蓦地，他的目光停住了，断ษ崖下数丈之外有小片红褐色的焦土，仿佛被火烧过似的，光秃秃寸草不生。中间兀立着一株两人多高、手臂粗细的褐ຈ色茎杆，没有任何枝叶，顶端两尺多长的花序呈白中泛黑之色，如同老妪的斑白头发似的。
今天收获不错，莫残心里很是得意。
这时，苍山夜风中隐约传来人语，似乎ๆ有些耳熟ງ，莫残将书放归原处，出门循着声音走进了松林。月光下，远远瞥见穆先生和一个ฐ身着白色儒服的人站在林中ณ空地上，两人似乎ๆ在争辩着什么。
奇怪，这是本什么书呢。
溪水旁有座三坊一照壁的破旧院落，白墙灰瓦，屋檐上散生着几簇杂草。房主名叫莫文理，自幼双目失明，平日里靠着亲戚和街坊邻๑居们接济着勉强度日，年景不好时，也常出外乞讨。直到四十多岁时，在大理城遇到个逃难的外乡汉人女子素า娘，带回来村里，终于成了个家。
大理点苍山古称灵鹫山，在圣应峰与佛顶峰之间，有一条清澈的小溪蜿蜒穿过黝黑的松林，绕过村庄，向东流入洱海ร。村子名叫莫家邑é，约有十余户白族人家，大都以狩猎为生，偶尔将猎物送到เ大理城内，换些柴米油盐，日子过得虽然清苦，倒也自在。
药铺里一般都有百余只装药的抽屉，名为ฦ“药斗”，内分三格，分别ี装着不同的中药饮片。斗子外贴有药名标签，学徒必须从右至左按行，自上往下按斗，逐一背诵数百味药名，哪味药挨着哪味药，顺ิ序不能ม弄乱。背熟之后，一看方แ子上的药名，便知药在哪儿，而不必提着戥子乱找了。
莫残抽开药斗，抓起一把天麻片凑到鼻下闻了闻，几乎没有任何味道，而自己้的那株老天麻却有淡淡的香气，看来“真药”确非寻常药物可比。
“天麻扁缩弯椭圆，鹦鹉嘴与肚脐เ眼，点状环纹蛤蟆皮，平肝熄风止头眩。”莫残嘴里轻轻的叨咕着。
“嗯，不错。”身后传来夏巴๒山的赞许声。
“先生，什么病需要用上天麻？”
“一般来说，大凡眩晕眼黑惊风，颠狂抽搐，风湿痹痛和半身不遂可用天麻为ฦ‘君’药，此药味甘、性平入肝经。”
“那么เ七绝脉里心绝的‘鱼翔脉’，可用天麻来治么？”莫残记起《绝脉要略》里心气绝的对症“真药”便是天麻。
“七绝脉ำ根本没得医。”夏巴๒山断然说道。
莫残寻思着，那大概是没有用上“真药”的缘故。
腊月里，大理城内过年的气氛渐浓。
杏林堂前聚集了一堆人，好像在议论着什么เ，夏巴山让莫残跑过去瞧瞧。
杏林堂石阶下停着一辆马车，车板上躺着一耆年老者，面色及皮肤呈青黑色，如烟熏一般，眼睛瞪着暗而无神，嘴巴๒张着不能言。
“若是杏林堂都不给医治，俺爹就更没指望啦……”有个中年汉子带着哭腔说道，莫残认得，此人是屠羊巷的胡屠户。
“赵先生说了，你老爹是七绝脉之鱼翔脉，心气已绝，难以活过明日，唉，还是回家去赶紧ู准备后事吧。”杏林堂的伙计好言劝慰道。
莫残听到七绝脉ำ象心气绝，心中为之一动，何不按照ั《绝脉要略》里的方子，试试老天麻的功效呢，反正这老头不治也是等死。
“这杏林堂赵鸿儒乃ี是大理城内最有名的郎中，他若是治不了的病，那肯定就没得医啦。”有人道。
“唉，生死由天，还是认命吧。”也有人在劝慰。
胡屠户低头眼望老者，不住的跺脚๐流泪。
“何不去对门找夏老郎中ณ，或许有的治呢。”人群中ณ有苍老之ใ声建议道，那是莫残偷偷用腹语模仿老人家口气说的，尽管只有八成相似，却也无人察觉。
“是街对面的那家小药铺么？”胡屠户问道。
“正是巴山医舍。”莫残以腹语答道。
人群中议论纷纷，有人道：“滇西第一儒医都治不了，一个药铺老板又如何能医？”众人附和着称是。也有人不同意道：“‘死马权当活马医’呗。”
此刻，车板上躺着的老者双眼中涌现出急切的目光。
“爹爹，我明白您的意思。”胡屠户拉起马缰，叫大伙让开路，牵着马车来到巴山医舍前，对正在门口张望着的夏巴山问道：“您就是夏老郎中么？”
夏巴山颌๒首道：“没错，老夫就是夏巴山。”
“在下胡大，是屠羊巷๕的屠户，想请您看看我爹的病。”
“嗯，待老夫先把把脉。”夏巴山手捻胡须ี，慢条斯理的随胡大来到了马车前，此刻杏林堂门口的那帮人又都围过来瞧热闹。
夏巴山手指搭在了车内老者的手腕上，须ี臾，失色说道：“令尊脉象在皮之上，似有似无，如鱼在水中ณ游，此正是七绝脉之ใ鱼翔脉，主心气绝。”
胡大闻言忙道：“夏老先生，杏林堂赵鸿儒先生也是如此说，不知眼下是否还有得救？”
夏巴山摇了摇头：“令尊病入膏肓，此刻为ฦ时已晚。”
莫残在人群后面赶紧ู以腹语说道：“杏林堂医不好的，巴山医舍未必不能治，‘死马权当活马医’即便治不