范雎已๐在门外候了多时，虽心中不快，却也不敢计较；当下由仆人引着来到堂上。二人相见，范雎忙拱手施礼ึ，白起亦拱手还礼ึ，却不起身，只是招呼着请范雎坐。范雎故作不以为意，在席上坐了，对白起道：“今见武安君气色甚佳，想是病已痊愈，可喜可贺。”白起道：“劳应侯牵挂，起病体见好，勉强可坐，行动尚难自如。”范雎暗想，白起智谋过人，与他兜圈子也是枉然，于是便说道：“武安君乃当世名将，朝廷倚重之臣，伐赵之事，非武安君莫能ม为也。”白起冷然道：“起若伐赵，当在长平初捷之时。今大势已去，伐赵之ใ事不可为。”范雎见白起仍是主意未改，便说道：“纵伐赵之事不可为，然郑将军被困赵国，总需解救才是。”
当白起得知郑安平被围的消息时，忧虑中竟带了几分窃喜。白起素า知郑安平才能平庸，只因对范雎有救命之恩，方被举荐做了将军。做了将军还不算完，又被派去邯郸做了伐赵主将。如今兵败被围，岂不是咎由自取？这一日，白起正在庭院中舞剑，舒活筋骨，仆人进来报说相邦求见。白起听了，慢慢停了剑，拿过丫鬟捧着的布巾擦了把脸，思虑着缓步进了堂屋，从容换了衣裳，方对等在门外的仆人说道：“有请相邦。”
郑安平等一干秦军将领只以为ฦ诸侯慑于秦国之威แ，不敢救赵；加之ใ常年围驻城外，又无战事，军心不免涣散。当下，突遭魏楚联军及城中赵军内外夹击，一时间措手不及秩序大乱。郑安平与王龁见抵敌不过，便仓促集合起所部兵马向西南方แ向败逃下去。信陵君等率军一路掩杀，直追出五十里，方慢慢收住队伍。
先时，信陵君夺了晋鄙兵权，挑选了八万敢死之士，便欲开赴邯郸救赵。恰在此时，忽闻大将景阳正率了楚国大军从南边过来，也去救援赵国。当下，两军便会师一处，齐头并进向邯郸开来。
穰侯魏冉为保有自家权势，极力排斥东方列国才智之士进入秦国朝廷。因此，范雎从魏国初到咸阳时，虽有王稽举ะ荐，却毫无机会接近昭襄王。一年后，范雎斗胆上书昭襄王，纵论治国为君之术；书中末尾写道：“有不便言说之ใ意，不敢载之于书，愿得赐良机，望见君颜。”昭襄王读罢书信，欣喜异常；为避开穰侯的耳目，便决定于行宫之中召见范雎。
宋国的陶邑，位于济、汝、淮、泗之间，水6交通达，为商贾云集之ใ地，诸侯列国对之觊觎已久ื。齐灭宋后，陶邑自然归了齐国。之后，五国合纵伐齐，陶邑é又成了秦国的囊中之ใ物。魏冉本已๐有穰邑为其封地，仍不满足，倚仗太后的恩宠，又增益陶邑é做了封地。陶邑临ภ近齐国而远离秦国，魏冉为广大其封地，竟不惜劳师远征，越过韩魏去攻掠靠近陶邑的齐国。昭襄王对此颇为ฦ不满，然而自己被宣太后、穰侯及华阳君三人挟持在中间，却也难以有所作为。
一行人晓行夜宿，并不耽搁。这一日过了太行山，正当申ã时，太阳方略略偏西。础踌躇良久ื，对吕不韦道：“大人，莫要往前边去了，寻一处客舍歇息罢。”吕不韦道：“时候尚早ຉ，多赶些路要紧，何必着急投宿？”础道：“大人可知前方是何地界？”吕不韦道：“莫不是上党？”础道：“正是上党。小的听人言说，自长平战后，此地夜间常有厉鬼出没。若来时，只见得满山遍野成队的鬼火明明灭灭，忽东忽西，兼有呼号之声时起时伏。”
经过数年的军中历练，础驾车的技艺越纯熟了。吕不韦乘着础驾的马车走在前头，公子异人坐着士卒驾的马车跟在后头，一队骑兵陪护在前后左右。由á邯郸城外一路西行，沿途景象破败不堪，全不似数年前吕不韦奔走立嗣时的光景。许多村落已被焚毁，夯筑的屋墙东倒西歪，蒿草丛生，不时可见一两只野狗出没其间。吕不韦坐在颠簸的车上，手扶车轼问础道：“运粮时，可曾路遇赵军劫粮？”础道：“遇过，数年中ณ只两ä三回；因有大队人马护送，并未遭大凶险。盗粮之ใ事倒常遇见，秦军进兵时，毁了众多城邑村庄。赵人失了家园，生计无着，夜间便有饥民成群结伙出来盗粮。”吕不韦道：“着实胆大包天，军粮也可盗得？”础道：“想是饿得急了，便拼了性命。”吕不韦问：“可曾得手？”础道：“也有好运的，抢下几袋粮食，乘๖夜黑四散奔逃了。其多数，未及挨近粮车已被察觉，不免丢â了性命。”吕不韦听了，摇了摇头，也无话说。
每到傍晚，秦赵两军困乏已极，便心照ั不宣各自休战。如血的残阳里，两军分别派出人来，将本军士卒的尸抬回去掩埋。夜间，赵军也曾凭借夜幕掩护偷袭过秦军城防，然而秦军似乎早有准备，每回赵国士卒摸上去，都被暗中ณ埋伏的秦军杀得败退而归。
东线的阵地上，秦赵两ä国士卒终日里厮杀不休。常常是一队赵军攻上来，一队秦兵冲下去，两队拼作一团。一番搏杀后，均伤亡大半，遂各自撤回本部。因秦军居高临下，多少占了些便宜。