郭大海又黑又瘦，满脸疲惫，瞧着竟像是变了一个ฐ人，他见大青山村一片狼藉，幸而没到大青山村时就看到了大哥家的房舍完好无损，微微放下了心。
“你们别ี怨县太爷不作为。县城两千多户人家或是死于洪灾，或是死于瘟疫，只剩ທ八百来户了，损失惨重！瘟疫发生后，全城不允许进出，生怕传染到别的地方，暂时控制住疫情才得以出城。县太爷自个ฐ儿都病了，家里也有下人得了瘟疫，整个县衙隔离，正请宋大夫治着，不知后事如何。我们一路过来，已见到เ两ä个村子死绝了，听说你们大青山村活着的人最多，就把属于那两个村子的药材弄了一车过来，原本大青山村只有一车药材。”
石头山表面虽然是石头山，但山体不是没有泥土，只是被无数大大小小的石头密密麻麻地压在了底下，不露泥土面，方导致寸草难生。
“拿着喝。”张硕把水壶硬塞在妻子手里，在她耳边低声道：“不用担心没水，我在山后头半山腰处一块大石头底下发现了一个ฐ小泉眼，夜里接了差不多一壶水，那ว块大石头有二三百斤，寻常人挪不动，没人发现，我没告诉别ี人，接完水就把石头挪回原处了。”
通知过村里后，张硕和老张很快就赶回来了，张硕气喘吁吁，“媳妇，你别急，府城里已๐经集结民夫挖渠筑堤，原本镇守彭城的将士都赶过去了，应该能抵挡一段时间。”
他们家后的那条大河，就是黄河的一条小支流。
“行了啊爹，都过去二十年了，您还说！您看给他取哪个ฐ小名好，就叫哪个ฐ，最好难听些，越贱越好。”张硕就是十岁后不让大家叫小名，谁叫都不应，好几年大家才改称他的大名。不过，当爹的小名这么难听，做儿子的要同甘共苦对不对？
以后，壮壮不能读离骚之ใ音了。
她和二婶、三婶妯娌两个带着子侄辈的媳妇赶紧ู出来忙活，堂屋中ณ除了走来走去的老张，其他人都离开了，她们跟老张招呼了一声，问明厨房里的东西，进厨房烧水的烧水，做饭的做饭，抱稻草进屋的抱稻草，扒草木灰的扒草木灰，张三婶带着两个族里的媳妇匆匆把稻草厚厚地铺在床边地上，底下洒着草木灰。
“硕哥媳妇，别急，别急啊，这才刚ธ发动，得好一会子呢！”四婶原本想说秀姑生过两个ฐ孩子应该知道这些，但想到两个孩子都已๐夭折，便急急住口。
听闻爹娘兄嫂殷勤地跟周母商议把家里的地亩挂在周举人名下，苏母一点都不觉得奇怪，哪怕因太、祖皇帝立下律例，举ะ人仍要交税，但三十税一，即使周举人再抽一分，他们所交的税也少了许多。再说，作为ฦ周举人的岳父岳母，他总不能像对待其他人一样抽成吧？
虽然担忧周家以后可能会找自己家的晦气，但是该有的骨气一点都不能丢â弃。
秀姑柔声道：“耕种为生的我们想过丰ถ衣足食的日子，丰衣足食对于我们来说就是我们追逐的利ำ益，我们想过得更好，不用挨饿受冻。别人经商做买卖，他们赚取的钱就是他们所追逐的利益。你读书识字考科举，追逐的也是利益，这份名利带来的利益就是可以让我们过得更好，减少赋税，不必服役。这些，就是不伤人不害己้的名利ำ。哪怕别ี人说我们壮壮是为了名利ำ二字而读书，我们壮壮依然可以无愧于心。”
“娘，什么是不伤人不害己้的名利ำ？”
“客气，客气。”张硕抱拳回了一礼，将自己้腹中的主意缓缓道来。
风雪中，江玉堂坐在车上忙拱手道：“张大哥，请你千万指点指点小弟。”
壮壮身上戴着秀姑成亲那日给的银制ๆ长命锁，如何不知金锁贵重？他不敢接，看向秀姑，一脸惊吓，“娘！”
秀姑笑着点点头，却见方แ丽ษ娘从袖子里掏出一个沉甸è甸è黄澄澄镶珍珠嵌宝石的长命锁，递给壮壮，抿嘴笑道：“早就听说嫂子家壮壮是村里两个上学的孩子之一，聪明伶俐，以后定然有大出息，头一回见，拿着顽吧。”
在这种情况下，秀姑遛弯都不敢出门了，只在前后院子里走动。
寻常百姓之家本就少有积余，仅有的积蓄花在一年的战乱之ใ中，如今没了钱，又绝了收，光靠夏季那一点子交过税留แ过种又种下地剩下的粮食，怎么活得下去？麦苗眼看着也不如去年。纵然城里粮价降了，他们也没钱去买，冬天活少人多，三五天找不到เ一份工。
“壮壮娘，”老张好不容易才平息下来，郑重地道：“多亏了你，你是咱家的功臣，若没有你说的法子，咱家哪能ม想到有这样的招儿，哪能赚上一倍多的黄金？”
老张热泪盈眶，自己真有福气，有好儿子，有好儿媳，他们老张家有这样的儿子儿媳，真是祖坟上冒了冲天的青烟了。壮壮聪明伶俐，儿媳妇肚子里揣着一个，有家里的这些积蓄打底，供应孙子读书，何愁家业不兴？何愁不能更换门楣？
秀姑和母亲坐在一起，欲言又止。
回去时，张硕先秀姑一步接了苗家递来的箢箕，放在骡车上，里头装了六个ฐ红鸡蛋。
听说喝酒对以后生的孩子不好，张硕二话不说，出门在外都不肯喝酒了。
他虽不大爱喝酒，但是偶尔晚上会和老张小酌一杯。
老张沉吟片刻，觉得如此甚好。
张硕喝了大半碗粥，忙道：“如今城里处处戒严，加上天寒地冻，云三婶和天瑞都说暂且停灵在家中ณ，待天气暖和了，时局没那ว么เ乱了，好好地给三叔大办一场。三叔死在外地，又是枉死，打算到时候请和尚做水陆道场，超度超