伊莎贝尔走在奥古斯丁的一侧,轻松地回答说:“你猜对了,公爵殿下几乎ๆ完全不考虑他的身份,打算请我吃午餐。”

当她追上步行的两位爵士时,弗格森开玩笑似的对她说:“斯ั夸尔,我猜殿下现在肯定会有充足的理由对你产生浓厚的兴趣。”

伊莎贝尔看了眼在远处慢慢散步并相互交谈中ณ的亨利ำ及奥古斯丁,对身旁้的弗格森说:“爵士,以前你参加过掠夺吗?”

这时,伊莎贝尔意外得知了弗格森的血统及祖先的来历等趣闻后,她马上便在脑海中酝酿出了一个ฐ初步的,有生以来第一次会亲身参予的抢劫计划。虽然她在后世从来没有参加过任何一次武装抢劫,但这次她也只能ม把抢劫行动看作一次军事行动来策划了。

尽管此时离望弥撒仪式正式开始还有一个多小时,天色也因为日照ั的关系仍处于一片黑暗之ใ中,但来到诺丁汉城堡内的每一个人的脸上都写满了对主耶稣基督的无຀限虔诚之情。

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“公爵,基督教自公元392年被定位为罗马的国教以来,罗马人将基督教教义แ传播到เ了罗马人所生活过的每一片土地上。因此,我们的文明也是罗马基督教文明的一部分,我们的文明的发展离不开基督文化。”

“天主教是贵族๣及平民生活的中心,生命的本质,普照心灵的光明。虽然罗马人离开了这片土地,但罗马教廷还是英格兰人民生活的中心。”

伊莎贝尔脑海ร中开始策划ฐ将要实施的行动,微笑着说:“我明白了。谢谢你,弗格森爵士,告诉我有关获得财富的方แ法。”

“斯夸尔,这个问题我也知道的不多。不过,我觉得为了抵抗野蛮的苏格兰人的入侵,居住在边境线附近的贵族๣们的城堡内一定储存有大量的武器及食物。噢,我想起了一个ฐ在边境的几个ฐ郡ຉ内沿习了很久的习俗,就是北方的平民可以持有武器。”

奥利弗很清楚达灵顿城堡内的贵族๣即领主就是达灵顿子爵,兰伯顿ู·斯威แ夫特。可是,他为什么要冒着被国王陛下惩处的风险去款待那些流浪ฐ农民呢?仅仅是出于同情,还是出于其他不可告人的目的?

从一些被他的军士抓获并惩办的流浪者的口中ณ,他很意外地得到了一个与达灵顿ู子爵有关的信息。这些流浪ฐ者异口同声地说,当他们来到เ达灵顿ู城堡的领地时,据守在达灵顿城堡内的领主ว大人会出于天主教教义给予他们慷慨地帮助。随后,又有一些新า的流浪者也๣是这么对他讲述的。

“斯ั夸尔,我告诉你,在家中豢养骑士或军士是日耳曼贵族的古老传统。当这种古老的传统被带到英格兰的领土上后,英格兰的贵族们也开始喜欢上了这种传统。”

“那是什么意思?”

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如同主耶稣是如此的低微,所以他能ม亲近软弱的人,体会到遭受患难的人的处境,怜恤一切在痛苦中ณ之人的心情一样,亨利ำ八世强烈地希望自己的私生子也๣可以像主耶稣那样存活于世。

待马夫的儿子尤尔,新任骑士侍从在油灯的照映下对他一一行礼后,爵士对自己้的侍从说:“伊莎贝尔·沃尔顿,你能适应这里的天气吗?”

几分钟后,穿戴着一副崭新า的准枪骑兵装具,佩戴着另两柄长短骑士剑的奥古斯丁·沃尔顿ู在提着油灯的仆役的引导下来到马厩外的庭院内。

仆役点头答应说:“是的,大人。”

在仆役为ฦ自己้穿好衣服,并准备将日常穿着的的那套轻质甲胄为他穿上时,爵士看了眼仆役手中的骑兵装具说:“今天我会穿那套新的骑兵装具,把这套装ณ具和我的剑一起交给我的侍从,告诉她务必要擦拭干净。”

“天主保佑!伊莎贝尔,你…你…你在说什么?你想…洗澡?”

“对不起,艾菲。实际上,我在寻找一些可以使用到的洗浴物品。”

迈着轻盈的步伐从长子欧内斯特的房前๩经过,又快步经过已空置了三年的长女罗莎琳德的房间。转过一个弯来到父母亲各自的房间所在的通道上时,她惊奇地发现一束长长的油灯的光影从右前方的侍从房间内折射出来,投影在房间外的地砖上。

坐在座椅上思考到เ这一步时,尤菲米娅站起身又捡起地上的书放在一旁,拿起油灯径直走到门边悄悄打开了门。当她走出自己的房间时,感到周围的一切都是静悄悄的。

有关英国历史上著名的“圈地运动”,伊莎贝尔至今还能记得中ณ学老师教授的有关内容及引发的深刻意义。这是必然的历史进程中的关键一步,谁也๣无法改变。关于这场在农奴制解体的过程中ณ,英国新兴的资产阶级和新贵族发起的运动中ณ的受害者即失地、流浪农民,她只能对他们抱有深深的同情了。

爵士最终还是说出了他最关心的一件事,缓慢地问着:“看来,你对骑士精神领悟得很快。伊莎贝尔,我不知道你是否清楚因本国的圈地运动带来的有着严å重后果的农民起义这件事?”

布鲁斯ั站在餐桌一旁说:“不,这里是我和菲茨杰拉德教师用餐的地方แ。”

很快,伊莎贝尔跟随管家来到爵士住宅的厨房附近的一间小型餐厅内。伊莎贝尔走进餐厅时,好奇地观察着四周说:“哈德先生,这是爵士与他的家人用餐的地方吗?”

“嗯,非常不错。”

尤菲米娅回答说:“我的名字源自希腊ຘ语,意思是好名声的,众神之信奉。”

艾尔弗雷德一听吃晚餐,兴奋的原地跳了一下说:“快走吧,我的两ä位姐姐,再不吃