朱华廷拍了拍女儿的头。
“怕什么。我的福丫ฑ儿为了咱们这个家都能豁出去，为父早被人笑惯了，还有什么好顾忌的？”
朱华廷大手包住她的小手，牵着她缓步往后巷๕子去，并未回答她的问题，“才刚ธ回家，听李婆子他们说王妈妈奉老太君的命亲自来接你回府？”
“爹，发生什么事了？”
老太君当即就皱紧了眉头。
虽然她也觉得朱华廷对家族无用，已๐经是个ฐ废人，可二太太竟胆敢对她阳奉阴违，表面答应劝说朱攸宁回府，实际上却暗中恐吓，着实让她不能容忍。
“是啊，王妈妈快请坐。”
“哎呦，这不是王妈妈么，您今儿怎么得空来了？快请进屋里来吃杯茶。”
“老太爷，放在何处？”
随从立即将包袱、捧盒，肉蛋菜蔬等物抬进院中。
喧闹声渐渐远去，父亲粗重的呼吸声也传入了耳畔。
大病未愈的朱攸宁这才反应过来，自己้正伏在父亲的背上，由他背着穿过了热闹的集市，转弯走上了一条安静的小路。
“荒唐，梓晨，还不带你女儿退下！”
朱华廷表字梓晨。
先前朱老太爷只是眼神暗示，朱华廷还可以装作看不见。
可是如今当众被点名，若不听从吩咐，那便是违拗父亲的命令，便是不孝了。
朱攸宁不等朱华廷动作，就高声道：“祖父，您这是不听从祖训！您才刚还说，身为ฦ朱家后代，必定要为ฦ家族做贡献，难道我是女孩，就不姓朱了吗？何况祖训上并未明确说明不准女孩参加比试，祖父您男子为尊的观念先入为主，就不许女子表现，这根本就不公平！”
小女孩的声音拔高起来，就变的脆生生的，加之ใ她底气十足，言语流利ำ，一口略带南方口音的官话柔软悦耳，珠落玉盘似的，极为ฦ动听，叫人听了之后不觉她是小孩子无理取闹，而真的是说的有理有据。
人群之中，便有个ฐ公鸭嗓的少年人道：“九小姐说的有理。既是公开、公平的比试，祖训又没说不准女子参加，为ฦ何不让九小姐也为ฦ朱家出力？”
朱老太爷强压着怒火，往那公鸭嗓的方向一看，想要怒斥的话便没说出口。
朱攸宁也回头往那方向看，这人却是前两天那个啃甘蔗光膀子的李公子。
今日他穿了一身云锦箭袖外袍，腰系玉带，发挽玉簪，剑眉星目的十分英气，不像个“少侠”，到有几分贵公子的意思了。
见朱攸宁看来，李公子还冲着她挤了下眼睛。
朱老太爷这厢被不听话的儿子和孙女气的不轻，深吸口气整理了心情，才又露出亲和的微笑来，刚要开口命人带朱攸宁退下，一旁的鲁知府却先开了口。
“朱老太爷。”鲁知府笑着道，“本府插一句嘴，朱老太爷不会介意吧。”
朱老太爷闻言忙拱手道：“知府大人抬举，这是我朱家的荣幸啊。”
鲁知府便道：“本府有幸亲眼见识到เ朱家的宗族大会，方才听了朱老太爷的一番话，已๐是被朱家的祖训和家族的荣耀感深深折服。难得这个小姑娘有胆识、有魄力，又有为朱家贡献力量的决心，朱老太爷何不答允了呢？”
鲁知府看向朱攸宁，见小丫头仰着脖子，正用那双又大又亮的眼睛望着自己，满眼都是崇拜，一阵风吹来，她梳了“啾啾头”的头顶ะ还有几根不听话的头发翘了起来，那模样又乖๔又软，真是叫人看了心软的很。
“本府看这小姑娘眉清目秀，方才谈吐也不俗，是个ฐ聪慧的孩子，朱家果真名不虚传，子女们各个ฐ都这般出色啊。”鲁知府赞许的目光又看向朱老太爷身后的少年们。
这五位少年，是家学前些日考试的前五名。
依站位来看，第一名的是前几日在老太君跟前给朱攸宁求过情的大堂哥朱彦凤，时年十三岁。
第三名是三叔家的庶子朱彦岚，年十一。
其余的都是其他老太爷房中的。
年纪最小的是四老太爷府上四房的嫡子，也就是劝朱攸宁过继去的那一家，名叫朱彦平，今年十岁。
少年们得了知府的夸赞，各个意气风发，谦逊的颔首躬身致意。
朱老太爷被这样一夸，倒也不好意思再继续反对了。
知府发话，又说的如此委婉，若再拒绝，就是不识抬举ะ。
朱老太爷就客气的与鲁知府寒暄，最后终于点了头，“罢了，既然鲁知府发话，九丫头，你便到前头来，与你堂兄们站在一处吧。”
“是！”朱攸宁心里松了口气，欢欢喜喜的走到เ前头，站在了朱彦平的身旁。
朱彦平比朱攸宁高了半个头，见她站过来，不屑的哼了一声。
朱攸宁倒也不介意，只是看向朱华廷，对他自信的一笑。
朱华廷也回以一笑，心里却是百感交集，从前乖巧沉默的女儿，如今竟因他的连累，被逼的只能强出头，朱华廷的心真如刀割一般的难受。
朱老太爷与鲁知府寒暄过后，便请鲁知府入座，又回身与二老太爷、三老太爷和四老太爷纷纷入座，四位老太爷的儿子孙子们，也在他们的身后分别ี寻了座位坐下。