“这把老骨头越来越不中用了，不过，还是该来见见延龄这位老友，我们这年纪的人，见一面是少一面，而且，太爷我有事要问你不可，晚芽丫头，最近你跟凤家之ใ间的事，你心里究竟在打什么盘算？”
沈晚芽笑着上前搀扶老人家，让他坐在藤花架下的石椅歇腿，“太爷，让您大老远过来，辛苦了。”
“都不好！”她斩钉截铁大声的回答他。
“不说，是我一个人心，说了，是大伙儿也跟着一块儿发愁，相较之下，你觉得哪个好些呢？”
沈晚芽对他招了招手，示ิ意他倾耳过来，低声说了几句，话才说完，就见到เ叶莲舟的脸色有一瞬的凝重。
叶莲舟笑着点头，“芽夫人的手段一向高明，从你手里送出的礼物往往不只别致，也能切中收礼者的心坎。所以，请恕老夫无法不感到好奇，想知道夫人打算送给夏侯家的表什么礼物？”
在这个地方，每年的三月，都有大批的商人云集在此，不只是本地的商人，就连外地的商人都蜂涌而至，因为大理位居要冲，丽汀、鹤庆的高山药材，维西、西藏的牲畜与皮革，腾冲、保山的热带物产、宝石、玉器，滇中ณ的粮食与手工制品，都必须集中ณ到大理来交换，而三月春暖花开，更是交易的旺季，尤以三月十五达到最，又被称为“三月节”。
云南大理。
“凤姨。”他看着凤九娘，嗓音比自己想象中ณ平静，“请你回去招呼客人，拜托叔爷多担待一点，我和她一时片刻之间是回不去了。”
凤九娘担心地看着在他怀抱里的沈晚芽一眼，对于事情变成这样，她有满满的歉疚，点了点头，依言离开。
问守阳轻拍着沈晚芽的背，替她顺气，听她在他的胸前吐到只剩下干呕声，像是要把胃里最后一点东西也吐出来，纤细的身子在怀抱里。
“就真的那么怕那糖的味道吗？”他沉声问，没期待她能开口回答。
沈晚芽终于止住了不再干呕，点点头，不能出声回答。
她将脸蛋深埋在他厚实的胸膛，双眼紧闭，让泪水刚涌ไ出眼眶，就染透在他胸ถ口的锦缎上。
直到เ这一刻她才发现，原来，一些她以为自己早就咽下肚的痛苦，其实一直梗在心里，就像一把锥子刺在心坎上，经年累月，早就生腐生烂了。
“不说原因吗？”他抱着她，心揪疼着问。
沈晚芽顿了一顿，在他的怀抱里数度启唇，最终，却只是摇了，闭上含着泪水的美眸，靠进了他的胸怀里，轻轻地叹了一口气。
见她不愿意说出来，问守阳只是抿紧薄唇，没再多问，他的大掌就像是在拍着孩子一般，轻轻地拍抚着她的背。
他到现在才发现，原来自己未曾懂过她。
在她这纤薄的身子骨里，究竟藏了多少不为ฦ人知的痛苦过去，直至这一刻前，他未曾有过兴趣要知晓。
这些年来，他只知道自己的痛，未曾一刻想过，是否他以为ฦ在这天底下最快乐的小丫头，根本就不是他所想的那样呢？
会不会……其实一开始他就错了呢？
蓦然间，他在脑海ร里想起了她睡觉时候的蜷瑟模样，与此刻的她简直就是如出一辙，同样脆ะ弱得教人心疼。
“谢谢你给叔爷办了这场寿宴。”他俯首亲吻着她的头顶，嗓音再轻柔不过地说道：“你做得很好，芽儿，你真的做得很好。”
南国清和烟雨尘，刺๐桐夹道花开新。
林梢簇簇红霞烂，暑天别觉生精神。
骚人墨客的这首诗，道出了刺桐城的与众不同之ใ处，就是因为大街小巷遍植刺桐树，所以这个中原第一大商港就被称为“刺桐城”。
而许多遍游五湖四海的商人们更说，“刺๐桐城”不只是中ณ原第一，它堪称当今天下第一商港而无愧！
因为当地的气候温暖，所以，刺๐桐城宜农、宜桑、宜茶，再加上经年都有丝绸交易，所以当地也开设了不少丝庄，所产的丝缎，完全不输给盛产丝绸的四川与江浙地区。
再加上，早些年路上的丝绸之ใ路因战争而受阻，而且路途艰困，骆驼商队运货量少，以一只骆驼能ม驮运三百斤的货物来计算，随便一艘从刺桐出发的海南船，就可以把一支由七百头左右的骆驼商队所驮运的货物都给运赚这比例悬殊的吞吐货量，让商人们对海ร上贸易趋之若鹜。
沈晚芽早就对刺桐城向往已๐久，却一直没有机会亲自到来，这次为了要亲验一批从海船进来的货，她随着“云扬号”麾下的一支商队，顺ิ道过来了刺桐城，她携着萱香，乘坐的马车刚ธ一进城，她的目光就被完全不同于京城的殊异风光给吸引住了。
终于，她忍不住只坐在马车上，吩咐着要下车，命令商队先同当地的分号去交差，她则是带着萱香以及两名护卫随行。
她站在热闹的大街上，看着来自于不同国家的商队，她闭上了眼睛，聆听着他们所说的话语，依稀能辨认出几种，心里觉得雀跃以及不可思议，从未想到自己能有一日如此善用所学。
这时，她感觉到萱香躲到背后，双手死紧地捉住她，在她的耳边也听见了一阵不寻常的人声骚动，她好奇地睁开眼睛，