在路上，王强寻思着这次到洋行的任务。当昨天晚上，老洪一捶桌子叫了一声“搞！”他也兴奋的说：“行！”可是今天要他来洋行侦察敌人内部的情况，他却又有些犹豫了。自从他离开洋行，两个多月，他一次也没有再到เ洋行去，他甚至避讳着再到那里去。有时到车站上办事，按理要从洋行门口经过，可是他绕个弯，宁肯多走几步也不傍近洋行了。记得自从杀了鬼子以后，他每天到洋行心里都在揣摸着，小眼暗暗的观察着四下的动静，好象洋行里到处都张着捕人的网。特别是那鬼子三掌柜，从医院里养好伤回到เ洋行里当了大掌柜后，每天高兴的喝着酒，他经常听到เ金三得意的笑声，金三见了他比过去更加亲近，这就更使他怀疑ທ。三掌柜越对他表示亲近，他心里越感到不自在。最后搞了粮食车，开了炭厂，他才松了一口气，离开了那个魔窟。记得在他临ภ离开时，鬼子三掌柜还在为ฦ他的请假惋惜，坐在帐桌上，说：“王的，你我朋友大大的，我的大掌柜的，你不帮忙的不好！”
王强一边和站上的买卖人搭讪着，一边向洋行的那一边走去。
在这次谈话后不久，李正被团部召去，团政治处主ว任对他说：张司令来电话，要他马上到司令部去，估计是调动他的工作。
营长是个在山区打仗很勇敢而指挥有办法的人。听说有人在火车上打游击、夺敌人武器，联想到火车上活动的情况，他不禁摇了摇头，觉得是困难的。可是夺来的武器，却明明送来了，而且他的通讯员也有了一支，他就对教导员说：“是的，他们是一批了不起的游击队员！”
这时从街那ว边又过来一个ฐ扛枪的人，他看了看老洪，仿佛认识似的，很和蔼的说：
“我和他是老朋友呀！”说到这里，老洪哈哈的笑起来，“半个月前我还来过的。”
“谁呀？”一个浓眉方脸的人，从有着灯光的西屋里走出来，他约有二十四五岁的年纪，眨着黑黑的小眼，向院子里的来人望着。在黑影里，他看到是一个穿着农村服装的人。“我！从南乡来的！”客人走过来，一把抓住主人的手说，“老王！你不认识我了么เ？”
“老王哥在家吗？”
“对！”王强点头说，“就这样办！”
夜里，他们分散的住在几家低矮的草屋里，王强看见这几家房子周围，有岗哨在黑影里活动。他低声的说：“战斗ç的生活又要开始了！”
王强看到เ西门洞里，有星星的火光。他慢慢走上前，看见一个庄稼老汉正蹲在那里吸烟，他一看老汉旁边竖着一支土枪，就知道这是伪军组织的老百姓在站岗。
“同志！”一种很亲热的口吻，把王强吸引到老汉的身边，老汉抓住他的肩膀低声的说：
“你去睡吧！放心就是，有事我会去告诉你，我们信服老洪，他是个好人，咱不会和鬼子一个心眼！”
王强笑着回去睡了，他知道老洪把一切都布置好啦。第二天，老洪正和王强商量着派个ฐ人到枣庄去了解情况，一个背着粪箕子，腰里别ี着枪在放活动哨的队员赵七，带着陈四来见老洪，另外还有在洋行里当脚行的二黑、小顺、拴柱等三个年轻人。
王强上次去洋行侦察时，曾找到陈四了解洋行里的情况，以后再没见到他了。现在一见陈四，王强就笑着问：
“现在洋行里怎么样？”王强又故意的问，“买卖很好么เ？”“好？好个熊呀！鬼子都叫你们杀了！还来打马虎……”没等陈四说完，老洪就急着问：“谁对你们说是我们杀的呢？”
“这还用问么เ？那天王强哥到我那ว里去问洋行的情况，第二天我们在洋行门口，也看到他提了一个大酒瓶和鬼子三掌柜到洋行里去，当天晚上就出事了，我心里估摸着就是你们搞的！”
“你没有声张吧？”老洪亮着眼睛问。
听到这句问话，陈四和同来的三个ฐ青年人都象挨了一棒似的站起来，陈四带着生气的语调说：
“老洪哥！你应该相信这些穷朋友！我们虽然和你不太熟ງ，可是在穷工友中ณ间，我们也都很知道你，信服你。我们有二心，也就不会跑出来找你了。你问王强哥，他知道我们。……”
王强对老洪郑重的说：“他们都是好工友！”
老洪信任的点了点头，但他的亮的眼睛又向四个ฐ来人的脸上扫视了一下，这是他在审视未来队员的胆量。在他锐利ำ的眼光下，丝毫的胆怯都能看出来，他在心底对自己้说：“都是好样的。”
“那么，洋行鬼子被杀以后的情形怎样呢？”
“这可不用提啦！鬼子象疯狗样在车站四下捕人。因为山口司令过去在鬼子部ຖ队上是大官，在滕县负伤，伤好到枣庄来，连鬼子兵营的司令官都很尊敬他的，可是到来不久，就被杀了。枣庄的鬼子和宪兵怕上级怪罪，就疯狂的来对付身边的中ณ国人。我们脚行里的人也不敢傍洋行的边了，可是这样更惹起鬼子的怀疑，宪兵队就四下逮捕脚行的工友。有的跑了，没跑的被捕去，现在只知道有陈庄王老冒的大儿子被刺๐刀穿死了；孙大娘家的黑孩被鬼子从家里抓出来，没说二话就打死在街上了；还有个叫王三的，在宪兵队给折腾死了，现在知道死了的就有这三个。”
听到陈四的讲