这日一大早，胡来俊便带着小福和厨子先帮着竹枝两口子去安灶，自然还少不了请灶王爷等等一系列过程。竹枝还好，只是觉得有些新鲜罢了，倒是大纲十分激动，跪下来给灶王爷磕头的时候，模样肃穆认真，口中念念有词。竹枝十分好奇这个平素口也不开的呆汉子都跟灶王爷祷告了些什么เ，奈何问他，他也照样不答话。
况且房子竹枝也亲眼去看过，卢家祖上还是有些恒产的，虽然破旧些，用的木料砖瓦俱是上等，卢家人日常也照顾得好，除了打个门洞这一项事体之外，也没有旁的地方需要修整。
竹枝有些惭愧，信仰这个东西，尊重别人就好，确实不应该拿来玩笑。可是转念想到青阳真人飞升之后，天上给他封了什么名号，是如何告知凡人的呢？难不成在天空上头搞个公告牌公示了几天？那不是跟村官选举一般？忍不住又咯咯笑个ฐ不停。
谁知小福一脸严å肃：“嫂子莫要胡说，青阳真人飞升为仙，也不过被封为真人，又不是成了圣人，怎么เ能ม叫圣诞节？”
前头的黑衣人冷冷哼了一声，竹枝清晰地听到一声闷响，接着抓她的那闲汉便杀猪似的叫唤起来，其余的闲汉一拥而上，乱糟糟地喊着：“哥哥，他废了你的手！”“什么เ人，也太过狠毒了吧！”“弟兄们，一起上，一起上！”
她睁眼一看，入目一片漆黑，怔忪了一下，才意识到身前站了个ฐ人，退后一小步看去，这人身材高大，穿着一身黑色的紧ู身衣，头上连头带脑地蒙了一个ฐ面罩，也是深深的黑色，在脑后打了个结。这人身材相当高大，肩膀宽阔，更重要的是，好像是来帮助自己的。竹枝赶紧又靠拢了他站着，犹如扒住了救命稻草一般。
一回房，她就把那墨兰搬到房里，拿了块布细细擦拭着它的叶片，抱着它看了整整一个晚上。从下河村离开，就带了这么两株兰草，她真是万分不舍，可如果这两ä株兰草能ม换做钱财，她也十分动心。两厢权衡，如今还是换些银子要紧ู，再是喜爱也只能割舍。
心里存了事便有些逛不下去。竹枝胡乱ກ晃了一圈，闷闷不乐地回了吉祥客栈。
客栈的人这才到齐。掌柜的胡来俊和跑堂小二小福已๐经见过了，还有一个穿着油腻衣裳的厨子，胡来俊叫他李厨子，是个瘦高个ฐ儿，完全瞧不出来像是厨师，不过饭菜倒还美味。李厨子跟大纲一样，话不怎么多，不过看起来也是熟ງ识，两ä人坐下便先碰了一杯，惹得胡来俊大呼小叫，拉着大纲连道“不够意思”。
再醒来时天已经全黑了，今日是大年初ม一，客栈早早关了门，准备了一桌上好的饭菜，有鱼有肉。胡来俊还拿来了一坛子酒，据说是特地从多远多远的地方买来的，盛地邀请他们喝，就连竹枝也给倒了一杯。
大纲手脚๐倒是快，把破庙里头的烂树枝收拢了一下，生了堆火起来。竹枝挨着旁边坐下，伸出脚来烤着又冷又湿的鞋子、裤腿，忍不住就着火光去看大纲的脸色。
果然是那里。走进去，依稀能看出是个庙宇的样子，荒废多年，也不知道以前供奉的是哪路神仙，别说享用不了香火，就连塑像都被打烂了一半，只剩下半边儿恍惚是个坐着的模样。
这傻子，跟做贼似的，没说多弄点儿。孙氏精乖๔，只怕米都是一粒粒数过的，哪里能现不了？既然都拿了，没说多拿一点儿。他这么一折腾，那碗菜也冷了，碗角微微泛起了油花。
竹枝阴郁๗的心陡然软了起来。
罗素า云拿着帕子的手一挥：“陈氏，你这话可真有意思了。什么赔钱货不赔钱货的，这可是从你肚子里头爬出来的，又不是我打哪儿领ๆ来的外人。再说了，要是老爷子真不行了，她罗家的闺女还不得回来披白挂孝么？又不是那没家教没爹娘的……”
陈氏一边给公爹拍着背，一边回头嗔怪地冲罗素云说：“姑奶奶，您心疼自己爹回来看也就罢了，带这个ฐ赔钱货来干什么เ？上次她差点没把老爷子给气死，瞧她这一进门儿，又闹腾了起来……”
瞧见她脸上的伤痕和衣服上的尘土，罗素云惊诧地问道：“这是出了什么เ事？怎么弄成这幅德行？”
大纲起身冲她点了点头便出去了，竹枝站起来喊了声：“姑姑。”便有些手足无措起来。罗素า云对她还不错，跟罗家撕拜了再见到她，竹枝便莫名地有些羞惭和懊恼。
提起这个，冯老大便叹了口气：“当着您的面儿，我也不说那些。罗氏这孩子，娶之前也是打听过的，过了门儿也瞧着，并不是那种歪门邪ิ道的人，陡然就说她是个什么เ邪物，要烧死。这好歹也是一条人命啊，怎么能下得去手？之前就打算等大纲成了亲便分家，现如今我想着，早晚也是分，便早ຉ些将他分出去就是。镇上我那个生意您知道，虽不挣什么银钱，到底还要个人日夜守着，不如就让大纲两口子去镇上替我守着生意，也省得呆在村里叫人戳脊梁骨。”
老族长摆摆手示意他不用再说这些，笑着说道：“也是你们两ä口子心善，这不，好人有好报，如今你也儿孙满堂了。只是那ว个罗氏，到底是怎么เ回事？我们冯氏在这下河村定居三百八十年了，这样邪乎的事还是第一次听说。你们是怎么打算的？”
是冯大纲回来了。
正想得昏昏欲睡的时候，门忽然被打开了，一个佝偻着背但是看起来依然高大的身影背对着光站在门口。
马道婆叹着气道：“这邪物要将养，自然要吸人的阳气，还吸着你家的气运，若是时日再久些