当下，吕不韦命人将础请至堂屋，并延之上坐。础见吕不韦如此多礼ึ，知他必有话说，于是便拱手道：“大人若有吩咐，但请知会小人，无需客套。”吕不韦见础态度诚恳，便不再多礼，自己坐了，也示意础坐在近旁。二人坐定后，吕不韦便将父亲住在卫都濮阳乡下，卫国被灭，欲接父亲来咸阳，自己又行动不便等话一一对础诉说了一遍。话到最后，吕不韦迟疑ທ道：“当今战乱之ใ秋，路途之上多不太平，然我惦念老父，寝食难安。不知小弟可否代我奔走濮阳，接老父来此安住？”础闻听此言，忙避席应道：“础虽为驭者，然大人待础如同兄弟。础侍奉大人，虽赴汤蹈火亦在所不辞，而况略效奔走之劳耶？”
如今，础仍旧在吕不韦府上驾车驭马。吕不韦见础为人忠信，有意栽培他，便问他是否愿意掌管府中ณ事务。不料础却回道：“随大人驾车出行，常可经见些世面。础乐此不疲，并无他求。”吕不韦听础如此说，也只好随他的意。车夫虽非什么เ显要差ๆ事，础却看得极重，一有闲暇便精心调养马匹，整拭车驾。吕不韦每出行时，必是车马光鲜，感觉十分惬意。
周赧王寄居在别ี人的土地上，终日里抑郁寡欢，就在这一年，羞愤交加的周赧王含恨辞别了人世。从此，那个乱ກ世中挂名的周天子也不复存在了。
原本秦昭襄王惮于落下欺凌天下共主的恶名，不想招惹周赧王。今见周赧王参与合纵，又加之相邦蔡泽极力撺掇，于是便横下心来，命令将军摎率军攻打西周。西周不过是弹丸之地，周赧王见事不妙，也顾不得年老体衰，便千里迢迢跑去咸阳请罪，声称愿将其治下的三十六个ฐ小邑及三万人口献给秦王。昭襄王对土地和人口一向来者不拒，于是也不辞让，便欣然接受了周赧王的进献，之后又将他放回了周地，然而，此时的周地已划归了秦国所有。
异人扶母亲坐了，自己也陪坐一旁。见母亲鬓间已生出华，脸上皱纹也添了许多，异人心中ณ暗道：“亦不过只十年工夫，母亲却已显见得老了。”夏姬ภ问异人逃出邯ู郸时可曾伤了没有？异人一面忙说没有，一面将当日出逃的大致经过说了一遍。夏姬边听，边念了几句“上天保佑”的话。沉吟了半晌，异人开口道：“孩儿不孝，到这般光景才来看望母亲。”夏姬轻叹一口气道：“我这边你原不必来，省得人家心里生疑ທ。为娘不能与你一个好前程，心内已是不安。如今你自己图谋上进，得了个好名分，为娘也替你欢喜。”异人听了，说不成话，又伏身向母亲拜了几拜。
夏姬居住的院落仍是异人十年前离家时的样子，只是较从前破旧了些。异人不等下人通报，便推门进了堂屋。夏姬见了，先是一怔，继而醒悟过来，口中连声说道：“我儿回来了，我儿回来了。”异人抢步上前，跪倒便拜，尚未开口叫“娘”，眼泪已扑簌簌滚落下来。夏姬将异人拉起，轻拭了一把泪眼，望着异人喃喃说道：“那小厮与我回话时说得不错，我儿高了大了，形貌更胜往日了，只是略๓瘦。”
赵姬见政儿呆望着大人说话，不敢作声，便知他心中ณ畏惧，于是对他道：“政儿，下面好个去处，快随娘下去看看。”政儿听了，仍不敢近前，只是往后面躲。强要拉他下去，他便哭闹。赵姬见此光景，十分犯难；心想：“若官府来搜时，他仍号哭不肯下洞，却当如何？”两个ฐ大人任是怎样哄劝也无效果，郑老先生忽然心生一计，说道：“政儿，看爷爷下去，寻一件宝物与你，”说着，来到เ洞口，转动老迈的身躯下了洞去；半晌，又爬了上来，手里却举着一枚玉玦。政儿见了，十分好奇，便止了哭声。赵姬ภ见此法灵验，自己又转身下去了两回；每回上来，便将随身佩带的饰物取出一件来，举在手里拿给他看。
赵姬见暗道内黑咕隆咚的，不由得面露畏难之ใ色。郑老先生见状，忙取来一盏油灯递给赵姬ภ。赵姬借着灯盏光亮，看见洞内斜竖一架木梯，遂大着胆子挪移下去。洞内阴森冰冷，赵姬ภ举灯慢慢移步，见洞下暗道宽约三尺，四五丈长；暗道尽头另竖一梯，似有出口通向外边。政儿偎在郑老先生腿旁้，大睁着两眼，见母亲没入黑洞里，半晌不见了踪影，吓得便欲哭喊。正这时，却见母亲举ะ着灯盏又爬了上来。郑老先生问道：“你可见那ว端另有一梯？”赵姬轻拭去脸上的细汗道：“见得。”郑老先生道：“若此洞口遭觉，可于彼端出逃。彼端洞外为一废园，园外便是街巷。”
市场里人流熙来攘往，络绎不绝。公子异人置身其间，满耳中ณ皆是久违的关中口音，顿觉舒适无比。吕不韦毕竟商人出身，咸阳市场虽只来过一回，对其中大致格局却仍记忆犹新；当下，引着异人七拐八绕，便来到一处贩卖布帛衣裳的市肆前。市肆主人见他二人气度不凡，便殷勤出来迎入肆中，挑拣上乘的衣裳给二人看。二人看时，见都是秦人服式，便命他取楚服来。因楚服在此地向来少人问津，市肆主ว人遂命活计到เ库中去取。那ว活计去了多时，方แ抱了几身楚服回来。数日前，郡守王稽曾赠了每人三十金，异人眼下手头宽裕ษ，便打算买下一件昂贵的，吕不韦忙劝阻道：“不必，只选一低廉者便可。”
在传舍中歇了半个时辰，吕不韦忽然想起一事，便对异人道：“明日，公子必往见双亲。公子可否记得华阳夫人为ฦ何方人氏？”异人道：“记得，夫人乃楚国人氏。”吕不