几个黄土堆堆起，那两ä个半大少年跪在地上不肯起。李大柱擦了一把额头上汗，对章水生和齐重山说“咱们走吧。”如今他们也困难，只能帮到เ这个地步。
不过是个半大小子，乍ๅ经了这样厄运，还没有醒过神来呢。章水生摇了摇头，喊了李大柱过来，两人一起挖坑埋人。才忙一会，齐重山与那少年一前一后也过来，四人一起将地上的死人安到了土里。
吃了饼喝了水，两家人各安置睡下。庙门被几个ฐ壮汉关上了，外面风雨交加，有个ฐ妇人哭哭啼啼央求说“大爷们行行好，我们娘俩只要一个ฐ站的地方แ。”她反反复复说着，终有人不耐了，吼道“老子让你站了，老子站哪里去？你要求，怎么不求那庙里的人把门打开？让咱大伙一起进去避个雨？”
石头正看章杏不顺眼，理都不理她，端起就喝。李洪氏若有所思看了章杏一眼，站起身打了孙子手一下，夺过碗，说“急什么？也不怕喝得满嘴沙，听杏儿的，先沉一会。”说着就将那钵子放到一边，一会后另取了碗，只将那ว钵子上面的水倒出来，分给大家喝了，余下倒掉。
也不知道走了多久，她们突然听到前面传来踢踏踢踏声响，似有人正踏雨前来。章杏将妹妹又往上送了送，摸了一把脸上雨水，眯着眼睛往前看。雨雾里朦朦胧胧一团黑影跳跃着往这边来。
章杏将妹妹往上送几分，咬牙往前走。她方满十岁，生得原本瘦弱，这番背着七岁的妹妹走了约半柱香功夫，就累得气喘吁吁。章桃还在小声抽泣，章杏喘着粗气说“别哭了。”章桃乖๔巧ู应了一声嗯，脸贴着姐姐轻轻蹭了蹭。章杏心里酸楚，越放不开手，只得咬牙继续往前行。
现在想来，那哭声不就是从后面传来的？章杏章桃不就住在后面房里？自家闺女秉性自知，断不会深更半夜无缘无故鬼哭狼嚎的，如今想来，可不就是有鬼？
叶荷香听到这里，脸色都吓白了，她脸皮厚，人家指着她脊ิ梁骨说骂，她都不怕，她就怕鬼。季婆子的话使得她想起昨夜里的遭遇来——昨半夜里，她正要起来给章金宝把尿，突然听到哭声，那哭声十分奇怪，像是有人在哭，又不尽像，深更半夜里，听到耳里只觉得既凄凉又悲伤，让人也忍不住想要跟着流泪。她当时就吓得不轻，也不给儿子把尿，倒头就装睡。哭声持续了好几个ฐ时辰，她一直没动，也不敢睡，睁着眼睛熬啊熬，鸡打鸣之后方แ才睡去。
床上光溜溜扒着睡得正酣的小子抱着屁股一下子惊跳起来，缩在床里头瞪着双凤眼看着李崔氏，一边闪躲，一边呼痛连连叫喊“娘，娘，你别打了，疼死了我了。”
数完了鸡蛋，李崔氏又将柴火堆上那只花母鸡提溜过来，两ä样东西放到了一处，刺得她的肉疼。她心头火上来了，操起门旁้边竹条，奔到เ右边厢房里，一把掀了床上的被子，对着那光溜溜屁股一条子抽下，一边骂道“太阳都晒屁股了，还不死起来？”
叶荷香嚎啕大哭，抱住他的腿说“当家的，这不怪我，不怪我，金宝他不听话，他总是哭，总是喊饿，可是我也没有办法，吃的用的都被人抢走了，我一个ฐ妇道人家，我也办法，我也饿啊。”
章水生觉得自己快疯了，抓着那婆娘，咬牙切齿问“你这个蠢妇，你到底把金宝怎么了？你快说！”
“我，我把金宝送人了。那ว家有吃的，就缺个儿子。”叶荷香哭喊说，“金宝跟着那家有吃有喝，当家……”
章水生一脚踹向叶荷香，只觉得心窝都开始疼了，别家缺儿子，他家难道多吗？金宝也是他唯一的儿子。这婆娘，先是丢了两个ฐ女儿，如今连自己儿子都要送人，这种妄为人母的东西真是该活活打死！
章水生愤怒之ใ极，一下子从中惊醒。夜正深沉，明月当空，白日嘈杂喧闹总算消停，地上横七竖八躺着许多人，不远处不知是哪家的孩子在哭，做娘轻声抚慰断断续续传来，声音里茫然空洞隔着老远都能听得分明。
章水生叹了一口气，转头看。他身边不远的草垫子依偎着两个ฐ女儿，大女儿的手臂虽短，却仍是紧紧圈着小女儿。他的两个女儿原本就比别家的瘦些，尤其是大女儿，同年的石头足高她一头了。这几月下来，大女儿更是瘦没有半两肉，那只手臂只皮包着骨，白生嶙峋，刺得他心里酸疼酸疼。
章水生丢不下两个女儿，却又实在担心叶荷香，每日在抢粥之余四处寻找，只期盼着叶荷香也来了淮阳，能让他找见。然则，他将淮阳城外每一处都跑遍了，也没有找到人。
淮阳城外的流民越聚越多，食物越匮乏็，全塘镇济世药铺的万先生用自己้年轻貌美的继室换了两ä张大饼。那妇人被拉走时抱着自己้儿子哭得肝肠寸断。
淮阳城守卫森严，等闲进不去。城西城南两处粥棚每日施一回粥，那粥初先还能见到几粒煮稀烂的米，到后来，清亮的可以照见人影了，便是这个ฐ也是人人打抢的。结帮抢食成了寻常，章水生李大柱等人组成的全塘帮伙也加入混斗ç之ใ中，有时候为了一碗可照见人稀粥，都会生数十人的械斗。
章杏收藏的野菜草根已经吃完，父亲不一定每日都能带回吃的，淮阳城数里外树皮草根皆被剥食，不见一点绿色，她每日须ี得早早起来，带着妹妹跑老远寻能果腹的食物。突然有一日，李崔氏将她