一股电流让他陡然一震——从他赤裸的足底直冲脊柱末端。他一声尖叫，从床上滚了下来，努力摆脱从睡梦中ณ惊醒而产生的眩晕感。
约翰在行军床上翻了个身，继续睡。他朦朦胧胧地感觉到这不是自己้的房间，而且屋里还有其他人。
她的研究确定了需要哪些基因标记，所有标记都能在117๕号身上找到。不过哈尔茜博士知道，理论上的完美远远不够。人不止是基因的集合体．环境、变异，道德观，以及其他上百种因素都会对这个候选者造成不可预期的影响，使之失去入选资格。
哈尔茜叹了口气，松开他的胳膊，打开自己的手袋，拿出掌上电å脑．开始浏览她为这次任务整理出的文件。
登6飞船加了，越过积雪皑皑的山峰，约翰牢牢地坐在位子上。阳光洒遍山峰，积雪闪耀着粉红和橘黄色的光。小组的其他成员则ท把脸紧紧贴在窗户上。
萨姆坐在他身边，看着窗外。“这地方打雪仗真不赖。”
你会输。”凯丽歪着头，靠在约翰肩上，以便更好地领略这番๘景色，“打雪仗准得要我的命。”
确实要命，”约翰喃喃地说，“尤其是雪球里还藏着石头的时候。”
门德兹教官从驾驶舱走了进来。新兵们立即起立立正。“稍息。坐下。”他两鬓的白多了不少，可比起约翰两年前看见他的时候，显得越剽悍粗壮。
今天的任务很简单，但与以往的不同。”门德兹的声音轻易地压过了登6飞船引擎的噪音，清晰地传进每一个人的耳朵里。他把一堆纸交给凯丽。“下去，新兵。”
是，长官。”她敬礼回答，然后把纸分到所有孩子手里。
这是这个区域的部分地图。你们将单独着6，然后自己找方向去一个在地图上标记出的撤离点，找们会在那ว儿接应你们。”
约翰翻阅着手中的地图。这是一张大地图的一小部分，没有降落点也没有撤离点。没有参考点他怎么找方向？但他知道这是任务的一部分——自己解决难题。
附加一点，”门德兹继续说，“最后一个到达撤离点的新兵不准登船，留在这里。”他朝窗外看了一眼，“离家可远得很哪。”
约翰讨厌这个ฐ。他可不想输，但他也不想见到任何人被丢下。一想到เ萨姆或者凯丽ษ或者其他任何人步行着回去就让他不舒服……假如他们还能够活着回家的话。
第一个，三分钟内降落。”门德兹下令说，“新兵11้7，你第一个ฐ。”
遵命，长官。”约翰回答说。
他扫视了一眼窗外的地形。一片参差不齐的群山，一座长满雪松的山谷，旁边有一条河流，直通向一个湖泊。
约翰轻轻用手肘推了萨姆一把，指了指河流，然后用拇指示意了一下湖泊。萨姆点了点头，把凯丽拉过一边，指了指窗外，然后两ä人飞快地走过齐排坐的新兵们，一路示意大家。
飞船开始减，离地面越来越近。约翰觉得胃都翻腾起来了。
新兵1้17，出列。”门德兹跨步到舱尾，飞船的尾部裂开一个口子，伸出着6坡道。冰冷的气流顺势卷入飞船内部ຖ。他拍拍约翰的肩膀。”小心树林里的狼，117。”
是，长官。”约翰瞟了一眼其他人。
队友们微微点头，动作几乎看不出来。很好，所有人都明白了。
他跑下斜ฒ坡，冲进树林。登6飞船轰鸣着飞上天空。他拉上夹克的拉链。现在他只有一套伪装服、靴子和一件笨重的皮大衣——这些可不适合作长时间的野外行军。
约翰开始朝着目标山峰走，河流就在那个方向。他可以顺流而下，直达湖泊，与其他人会合。
他在灌木中穿行，不久之后便听见潺潺的水声。他走到足够判断水流方แ向的地方。门德兹往往会在训练中耍些小诡计，或是在障碍课上埋晕眩地雷，或是在阅兵演习时安排狙击手用彩漆弹向他们射击。既然军士长还在登6๔飞船上，在没有充分准备之ใ前，约翰打算决不暴露自己้的位置。
他穿过一片蓝ณ莓丛，停下来摘了一些果实。
参加计划以来，这是他第一次能一个人坐在那儿，什么也不做，静静地想些事情。他往嘴里塞了一把草莓，嚼了起来。
他想起家乡，还有父母……但往事越来越像个梦了。他知道那ว并不是梦，都是真实的，他原本可以过一种正常人的生活。但是，现在的生活才是他真正想要的生活。他是一名士兵，为了某项重要任务训练自己。门德兹说他们是unsc军队里最优秀的一批士兵。他们是和平惟一的希望。这些话很让他受用。
在此之前，他从没想过将来要做怎样的人。除了看影碟和玩游戏之外，他从来没想过，也从来没有过别的挑战。
现在呢，每天充满挑战和冒险。约翰学会了更多在原先学校学不到的东西——这得感谢德雅、代数和三角、战役和国王们的历史。他学会了打水手结，用枪射击，包扎伤口。门德兹告诉他如何变得更强，不但要用身体，还得会用脑子。
在这里，他有另外一个ฐ家，家里有凯丽、萨姆以及其他所有同学