她抖着手想去揭那块布，手指却不听使唤，拈起来又从指缝中滑落，一次、两次、三次……她实在没有办法，只得仓皇地抬头望那两名衙役。两ä人面露不忍，其中一位弯下腰，轻轻拉开了盖在尸体脸上的布。
杨无端顺他所指看过去，正是杨小康住的西厢，当然，那里也只剩一堆断ษ瓦残垣。
终于，杨无端喘着气停下来，她站在人群的前列，瞪着眼前的场景，张了张口，又突然害怕听到自己้发出的声音，不假思索地将左ุ手食指塞进嘴里，死死咬住。
可是没有，一个ฐ人都没有。没有宁家的仆人，也没有宁完我夫妇和……杨小康。
毅然回首，他拉开门，大步踏进未知的黑暗中ณ。
“再见了。”他伤感地低语道，声音娇็嫩，稍带点软软的南音。
张志敬依然是穿着乡试第一天那全套制服：浅青色鸂鶒补子的官服，头戴乌纱帽，腰带上还有玉扣。如果信阳城不是一城两衙，他这身装备也算得上极品，足以秒杀全城白丁。
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苏庭嘉话音刚落，又是一阵风来，亭角的铜铃沉郁地响着，遮蔽了衣袂振动的风声。众人只见一条白色的人影从半空中姿态伸展地落地，轻盈灵巧得像一只鹤。
还有一个？亭中ณ另三个人同时怔了怔，还有谁？
“回大人的话，”杨无端有点愁，按理得秀才功名到เ手才有资格见官不跪自称学生，但是她珍惜自己膝盖得很，能ม不跪当然不想跪。“学生……小子刚考完乡试第一场……”
“哦，原来是公甫家的人。”公甫是宁完我的表字，看来丁知府确实很器重他，当下态度愈显得亲切，笑眯眯地问道：“你自称‘学生’，小小年纪就已经进学了？”
宁郁坐在她身旁้，杨无端身子一歪，他及时伸臂托住她，那孩子便软软地偎进他臂弯里，脑袋拱啊拱的，自动在他胸ถ膛上寻了处舒适的位置。
杨无端也觉得眼睛酸涩，眼皮沉重得像放下了机括的千斤石闸，一路轰隆隆摧枯拉朽地奔着地面而去。
她是准备充分了，张志敬瞪得眼睛酸疼也没在报名过程中寻到เ错处，眼见杨无端二人要离去，他情急之ใ下开口叫住人，却不知该说啥。
孰料杨无端提前找宁完我熟悉过报名程序，宁大人虽不负责礼房事务，但毕竟是老资格的秀才，前辈经验传授下来，杨无端举一反三，准备得妥妥贴贴。
要知道，科举考试不仅能ม令被统治者一飞冲天成为ฦ统治者，甚至关联到封建王朝的根基，所以其受重视的程度不压于被称为国之大事的祭祀和战争。因此县试的报名有严å格的审批程序，每组进去的童生都会受到仔细盘问。
这一睡也不知过了多久，县衙八字门开，长长的队伍从衙内排到衙外，许久不见挪动一下。
堂上依然乱成一团，宁夫人怎都醒不过来，翠儿急得只知道哭。另一个ฐ哭得眼泪鼻涕๓糊满脸是书僮佐茶，呆呆地看着他家少爷醒来，又呆呆地看着他晕过去，神智不知道飘到了哪个ฐ次元。
宁郁叫的那ว声他以为ฦ很响亮，其实沙哑难辨，杨无端根本不知道他说了什么เ，只看到เ他睁眼、翻白眼、再次昏迷，一气呵成，还不肯放开她的手！
宁完我笑着摇了摇头，轻轻推开唇边的水杯，坐起身来，道：“夫人忘了，我素习易理，自己的命是怎样心中有数，‘命里有时终须ี有，命里无时莫强求’。就不谈那些，我是举人选官，芝麻大点前程也是一眼看得到头的。”
宁夫人轻叹一声，也微笑了，柔声道：“我知道，府尊大人亲自为老爷道贺，这是多大的面子。能得府尊大人赏识，老爷前途有望。”
这时分城门早就关闭了，侧方一道小门却还留แ着一条缝，一名守门卒在门后探头探脑，望到杨无端一行，如释重负地赶紧ู迎上来，道：“赵哥再晚两步兄弟就留不住门了，今儿监门官要来查岗。”
借着火把和“气死风”灯笼的光，杨无端目测信阳城门大约有六七层楼高，上方แ有“安德门”三个ฐ端正的大字，是从右往左读的宋体繁体字。联想到户籍官也是一笔稍嫌呆板的馆阁体，她便在心里排除了唐朝，这个端王朝起码是在宋朝以后的朝代。
年轻的衙役黯然道：“还说什么慈悲，我看老天爷是没长眼，要真的慈悲，怎么不保佑端王朝？元和二年蝗灾，元和三年雪灾，元和四年洪灾……这几年竟是没一年消เ停。再这样下去，你我都没法儿活了，何况百姓……”
那衙役还待再问，右方的另一名衙役比他年长许多，是个四十来岁的中年人，抬手阻断他的问话，叹道：“还问什么，这八百里洪灾，信阳一带除了灾民还能有什么人？你看他们的样子，能活下来就是老天爷发了慈悲。”
那年轻人脾气甚好，被两人挤兑也不生气，娃ใ娃脸上一直带着笑容，笑眯眯地眨着眼睛看他们，就像在看什么稀奇好玩的事物。
车厢内众人说笑间，马车已经汇入南门外临检的车流，大老郑探头望去，长长的队伍几乎ๆ看不到头。他皱了皱眉，又看天色，时辰却也还早ຉ，应该赶得及在原定时间入城。
他索性把鞭子插回腰间，舒舒服服地倚住车厢，随意在两ä匹老马的屁股上各踢了一脚，任凭它们带着马车慢吞吞地往前蹭。
这一等，便是三个ฐ时辰。车厢内众人由á兴奋而平淡，由无聊而烦闷，长途跋涉的疲倦重新占据上风，一个个东歪西倒地打起了瞌睡。
那ว娃娃ใ脸的