阿格纳火箭依然和双子星飞船处于同一轨道两者很有可能ม相撞。我们无法改变阿格纳的轨道如果没有严å密精确的操作指示我们也不敢贸然改变双子星的轨道。我们只能在经过位于夏威แ夷的下一个ฐ追踪站时才有5๓分钟时间能从任务控制ๆ中心获得相关指示ิ。然后我们又要和地面失去联系有2๐0分钟็才能和“玫瑰结胜利者”号取得不过几分钟的联系然后又是半个小时失去联系的时间之后我们才能ม再一次与“海岸哨兵魁北克”号取得联系。
但是我的思路马上又被紧接着的危机占据了。
“ok。”他呼叫地面控制台。“我们准备好对接了。”
“挺好。她看上去不错。”我回答道。
我们甚至还现场验收了一回双子星8号飞船与阿格纳火箭的对接测试前者长1้9๗英尺后者长28英尺两ä个都放在发射台附近的空地上。这两台当时最为先进的太空飞行器就这么摆在草地上我和尼尔坐在里面一群工程师和技术人员则在外面忙前忙后地检查各种接口。这情景很有超现实的感觉。
在双子星8号任务的准备时间里我们大多数时候要么เ呆在飞船的组装地点圣路易斯要么呆在肯尼迪角。在肯尼迪角我们每天早上都要去可可海滩（cນocoaທbeach）我们最喜欢的沃尔菲咖啡馆讨论当天的计划ฐ晚上则ท去烤肉店或者海ร鲜饭店研究整体任务。我们在完善细节方面花费了大量时间。尼尔是我认识的最细致的人什么都不遗漏。
德科走了以后我一个ฐ人站在原地瞪着隔开控制中心和vip区的落地玻璃窗。控制ๆ中ณ心的大屏幕上正在显示ิ双子星5号的返回地球轨道。再过几个月这里是不是就该显示双子星8号了？这一切是真的吗？一定是。我知道选拔过程就是这么回事。我的入选很快——我们这一批十四个人里我是第一个。之ใ前两批人里还有人没轮上任务呢。不过我必须ี保密。
似乎是才想起来似的司雷坦又补了一句。“哦对了埃德怀特也知道这个事。你这回要出舱行走和埃德联系一下没坏处。他正等你电话呢。回头见。”
“快咱们得走了罗沙”尤里说道“谢尔盖帕夫洛维奇去世了。”
但是科罗廖夫生日聚会两天之ใ后的凌晨我接到了尤里打来的电话。
尤里和我当晚搬来了一座青铜塑像当做生日礼物。塑像的名字是“前往群星”上面有全体航天员的签名。这家伙至少有50公斤重一路顶风冒雪的把它搬到科罗廖夫的家里实在不算轻松。它还从我新า买的大衣上扯下来了一个袖扣。
1月10่号那天科罗廖夫邀请了尤里和我以及其他几位学者和科学家到他家来过生日。他住在一座二层小楼里——以今天的标准来看颇็为简朴。院子里的花园种着樱桃树苹果树和桦树簇拥着长满了郁金香和玫瑰的花圃。这栋房子坐落于莫斯科北郊——其所处的街道现在已๐经以他的名字命名了。这里是科罗廖夫的私人疗养地。他平时基本没时间参加社ุ交活动他的妻子是一位很有造诣的音乐家夫妻二人都很喜欢看戏但是都没有时间于是科罗廖夫就在起居室里安了台放映机并且命人将他点名要看的电å影和新闻影片送到家里来。
我对美国宇航员的第一印象并不好。我们的第一次正式会晤基调就不对。帕沙和我准时出现在了约定地点美国人却没来。他们的理由是睡过头了。
这是我第一次见到美国宇航员。尽管之前看了这么เ多《生活》杂志我依然没什么เ概念。盖尔曼蒂托夫四年前在执行完东方2号的任务后成为了第一名访问美国的苏联航天员接待他的是约翰格林。两个ฐ人处的挺愉快。但那是古巴危机、肯尼迪遇刺、赫鲁晓夫下台之ใ前的事了。随着冷战的深入双方都疑神疑鬼起来。
几年之后我把这封信交给了内务部长求他查一查“小鸡”后来怎么样了。结果是自从这封信寄出去之后就没有“小鸡”犯事的消เ息。这封信后来成为ฦ了内务部博物馆的一件展品。
“嗨罗沙和帕沙。”有一封信这么说“你们的工ื作风险很大我的工作风险也很大。如果你们在太空里出了错就要送命。如果我在工作时出了错就要坐牢。写完这封信之后我就要金盆洗手了。仅致以最良好的祝愿。”落款是“小鸡”——这是当时很有名的一个惯窃。