作为湘乡勇的一个头目，王錱原来就对曾国藩不满。团练骨干在一起议论曾国藩时，王錱竟然说道：“此人京官做久了，动不动就公文，打官腔，真是看不惯！跟他交谈，话不投机半句多。”曾国藩原来感觉到王錱不喜欢自己，他提出要收王錱为ฦ弟子，王錱却说：“吾师只罗山一人！”
不过，王錱爱出风头，在所有湘军将帅中，他是个ฐ性最为张扬的一位，此时刚ธ过而立之年。王鑫在罗泽南的弟子当中，性情最为刚猛，习武最为勤勉，原本以为罗泽南死后，三千湘军会归他指挥，没想到半路杀出个曾纪泽，还有曾国华和曾国荃，他跟曾国藩的关系并不好，岂肯轻易让出指挥权？
曾纪泽看了一眼他们的武器，倒是有些忧虑，这支队伍火器队与刀矛队各半。但火器主要是抬枪、鸟枪等旧式火器，每营有两个ฐ劈山炮队，也是旧ງ式火炮。不过曾纪泽并没有灰心，毕竟1้856๔年太平军多数也是用的旧ງ式武器，所以曾国藩才强调“两ä军相逢勇者胜”。
曾纪泽现，这些营官多是曾家同乡的儒生，士兵则招募湘乡和衡州一带农民，穿着粗布衣服，满口黄牙。湘勇规矩，天未明就得吃罢早饭，有仗打仗，无仗操练。因为训练了一年多，这些穿着湘勇服装的团练，站姿也还有模有样，战斗力应该不比绿营的旗兵弱。
海上射击是每一位海军6๔战队员的“必修课”，对付这些索马里海盗绰绰有余，在曾大忠的指挥下，中国海军6战队员比较轻松，一边战斗ç，一边唱起了中国海军的军歌：“爱护军舰，像爱护自己的眼睛一样，保卫和平保国防……谁敢来侵犯，就让它灭亡！”
不一会，军舰上的中国海军6战队员也开始了战斗，还搬出了重机枪，rpg火箭，对着冲过来的快艇开火，甲板上到处是散落的弹壳，火药味弥漫了整个战舰。
曾纪泽说：“那ว就有劳六叔了，你千万要小心。我们湘军一路从武昌杀到了咸宁，粮草辎重还在后头，你一定要等我们的重炮到了再一起攻城。”
曾国华刚刚拿下了汀泗桥镇，对太平军的战斗力很看不起，笑道：“区区几个毛贼，不碍事的。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，曾国华就带领二十多个ฐ心腹去探咸宁城的虚实。
大约过了半个时辰，他们就到了咸宁县城附近，躲在半山腰一片浓密的芦苇丛中，偷看县城的布防。
咸宁古城是一座方形石头城，坚固厚实的青石墙绕寨而筑，寨墙高十米多，拐角处垒起六座高高的炮楼，互为犄角之势，外围还挖了长长的护城河。
在晨雾中，曾国华隐隐约约看到，咸宁县城的各个城门紧闭，每个炮楼上都有五六个裹头巾的长毛放哨望风，他们手里拿明晃晃的刀子，守在土炮旁้。
曾国华仔细观察了一下炮楼上的太平军，不禁眉头深皱，这帮长毛多数人持白杆长矛，办团练的他对这种白杆长矛相当熟悉：结实的白木做成长杆，上配带刃的钩，下配坚硬的铁环，作战时，钩๗可砍可拉，环则可作锤击武器，必要时，数十杆长矛钩环相接，便可作为ฦ越山攀墙的工具，悬崖峭壁瞬间可攀，非常适宜在守城作战。
加上城角的火炮，要是强攻，湘军恐怕不仅占不到什么便宜，还会伤亡惨重。
曾国华回军营后，忧心地向曾纪泽、曾国荃详细述说了咸宁城的布防，道：“咸宁的贼军本来就有两千多人，加上从汀泗桥镇撤回的数百人，兵力差ๆ不多有三千，如果我们强攻，可能会有较大的伤亡。”
“扎硬寨打死仗，这是湘军最擅长的，打仗哪有不死人的。”曾国荃说，他是个以蛮出名的人，遇事不干则已，干则非达目的不可，拼上血本，甚至贴上老命也不在乎ๆ。
曾纪泽知道曾国荃在历史上有个ฐ外号，叫“曾铁桶”，善于挖壕围城，便道：“如此看来，我们便只好大军围城，挖地道攻下咸宁了。”
曾纪泽的想法，正好与曾国荃不谋而合。
曾国荃的手下有一个叫李臣典的，湖南邵阳人，他原来在贵州一带挖煤为生，带了一大批贵州人参加湘军，他们善于挖地道。
于是曾国荃指挥三千多湘军到咸宁城东北西三面各挖了两道长壕，内壕用于围困在城内的太平军，外壕用于抵御太平军的援军，湘军驻扎在两壕之间，战斗营垒修得极为ฦ扎实、坚固。
曾纪泽则调来洋炮，先轰掉了咸宁城犄角处的六座炮楼，然后，他下令二十四小时换炮手往城上轰，让太平军在城上都站不踏实。
同时，曾国荃又下令用柴堆往城南下堆，柴越堆越高，渐渐跟城一样高了。太平军很紧张，以为湘军要从这里用火攻了，却不知道，咸宁城下面一个个隧道正在加紧挖掘中。
就在曾国荃和曾纪泽率湘军主力全力挖地道攻打咸宁城时，胡林翼从武昌为湘军筹集的粮草快到了，曾国华便亲自带了一百余人出城三十里交接。
那时是正午过后，武昌通往咸宁的官道中间，运粮的七八十辆马车前后缓缓行驶。那条官道大概有五六米宽，两旁้小树林里的知了，不时叫唤，让曾国华更加心烦意乱，他的左眼皮从早上一起来就跳个不停。
四位骑马的湘勇在马