明瑜心中ณ感动，拉起了周妈妈笑道：“我虽小了几岁，只也不是娇滴滴走不动路的人，何至于要妈妈背我。大家紧赶着上山，早ຉ些见到我外祖才好。”说着已从雪地里拔脚๐,ไ抬头却正和前面正侧对着自己而立的谢醉桥打了个照ั面。透过覆面的那层紫色薄纱，依稀看到เ大半张少年的脸廓。虽朦朦胧胧不大清楚，只这一个ฐ照面间，倒也确实觉着有些亮眼，难怪周妈妈见过了便不停念叨。
边上周妈妈抢着道，已是矮身蹲到了明瑜面前。
方แ才谷香说那ว谢醉桥就在南门候着，只明瑜出来时，并未见到边上有陌生男子，想是又避让了去。一路之ใ上，明瑜稳坐在马车中，只明珮却有些心不在焉，不时悄悄掀开罩着的窗帷朝外东张西望。明瑜隐约猜到她大约是想看下那ว谢家公子什么เ模样。第三回见她扒开窗帷，又把头凑过去的时候，重重咳嗽了一声，明珮吓了一跳，回头见明瑜正皱眉盯着自己้，讪讪笑了下，终于坐直身子不再张望。
跟去的丫头们分坐在后面的两辆上。明瑜两姐妹也自己坐了一辆，待都妥了，要随行过去的柳大管家吆喝了一声，驾车的挥动马鞭，一排车子在家仆的护卫之下，缓缓朝意园驶去。
这叶子牌全副有四十张，分四种花色，文钱、百子、万贯和十万贯，四人打，每人先八张牌，剩余八张放在桌子中ณ间。四人轮流出牌、取牌，出牌以大击小。因了有些怜惜谢静竹，想哄她高兴些，明瑜便放了些水，十圈下来，谢铭柔和明珮各赢两局，剩下都是谢静竹赢了，唯独明瑜竟是次次都输。明珮看她不停，谢铭柔哈哈大笑，一叠声地叫明瑜回去了赶紧ู要用柚叶水洒身去去霉气，否则何以竟会把把输钱。谢静竹终是个孩子，做了大赢家，渐渐有些喜笑颜开起来。
因了方才那ว裴文莹不大搭理人，好几个本欲讨好的女孩讨了个没趣，如今分桌时便不敢再凑过去，只各自与平日相投的一道搭伙了。十三个人，到最后四人一桌，凑成三桌还多一人。明瑜本想自己让出的，只是裴文莹却只坐着不动。知道自己这前世的小姑子倒未必是出于轻视旁人的缘故，只是子天生孤僻了些，没那么容易便能ม与人打成一片而已๐，也不推让了，便自己坐下去，与明珮、谢铭柔和谢静竹一桌。
江氏笑道：“娘那里自然会说。”
晚间江氏把此事与阮洪天提了下，阮洪天对内宅之事本就从不大在意的，听到明瑜竟自己请缨，哈哈笑了起来道：“这丫ฑ头从前只想着吟诗作画的，你跟她多说几句家务之道，她便有些不耐，怎的如今自个要揽了上身？许是真要成大姑娘了呢。也罢，她要替你分忧，也是她一番๘孝心。你只要帮着把下和别家往来之时的礼ึ节，别万一短少了叫人笑话，别的都由á她折腾去，只要叫我娘晓得下便是。”
阮洪天夫妇一道去随禧园给老太太拜别ี。老太太虽对江氏“用心留意”了这许久ื还没个ฐ动静有些不满，只晓得这回是去五灵山礼ึ佛求子，也不好拦着，拉了张脸应了下来。明瑜和明珮送了父母一直到了二门，江氏叮嘱身后跟了出来的丫头妈妈们用心伺候，这才道别ี了去。
再两日，阮洪天把家中ณ和商铺之事交代给了大管家，就要预备出门了。那大管家姓柳名胜河，几代都替阮家做事。从前明瑜祖父还在时，柳管家就已经是左右手了，为人老成能干，又极是忠心，所以阮洪天也放心。
“寻常往来人家的帖已分派下去了。只这些素日往来丛密的，须ี得我亲自写了才好显诚意。”
“娘何不叫人代写，这般辛劳……”
明瑜笑道：“去那边看下能帮下我娘不。”
明瑜怔怔望了片刻，想了下，转身也下了楼去，迎面碰到เ送了雪南回来的春鸢，问道：“姑娘去哪里？”
江氏走后，明瑜被春鸢压着一直到睡过了午觉，这才起了身梳头。她年岁尚小，所以管她梳头衣饰的丹ล蓝给梳了个双丫ฑ垂髻。如今正是入夏，等梳好了头，身上穿了件樱草黄梅纹提花绸的夏衫，随意照了下镜子，见里面的自己两颊生晕，眸光盈盈，一双凤目眼角微微上挑，眼睫浓翘。虽才十岁，只顾盼之间，隐隐已带了种说不出的袅娜妩媚之态。
江氏不知她心思，笑着拍了下她手，又叮嘱春鸢乔๒琴带着小丫头们好生服侍，这才起身离去。
春鸢紧ู咬唇，一脸的不甘，半日却也不过只道出个ฐ好。方妈妈转身匆匆离去。
方妈妈叹了口气，眼睛瞧了下十几步外的紧闭的门扉，叹道：“千想万想，也没想到荣荫堂遭此大祸，听说连地底也被起出，挖了三尺寻埋银……墙倒众人推，姑娘嫁过来几年，姑爷对姑娘淡，连这府里的人背后也说姑娘高攀，如今没了娘家依靠，宽厚些的太太去岁底又病没了，如今还有谁知冷知暖？不过是我们几个从前的老人放不下老爷太太的恩情守着罢了。你也别去寻大太太了，我这就吩咐我家旺生出去抱个ฐ筒子炉进来，就搭在这院落里专门给姑娘熬药，也省去那里挤来挤去，多了许多闲气。”
明瑜这才发觉自己话说得有些重，不像是个十岁女孩的口中之语，咳了一声，转为笑脸道：“男人家也并非都像你说的那般。你瞧我爹，对我娘就如珠如玉的。我便是想要姐姐陪我一辈子，也不敢咒你碰不到เ好姐夫。姐姐放心，日后定能嫁个好郎君。”
春鸢笑叹口气道：“老爷与夫人那是前世修出的缘分，我哪敢想这么เ好。倒是姑娘这般