因罗雪坞一时空了人，香兰便将刘婆子从茶房唤过来看门，揣着那匣子花儿，跟着小丫头子去。林东绮住在惠丰斋，这一带种了桃、杏、石榴、梨、桂等各色树木，一年四季都有景色可赏，前方不远处还有一处池塘，池边盈盈立着的嶙峋假山与岸上的山石相连，景色十分别ี致。
香兰听了只得匆匆收了桌上的笔墨，到妆台前拉开抽屉，看见有一只描金绘凤的黑漆木盒，打开一看，果然见里面有五枝头花，虽是民间作坊的货色，但做工精致，绢纱都是上好的料子。
秦氏心里头拱火，她在京城时就听说这曹丽环跟赵月婵沆瀣一气，合谋捞林家的好处，又惯会在老太爷、老太太跟前装ณ乖买好，今日见她言谈举止简直同市井泼妇没什么区别，心里便愈厌恶，正想抓个时机将她逐出去，没想到她竟是个精明的，竟一鼓作气闹到老太太跟前。
王氏是个软心肠的，不知道方才那ว一番变故，只觉着曹丽环哭得可怜，便想给说情，看着秦氏：“这，这环姐儿也是年纪不大，她……”却瞧见秦氏向她递眼色，便立刻๑住了嘴。
雪盏低声说：“她就是老太太方才跟您提过的表姑娘。”
秦氏见了这光景，心里早已知道面前站得是何人，脸上仍做不知，看了看曹丽环微微蹙起眉道：“你是……”
怀蕊嗤笑道：“在曾老太太的孝里，一律穿素า，不准戴花儿抹脸，还能折腾出来什么花样。”
卉儿昂着头：“想又怎么了？还不准想想了？大房的林二爷林锦轩，虽是个庶出，听说也是个极风雅的才子，可自幼身子骨不好，总生病，这回留在京城没能回来。单只亭三爷回来，府里头上下的丫头们就都闻风而动，一个个变着法儿的裁衣裳做饰，都暗暗较劲呢。”
赵月婵命迎霜把盒子接过来，道：“迎霜，叫人抓把糕饼果子给她。”便打香兰去了。
香兰低着头走进来，双手将木盒子奉上：“奶奶，这是我们姑娘让我带来的。”
香兰适才现墙边的罗汉床上歪着一个美人儿，穿着浅青金色绣折枝迎春的褙ທ子，头上戴赤金并蒂莲金步摇，面色苍白，西子捧心，不胜娇弱之状。鹦哥右手放到小腹上，含着泪道：“我是没什么，只是担心这肚子里的孩子……大奶奶，这可是大爷第一个孩子啊，要有个三长两短，我可怎么有脸见老太太和太太。”说话间两行清泪顺着腮滑落下来。
屋里瞬间静了下来，赵月婵扭头往旁边看去，说：“鹦哥，你身子好些没有？”
香兰一怔，摇了摇头。
一时曹丽环进屋，刘ถ婆子连忙躲了出去。曹丽环往厅中八仙桌旁一坐，伸手叫香兰过来，又上下打量了几遍，方แ才道：“你可知你为何到我这儿来？”
陈万全道：“你当开古玩铺子容易？你可有这个ฐ本金！”说着叹气，“我也想早些离了林家，铺子里两个掌柜也是挤兑人的主儿，干着也糟心，可赎身是一笔银子，当年我到林家不过卖了五两，可这些年在林家连吃带住，不知要抬多少倍银子出去。”
香兰道：“我才不羡慕府里太太奶奶的日子，我为着是自己的终生。爹，你有没有想过赎身出府？这些年咱们家也攒了点小钱，出去你也开个古玩铺子，或是我卖卖画ฑ，咱们家也有些银子，自由自在的不比当奴才强！”
陈万全已在屋里躲了半天了，方才院里闹起来，他在屋里急得团团转，见了香兰咬牙切齿道：“你呀你呀，净给家大人惹祸！”
香兰走过去狠狠啐在吕二婶子脸上，一字一顿骂道：“不——要——脸！”说完拉着薛氏进了屋，“砰”一声关上了门。
林东绫连忙表白自己：“就是的，就是的，我当檀钗就当自个儿的亲姐妹一样，我还说呢，我这儿有一匣子上好的宫花儿，都送过去给她戴。”
林东绣则上前揽住宋檀钗的肩膀，极为亲昵的说：“就是的，我还说让檀钗ู姐姐多在府里留几日，跟我住一处，我们姐妹也好多说说话。”
香兰恍然大悟：“原来这宋檀钗ู是那位‘宋哥哥’的妹妹，怪道方才几位林家小姐都费心讨好呢。不知这位‘宋哥哥’是什么来路，端得文采精华，风度不凡，瞧着像是人中龙凤，只是穿戴却无富贵十足的气象。”想着眼神落在宋柯的腰间，“就拿他腰上的织金带来说，掉了玛瑙，不是找同色玛瑙的补上，就是寻红宝石、红玉之类的名贵石头重新镶嵌上头，他这带子反而补了个不值钱的红绛石。衣裳虽干净，但也能看出有六七成的旧。想来家里是富贵过，如今却有些不如了。”
她正想着，冷不防宋柯的眼神也扫了过来，二人目光相撞，宋柯一愣，继而眯了眯眼，香兰则一惊，马上低了头。
林锦亭笑着说：“看看，奕飞兄一来就成了香饽饽，我是没人疼，姐姐妹妹们都不理我。”
林东绫白了他一眼：“你天天在我们跟前晃，想不见都不行，宋哥哥却难得来一趟，你还能有他金贵？”
众人都笑了起来，宋柯趁机寒暄了两句，便拽着林锦亭走了，一众人跟出去相送。香兰看了半天热闹，一转头，曹丽环正站在她身边，只见脸上潮红，双眼冒光，呼吸也有些急促，眼睛紧盯着宋柯和林锦亭的方向。此时卉儿回来，香兰不动声色的轻轻唤了一声道：“环姑娘，如果没事儿，我就先回去了。”
曹丽环这才回神，跟