八十五磅,就这么一丁点。
脆弱的好像两ä个指头在用力一捏,都能把她轻易捏碎。
瘦削单薄的肩膀颤动着,放在餐桌上的细弱手臂不动声色地拽了张纸巾。
这场景莫名使她想起千寻在咀嚼馒头时的嚎啕大哭。淮真一开始还克制着自己้,直到一口甜点化入口中,终于忍耐不住,埋下头,很快裙ำ裾上湿漉漉一片。
不等三层包间客人发话,唱票人提醒道:“一百美金应价。”
众人惊呼:那可是甘苞的价钱!这女仔不论最终花落谁家,俱是要载入唐人街史册的呀!
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贩卖人口,从前这也是洪万钧的产业,即便如今对他来说,亦不是什么难事。这便亲自出面,替姜素将自美国海ร关至汕头当地一应事务打点妥当。就连这女仔身世,也有极佳的安排:姜素า那老死不相往来的老邻居季罗文近来恰逢用钱之际。季家只有一个女儿,也就是说,她膝下还有一名子女的过境许可……
有需求就有买卖。自淘金热以来八十年,人口贩卖行业与唐人街妓馆一样,成为ฦ了古老的行当。早年的人口贩卖也多由堂会扶持,后来,这项ำ产业,也与被美国法律禁止的红灯区一齐,转移到了暗处。
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阿福道:“今天带淮真在街上走走,认认路;街坊领居,也互相打个照ั面。”
云霞哦了一声,突然又压低声音,小声说:“要是碰上洪爷和小六爷怎么办。爸爸应付得来吗?”
阿福道:“昨晚上洪爷带着小六爷上二埠去了。”
“沙加缅度市有什么好去……”
“年二十八晚上,有堂会选举,按往年列ต,得去二埠通通气。”
“那等堂会那ว晚上,淮真不还是得见着洪爷与小六爷?总不能不去。”
“当然得去,不然怎么在这唐人街过下去?”
“那怎么办?”
顿了顿,阿福道,“办法自然是有。”
吃罢饭,云霞拽着淮真一道上楼去,将往年小了不能ม穿的衣服都拾掇出来,一定要求她试一条她没机会穿的蓝色条纹的米白色中领毛线长裙,以及一件绀青的长袖衬衫。
“是不是没有见过这样的衣服款式?现下国内衣服都照着花旗国杂志画报学的,在这里买,便宜又好看。这些都给你,赶上周末咱们去市场街买新的!”
罗文在楼ä下催:“斯托克斯ั街的电车要走了!”
云霞这才挎上书包下楼去,一面跑一面喊:“淮真等我下课回来!”
工ื作日,罗文白天会在杰克逊广场一家白人家庭做仆妇,正好在这个时间点和云霞坐同一班地铁去下城区,留แ下阿福与淮真在店里。
阿福让淮真坐在柜台后面,也没说要她做什么,扔给她一本《唐诗三百首》便上楼去堆皂角。
小半个上午,店里只来了两名汉子,将背的两ä筐脏ู衣服放下便走了。淮真从寥落古行宫一直念到春眠不觉晓,简直要瞌睡过去,店里又来了个黑黢黢的年轻小伙,一进来就慌里慌张的笑道:“福叔,我起晚了。”
阿福声音从楼上传来:“闺女,起来,咱歇歇,换他来。”
淮真忙拾起唐诗三百首放在一旁,起身让他。
那小伙坐下以后,眼瞅着淮真,高声问道:“阿福叔,这女仔是谁呢?”
“是我亲兄弟的闺女,现下已过继到你阿福叔名下头。”
“那您福气可真好,两水灵灵闺女,不知便宜哪家臭小子……”
阿福这才慢悠悠拎了只篓子从楼ä上下来,见淮真有些无聊,便说道:“礼ึ拜一白日里头没什么เ人洗衣服,留他一个ฐ人手足够。走,闺女,想吃什么เ,季叔带你逛市场去。”
十点刚过,人渐渐多了起来。学生都已去上学,青壮年也大多去上工了,街上多是些妇女小孩,也大多挎着一只菜篓子上街买菜。淮真跟在阿福身后,走几步路便会跟着他一块儿招呼几位熟人,不论是街上买菜的大婶,抑或是生鲜百货的店主,都叫得出名字。阿福有时直呼其名,遇上年长的,则以“寿叔”“陈姐”相称;这时候对方แ往往会问起淮真,阿福则会让淮真称呼对方为“阿寿爷”或者“陈婶”,尔后向诸位解释:这丫ฑ头是广东乡下弟弟的小女儿,现在过继给他了,是他阿福的闺女。
三五次后,淮真立刻๑醒悟过来:旧金山统共五万华人,大多数人彼此都有些渊源。平日里上街买菜办事,也无主客之分,都得看人面打招呼;季叔也不是带她上街买菜,而是让她认人,也让人认她。
等打过了照面,阿福又会同她问一次,“可记住了?”
她立刻说,“记住