眼看着嫪毐已是奔三十的人了，却仍是光棍一条。光棍汉的日子不好过，日间在地里忙了一天，向晚时回到家里，连口热汤热饭也没得吃。家中ณ少了女人，除了无人煮饭，更无人缝补衣裳。嫪毐每回从集市上买了一块布来，总要跑去哥哥家，央求嫂子给缝制。初时，嫂子们见他一个人过日子可怜，便爽快答应帮他缝。后来，嫪毐总也不婚娶ດ，缝衣裳做衾被都要烦劳几位嫂子；嫂子们便厌烦了，少不了给他脸色看。这些年来，嫪毐日子过得穷困潦倒，时常遭村人奚落，面皮变得愈厚实起来，因此对嫂子们难看的脸色也只做看不见，遇有缝纫活计仍旧ງ往嫂子家送。
那时，秦国乡野间无读书风习，富裕人家的子弟，走正路的便习练弓马技击，不走正路的常常爱斗ç鸡走狗，饮酒博戏。嫪毐不是个心性愚钝ๅ的人，只是心思不用在种田à上罢了。嫪毐住的村庄里有两三家殷实富户，其子弟又恰是不上进的，每日里只知优游作耍。嫪毐自幼戏耍惯了，每见到有乡间子弟群聚竞胜，便要前去观看，田里稼穑之事反被他抛到เ了九霄云外。有乡邻๑见了，便对嫪毐道：“人家富家子弟弄这闲事，你一个ฐ穷汉不侍弄庄稼，凑啥热闹？”嫪毐听了，很是难堪，便对乡邻赌气道：“人命好歹也难说，你怎知我一世受穷？”乡邻听了，不由得哈哈大笑，摇摇头，扛着锄头下地做活去了。
回归咸阳的途中，二人一路上又说了许多话，相互间愈加亲近起来。彼此相熟后，秀便问础何以取了这硬实的名。础道：“家父母当日以贩卖为ฦ生，日子过得极艰难，常常不足温饱。家里添了我后，又怕养不活，父亲便指着人家门前的柱石说，就叫‘础’罢，命硬不怕日子苦。后来，日子过得愈地紧，双亲见养我不起，便将我托付给了一位好心肠的客店主人，自己้逃荒出关去了。”
当日，础被吕不韦派去濮阳乡下接老父，一进入吕家，秀第一眼撞见时，心下便没来由地慌乱。那时，因秀是多年陪侍的丫ฑ鬟，在吕家历来是被高看的，故此在料理吕父后事，处置家中产业时，础每有疑难，便去找秀商议。秀对础颇็有好感，有了议事之机，二人不久便熟络了。料é理完吕家诸事，打算回咸阳时，秀定要一同跟了来。这其中的意思，一则是秀因父母下落不明，无处投奔；二则是秀的心里实在放不下础。础的心里又何尝不是如此，只是二人相处不过数日，础不敢心存奢望罢了。
二十多年后，燕太子丹派荆轲前往秦国刺๐杀嬴政。在宫殿上，荆轲一击未能ม得手，在后面紧紧追杀；也是因剑身过长，嬴政迟迟不能掣剑出鞘，竟险些因此丧ç了性命。事后，嬴政气喘吁吁惊魂未定之ใ际，又记起了当日在太子府内，初次把玩军卫宝剑时的情景。当然，这已是后话。
进了门房，嬴政见里面整齐排摆着那ว许多兵器，甚是欢喜，便禁不住揽过一件来握在手里。那些戈戟又长又大，嬴政几乎把握不住，拿在手里只一会儿便又放下了。见到墙上挂着的宝剑时，嬴政眼前不由得一亮，急忙过去双手抓住剑鞘，从墙上摘下来一把。那宝剑长而且重，嬴政一手攥住剑鞘，一手握住剑柄，尽力延展了双臂，仍是不能使剑身从鞘中掣出。
一日，二人正在大街上走着，忽见两个狱吏绑缚着一条汉子迎面走来。那汉子一面走一面口中嘟嘟囔囔，似有不服之ใ意。异人见状，便上前询问缘故。两狱吏见异吕二人衣着华丽、气度不凡，猜度其身份非比寻常，立时便站下来，回话道：“此人乃一窃贼，被村人告，因此捕来。”异人问：“此人所盗何物？”狱吏道：“盗桑叶。”异人道：“想必是盗得许多，因而治罪。”那汉子在一旁听了，忙叫冤道：“大人明察，小人并未偷许多，所盗桑叶不值一钱。”异人对狱吏道：“不值一钱——他所言可是实情？”狱吏答道：“是实情。”异人十分诧异，问道：“所盗之ใ物不值一钱，也须治罪？”狱吏回道：“大人或许不知，依我大秦律法，所盗之物不足一钱，也须问罪。”异人又问：“此罪当如何论处？”狱吏回道：“罚徭役三旬。”异人听到这里，也不便再说别的，摆一摆手，放狱吏等人过去了。
前些年，异人为嫡嗣时，读书之ใ余，便时常与吕不韦议论治国为政之道。吕不韦出身商贾，虽见闻广博，却不善说理论道。有时，二人对坐无语，吕不韦便提议与异人到เ咸阳街面上走走，借以体察些政风民情。
虽说数年来，异人已娶ດ了几房姬ภ妾，然而正妻的名分却一直为赵姬留着。这一则是因异人对赵姬的情义未了，二则是因异人断难割舍下自己的头生儿子。异人甚感数年来亏欠了赵姬母子，也拖累了赵家二位老人，于是当下便尽力设法补偿：一方面命人为他几人各自收拾了敞亮舒适的屋室居住，一方面又挑选了几名素来勤谨周全的仆妇，侍奉其饮食起居。此后，异人每日无论忙闲，总要抽空儿与她母子聚在一处说说话，亲近亲近。