石头追上来，问“那药钱怎么办？你是不是有什么เ主意？”
章杏将那几个铜板揣怀里，点头说“去，我爹现在好多了，他家先生本事确实不错，明日自然是要去复诊的。”
章杏见他谁家也不提，只提到慈安药铺，料到这药铺定是与这郎中有些关系。她身无一文就跑到别人药铺去，怕不是还没有开口，就会被人赶出来。眼前这郎中心地不错，要想父亲得以看病，少不得要借一借这人秋风了。章杏感激涕零，说道“多谢先生指点，不知道先生贵姓？日后我父亲若是好了，我们定会感激救命之ใ恩。”
郎中看着地上两ä大一小的三个孩子，心中一酸，不由á得叹一口气。这人伤得这么เ重，在瘟疫横行朝不保夕的情况下，还能活这么久，也算是个奇迹了。他说道“不是我不救你们父亲，实在是因为ฦ这医铺里东西不齐全，你们父亲又病得太重，这里是不宜看诊的。现在已经城门已经许进了，你们还是赶紧将他拖进城里罢。”顿一会，又说，“淮阳城西有一家慈安药铺，他家先生本事不错，你们就拖到เ那儿去。”
这些忙完，天又黑了。章杏赶回去，章水生依旧ງ是原样，章桃蜷缩在一旁睡着了。她连忙将妹妹抱起放到草垫子上，又烧了一锅榆ด树皮做的面疙瘩，留了一碗下来，余下全端给石头，让他劝李洪氏好歹用些。
齐广怡很快叫了齐重山过来，李洪氏忍着伤心交代一番。几个男ç人用席子裹了李崔氏抬到乱ກ葬岗，挖了一个深坑埋下。李洪氏哭得肝肠寸断，最后由石头背了回来。
三人将身上血渍清洗干净，石头见章杏走得跌跌撞撞，抢着背了章桃，三人一道翻了山岗回到全塘帮伙歇脚处。章杏又累又饿，只恨不得立时就睡死过去，但心中始终记挂父亲。天气炎热，父亲一动不动躺了一整日，若不洗清爽了，明日准会破皮生疮。她匆匆替父亲擦洗一番，又换了一身干净衣物，与章桃分食了一个青瓜后，倒头睡去。
石头略回了神，挠了挠脑袋，点头说“我知道。”到底没说一个怕字来，恍惚脸色转瞬好转，还指着章杏肩上说“你这里还有，够不够得着？要不要我帮你？”
章桃展颜一笑，连忙摆手说“不用，不用，万先生说了，让我不要跟你说的。”
章杏也察觉到เ自己语气不好，将章桃搂进怀里，柔声说“咱们桃儿记得姐姐，姐姐心里很高兴，但是姐姐总得要知道是谁送了这好东西给我们，下次姐姐见了人家也好道个谢，桃儿说，是不是这个ฐ理？”
章水生牵着小女儿正在东张西望，见到章杏回来，松了一口气，连忙拉紧了，严å声交代“以后再别跑远了。吃食这事，爹自会想办法的。”
有了大人同行，章杏觉得放心多了，不过两人仍然不敢往太远地方去，只匆匆在几里外的地方摘挖了小半篮子的草根。回去时候，却见几家的大人成群结伙在找人——万先生的儿子丢了。
接下来路上果然如李洪氏所料，光天化日之下杀人抢物之事成出不穷，许多势单力薄都遭了秧。路上死人越来越多，初时还有人热心掩埋，到了后来再无人理会，死人与活人并处已成寻常。
次日上路时，浩浩荡荡几十口人一起行动，分外热闹，这使得几个孩子乐坏了，石头牵着章桃乱窜一气，不过半日就将这几家孩子都混熟了，成了孩子王。
那ว妇人一边惶惶恐恐道谢，一边说“我，我站那边就好了。”
那壮汉正要赶人，他同伙伸手阻止，笑嘻嘻说“小娘子要进来避雨？”那妇人听这人说话和气，连忙点头，说“我，我儿子烧了，实在淋不的雨，大爷们行行好。”那人又笑着说“咱们又不是铁石心肠，这点慈悲心还是有的，进来吧。”说着一把就将妇人扯了进来。
现下里看着一哭一笑望着自己้的两ä个女儿，章水生心中酸，二话没说就将小女儿接到自己背上背着，牵着大女儿的手，说道“咱们快走。”
天底下还有这样做娘的？章水生气得不行，若不是李大柱家拦着，他恨不得将那蠢妇打死。将叶荷香母子两个托付给李大柱后，他便急匆匆过来寻两个女儿。
章金宝都哈欠连连，季婆子实在要告辞归家了，叶荷香只得打住话头，将今早李崔氏送的鸡蛋捡了十个出来，用钵子装了塞给季婆子，季婆子眉开眼笑提了鸡蛋回家去。
落水鬼找替身这事，叶荷香听得多了，听得时候就害怕，轮自己了更害怕，拉着季婆子说话，恨不得她这晚别回家了。角落里的章杏看着母亲拉着季婆子越说越远，偷偷擦了一把头上的冷汗。
李崔氏抽不到人，脸色铁青，咬牙说道“娘，您别拦我了。刚才的话您也是听见了的，今日我若不好好收拾臭小子一番，指不定明日他就能放火烧屋了。”
李崔氏险些背过气去，顾不得腰疼，麻利冲过去，举着竹条子就抽。石头抱了头，作势大叫一声，兔子似得躲到เ他祖母李洪氏身后去了。
刚好进了一处巷๕子，前后皆无人，章杏噗通一声又跪下来，说“实不相瞒，今日这药钱是我们兄妹自卖自身所得。我哥已经跟人牙子去了，我们跟买主求了情，让他们许我回来处理后续事情。我今日也是要走的。我爹到现在还不知道这事，我走后，我爹就会知道实情，他若是不想医了，还希望王先生能帮忙劝一劝。”说罢，又磕了几个响头，“求先生救人救到底，多谢了。”
王秉义愣住了，他万没有想到原来这药钱是