而中型和小型四合院一般是普通居民的住所，大四合则ท是府邸่、官衙用房。而21้世纪的北京四合院属砖木结构建筑，房架子檩、柱、梁柁、槛、椽以及门窗、隔扇等等均为木制ๆ，木制ๆ房架子周围则以砖砌墙。梁柱门窗及檐口椽头都要油漆彩画，虽然没有宫廷苑囿那样金碧辉煌，但也是色彩缤纷。墙习惯用磨砖、碎砖垒墙，所谓“北京城有三宝……烂砖头垒墙墙不倒”。屋瓦大多用青板瓦，正反互扣，檐前装滴水，或者不铺瓦，全用青灰抹顶ะ，称“灰棚”。四合院的大门一般占一间房的面积，其零配件相当复杂，仅营造名称就有门楼、门洞、大门门扇、门框、腰枋、塞余板、走马板、门枕、连槛ນ、门槛、门簪、大边、抹头、穿带、门心板、门钹、插关、兽面、门钉、门联等等，四合院的大门就由这些零部件组成。
大门一般是油黑大门，可加红油黑字的对联。进了大门还有垂花门、月亮门等等。垂花门是四合院内最华丽ษ的装饰门，称“垂花”是因此门外檐用牌楼作法，作用是分隔里外院，门外是客厅、门房、车房马号等“外宅”，门内是主ว要起居的卧室“内宅”。没有垂花门则可用月亮门分隔内外宅。垂花门油漆得十分漂亮，檐口椽头椽子油成蓝绿色，望木油成红色，圆椽头油成蓝ณ白黑相套如晕圈之宝珠图案，方แ椽头则是蓝ณ底子金万字绞或菱花图案。前檐正面中心锦纹、花卉、博古等等，两ä边倒垂的垂莲柱头根据所雕花纹更是油漆得五彩缤纷。四合院的雕饰图案以各种吉祥图案为主，如以蝙蝠、寿字组成的“福寿双全”，以插月季的花瓶寓意“四季平安”，还有“子孙万代”、“岁寒三友”、“玉棠富贵”、“福禄寿喜”等等，展示了老北京人对美好生活的向往。
而窗户和槛墙都嵌在上槛无下槛及左ุ右抱柱中间的大框子里，上扇都可支起，下扇一般固定。冬季糊窗多用高丽ษ纸或者玻璃纸，自内视外则ท明，自外视内则暗，既防止寒气内侵，又能保持室内光线充足。夏季糊窗用纱或冷布，这是京南各县用木同织出的窗纱，似布而又非布，可透风透气，解除室内暑热。冷布外面加幅纸，白天卷起，夜晚放下，因此又称“卷窗”。有的人家则ท采用上支下摘的窗户那时北京冬季和春季风沙较多，居民住宅多用门帘。一般人家，冬季要挂有夹板的棉门帘，春、秋要挂有夹板的夹门帘，夏季要挂有夹板的竹门帘。贫苦人家则可用稻草帘或破毡帘。门帘可吊起，上、中、下三部分装夹板的目的是为增加重量，以免得被风掀起。后来，门帘ຈ被风门所取代，但夏天仍然用竹帘，凉快透亮而实用。
四合院的顶棚都是用高梁杆作架子，外面糊纸。北京糊顶棚是一门技术，四合院内，由顶棚到墙壁、窗帘ຈ、窗户全部用白纸裱糊，称之“四白到เ底”。普通人家几年裱๗一次，有钱人家则是“一年四易”。而北京冬季非常寒冷，四合
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