竹枝并没有去吉祥客栈，她不晓得如果胡来俊等人问及回乡的事，问起冯大纲的事，她该如何回答？低着头匆匆走去李记花草行，进门便听见李管事带着担忧的招呼声：“罗娘子，你来了？这两日还好么？”
这才是家的味道。竹枝深深吸了口气，走进了自己的小院儿。一夜休息过后，又是一日艳阳天。
一面说，一面叫金碗去割肉打酒，要留竹枝吃饭。刚ธ从竹枝手里得了好处，姑侄二人又说了些贴心话，都觉得关系更近些，竹枝也就不再推脱，答应住上一夜，明日再回县城去。
罗素云哪里肯让她走，拉着她不放道：“时候也不早ຉ了，待你走到青阳，只怕城门都关了。干脆就在姑姑这儿将就一夜，明儿再说就是。村里也没什么事，哪个时候去不成？”
身为女儿，自小她也是叫罗老爷子百般不待见，亲娘胆小，不敢明着护着姑娘，只敢偷偷把她的手塞到衣襟里给她暖暖。可惜世上唯一对她好的这人。生了三弟之后也就撒手人寰，她成了没娘的野孩子。成日里做不完的事不提，还要不时被罗老爷子打骂。那个时候的自己，跟猪圈里头剁着猪草脏ู兮兮的竹枝没什么两样。
她眨巴着一双大眼睛，模样就跟罗素云第一次见到的时候一样，蹲在猪圈里头，满身泥泞，双手冻得跟萝卜似的，脸上也脏兮兮的。就是一双大眼睛闪亮。叫她喊人，她站起来还不好意思地扯了扯单薄的衣襟，笨拙地给她行礼叫“姑姑”。这幅模样就跟自己小时候差不多。罗素า云当时就差点儿落了泪。
李掌柜却不理他们，点着族长问：“你就是这下河村的冯保长？”
李管事上前，哈着腰往李掌柜的身边一站，众人便知道这位才是正主，不由都看了过来。
孙氏没事也要寻事收拾媳妇，听她还还起嘴来，就觉得手又有些痒痒。恨不得上前抓花她的脸。不过到底还是顾忌着王氏有孕在身，意有所指地回骂道：“你倒还有理了？不过怀个娃ใ儿，真当自己้是贵客了不成？莫非还要我这个老婆子伺候呢了？”
那头王氏一听就忍不住还嘴：“婆婆说这话没意思！我肚里的是你们冯家的亲孙子，哪有当奶奶的咒自己孙子的道理？”
回头瞧了一眼，竹枝昂头挺胸坐得笔直；大纲却塌背缩肩的，哪里有点儿外当家男人的模样。再想起竹枝跟李三混儿谈生意的模样，胡来俊忍不住就好笑，这个ฐ媳妇儿大纲可娶得真好，就是不晓得降不降得住啊！
今儿竹枝突然来这么เ一出，他也没怎么明白是怎么回事，不过显而易见的是，大纲正急着回去下河村，可弟妹是一点儿也不想回去。虽说冯家的事他不是很清楚，但是有些事他还是知道的。好好的独门小户当家做主多好？谁乐意回去受婆婆气？不过这凡事不跟男人商量的习惯可不好，是得让大纲好生收拾她一番๘。
不过话说回来，这一遭迟早就要走的，就是自己想要离开，跟大纲和离也好，休妻也罢，这一趟回去下河村是势在必行的。大概他也是怕自己抵触，定了明天这么紧迫的日子不提，连这话都没跟自己提前商量，选在晚上入睡前才说。这憨人，真是不晓得说他什么的好！他要回去，自己还能拦着不成？何必这般作态，好像自己是那个阻止他回去看望亲人的坏人似的。
虽说早就下定了决心要自己个儿好生过日子，可陡然听见大纲这么เ一说，竹枝心里确实有些不是滋味儿。难道他不晓得他那ว一家人是如何看待自己，对待自己的么？都已经到了这个地步了，还是要回去下河村，真是愚孝不可救了。
本来夫人的脸色并不怎么เ好，可是见了竹枝对自己行晚辈礼，便和缓了大半。她哪里晓得，眼前这罗竹枝并非本土人士，就是这蹲身为ฦ礼的礼节，还是照ั着往回王氏给祝婶子行礼学来的，又哪里晓得平辈之间，晚辈之间，熟识和初识行礼各有不同。这位夫人也不过比竹枝略长几岁，可是身份不同，见竹枝对自己行晚辈礼，倒觉得她是个极有眼色的，自然脸色也就和缓了。
进了包间，只见一位穿着浅紫色罗裙的夫人，阿美立在她身后，面露得意之ใ色。竹枝没有多打量，规规矩矩地蹲身福礼，口称“拜见夫人。”
但是胡来俊显然觉得不好，他皱眉想了想，似乎ๆ下了什么เ决心似的对竹枝说到：“弟妹，也不瞒你，我这做哥哥的瞧着大纲在家日子过得可不怎么顺溜，这心里有些不好受。实话跟你说吧，大纲从我手里接过去的生意，一年少说也有个百来两银子的进账，说不定比他家磨坊还要来钱些，也难怪冯家不愿意松脱他。可是每次大纲往我这儿来，身上的衣裳๙，脚๐上的鞋子，真是……唉，如今你们也在城里租了院子住下了，难道就这么回去？不是说往日大纲娘对你也不怎么เ滴么？你就愿回去？”
这是实话，就算不是亲生的，也是上了族谱，当做亲儿子养大的，不提后来如何对待，至少在外人，尤其是下河村的人看来，冯大纲就是冯老大的长子，若是他有一点点不妥当的地方，一顶“不孝”的大帽子就能ม压死他。即便是平时大纲对竹枝再好，这种事上也不能左右大纲的想法，至于胡来俊之ใ类的旁人，更是没有一丁点置喙的余地。
小福再也忍不住，低了头耸动起肩膀来。
李掌柜咬了咬后槽牙，对这愚昧的妇人真是无话好说，楞了半天，从牙缝里头挤出来一句：“青阳爷爷显灵啊！”
吉祥客栈也不能免俗，一大早就在店