挥手，让格雷厄姆停止接踵而至的奉承。
“当我以为ฦ线索完全消失的时候，鉴定科送来的一件物品令我为之振奋。鉴定科在残砖瓦砾间找到一块白颜sè的手帕。”说话间，莱斯从风衣的口袋里掏出一块白sè手帕，“鉴定科已经确认这不是被害人的东西，他是在被害人的手中现的，上面留แ有一丝微弱的e元素波动，应该是被害人在临死前动用某种回路，这块重要的手帕才得以保存下来。值得注意的是手帕左上角的图案，因为这块图案我找到了贝雷斯ั福德家。”
“但我最终还是不甘心，于是耐心地等鉴定科送调查报告，在我去佛拉门戈ຖ的路上。调查报告上写的一样离奇，鉴定科最后的报告传奇般地写着，凶手利用一根木质枴杖和几把木制弓箭烧掉了一栋双层楼ä，因为ฦ那ว是唯一的可燃物。
莱斯ั从希林顿先生那里了解到เ事情的经过，随后他看了看这个案时的小餐厅。“很不错，可以开一个小型舞会了。”他探过头在雷米耳边小声地说，雷米点了点头。
“因为今天我遇见他了，”格雷厄姆斜ฒ视着莱斯，“真是夸张，差点吓死我了。”
贝雷斯ั福德看着眼前这个ฐ男人，他也在猜测。莱斯留着一头长长的白，白皙的脸与他身上的黑sè风衣形成鲜明的对比，脸上的鹰钩๗鼻十分突兀地挺立着。估计不到二十吧，头却白完了，头底下还是一张冷峻的脸。这是莱斯ั给贝雷斯ั福德留下的第一印象——真让人不安。看他的相貌应该是从北方แ来的。一想到北方แ，贝雷斯福德的脑แ海ร中ณ立即浮ด出一个ฐ令人不舒服的地方แ——白sè荒原。
莱斯ั看着这栋别墅的主ว人，这个ฐ看上去四十奔五的人，浓密的黑并不见少，看来主人把自己保养得很好。这个年纪的人容易胖，而在贝雷斯福德身上并没有这种情况。莱斯有些看不透他，这栋别墅的主人长着一张政治家的面孔，说不定是三院中的议员。议会里的老家伙莱斯自认为见过很多，就在十年前国内经济展迅，一些财团便凭借庞大的财力渗透进议会，以满足自己的利益。这样的行为严重干扰了议会的正常运作，部分议员为ฦ了满足财团的利益不惜滥用权力，导致一系列社会问题被激化。随着贫富差距的拉大，少数议员在人民和部分最高院执行者的支持下动政变。贝雷斯福德该不会是政变后下台的议员吧。估计没有这么简单，莱斯ั心想。
就这样，剩下半小时包厢里的两个ฐ人在沉默中度过。窗外的光线越来越暗，太阳已经落山，雷米也不再有兴致观赏风景。
一阵呼啸声撼动着列车，列车驶进暴风走廊——一条全年都处在盛行西风带中的狭小走廊。这一带冬夏两季无法通行，暴风肆虐甚至可以掀翻过往的车辆，扯断前进的列车。远处已经可以看见哈吉市的灯火，这座落后的城市是极少数能留แ存在暴风走廊的城市之ใ一，因此它成为少数夏冬两季连通霍姆莱斯省与内地的通道。
“这里怎么เ这么落后？”奥布莱恩突然开口，“我记得当年它繁华过。”
“您说的是63๑0年以前了。”雷米叹息道，“自从狄斯卓伊大帝征服这座