我迟疑着没有伸手，有钱人的一袋金子也不见得如何，可乞丐手中的食物却比金子更昂贵。老乞丐板着脸道：“你嫌弃这是乞丐的东西？”我摇摇头，他又道：“你是怕酒劲大？放心，这是一品居专门为重阳节酿造的菊花酒，适合全家老小一块饮，味道甘醇，酒劲却不大。”
这几日饱尝人情冷暖的我，几句温和的话让我戾气尽消เ。我咬着嘴唇点点头，随在老乞丐身后到他的篝火旁้，他笑眯眯地从袋子里摸了两个ฐ馒头出来，放在火上烤着，又四处打量了一眼，看没有人注意，把一个葫芦递给我：“先喝口菊花酒，暖暖身子，馒头过会就好。”
沉沉黑夜，万籁俱静，篝火旁，我和狼兄一坐一卧，他已酣睡，我却无半丝睡意。白日我再次看到匈奴军队，三年中的第一次，措手不及间隆隆马蹄声惊醒了尘封多年的过去。
日子轻快一如沙漠中的夜风，瞬间已是千里，不过是一次受伤后的休息，草原上的草儿已经枯萎了三次，胡杨林的叶子黄了三次。三年多时间，一千多个ฐ日日夜夜，随着狼群，从漠北流浪到漠南，又从漠南回到漠北。打闹嬉戏中，我似乎从未离开过狼群，与阿爹在一起的六年似乎已湮没在黄沙下，可惜……只是似乎。
马车快要出城门时，突然喧哗声起，一队队卫兵举枪将行人隔开，路人纷纷停了脚步，躲向路边，我们的车也赶紧靠在一家店门口停了下来，一时间人嚷马嘶，场面很是混乱。
我好奇地挑起帘子，探头向外看，红姑见惯不乱地笑道：“傻丫头！往后长安城里这样的场面少见不了，你没有见过皇上过御道，那场面和阵势才惊人呢！”
她说着话，远远的几个人已๐经纵马小跑着从城门外跑来。我探着脑袋凝目仔细瞧着，远望着年龄似乎都不大，个ฐ个锦衣华裘，骏马英姿，意气风发。年少富贵，前程锦绣，他们的确占尽人间风流。
我心中突然一震，那ว个……那个面容冷俊，剑眉星目的人不正是小霍？此时虽然衣着神态都与大漠中ณ相去甚远，但我相信自己没有认错。其他几个少年都是一面策马一面笑谈，他却双唇紧闭，眼光看着远处，显然人虽在此，心却不在此。
红姑大概是看到เ我面色惊疑，忙问：“怎么了？”我指着小霍问：“他是谁？”
红姑掩着嘴轻笑起来，“玉儿的眼光真是不俗呢！这几人虽然都出身王侯贵胄，但就他最不一般，而且他至今仍未婚配，连亲事都没有定下一门。”
我横了红姑一眼，“红姑倒是个什么却又说不出来，不是一个ฐ‘谢’字可以表述的。
（一）
马车再次停在落玉坊前，我的心境却大不相同，这次我是以园子主人的身份跨入落玉坊。
早晨刚知道慎行的安排时，我甚至怀疑过慎行是否故意在戏弄我，可从他一成不变的神色中我看不出任何恶意。
九爷看我一直盯着慎行，笑道：“你放心去吧！这事是老吴向慎行提议的，他肯定知会过红姑，不会为难你。”又对慎行道：“老吴这几年，泥鳅功是练得越发好了。”
慎行只是欠了欠身子，谨言却颇为ฦ生气的样子，天照一面饮茶一面慢悠悠地说：“这几年也难为他了，满肚子的苦却说不出。”
…………
我这边还在想早晨的事情，吴爷的随从已快步上前拍了门。门立即打开，红姑一身盛装ณ，笑颜如花，向吴爷和我行礼ึ问安，我快走了几步搀起她，“红姑不会怪我吧？我也实未料到事情会如此。”
红姑笑说：“我不是那糊涂人，如今我还能ม穿得花枝招展地在长安城立足，有什么可怨的？”
吴爷道：“以后你们两ä个要互相扶持着打理好园子，我还要去看看别ี的铺子，就先行一步。”说完带着人离去。
红姑领着我先去了日常生活起居的后园，“我把离我最近的院子收拾整理好了，园子里常有意外事情发生，你偶尔赶不回石府时也有个歇息的地方，回头看着缺什么，你再告诉我。”我点头称谢。
我们进了屋子后，红姑指着几案上一堆竹简，“园子去年的帐都在这里了。”我问：“双双姐可是已经走了？”
红姑叹了口气，坐到榻上，“走了，不但她走了，和她要好的玲珑也随她走了。小玉，你肩上的担子不轻呀！说实话，听吴爷说你要来，我私心里还高兴了一场，琢磨着不管怎么说，你是舫主安排来的人，我也算找到一颗大树靠了。”
我现在才品出几分早ຉ晨九爷说老吴是泥鳅的意思来，敢情我不但替他化解了一件难题，还要替他收拾烂摊子，或者他是想拖慎行他们也掉进泥塘？九爷对歌舞坊的生意颇有些任其自生自灭的意思，老吴想利ำ用我扭转歌舞坊生意一路下滑的局面，肯定不是认为ฦ我一毛丫头有什么เ能ม力，看重的是我和九爷的关系。
只怕结果让他失望，九爷摆明了把这当一场游戏，由á着我玩而已。不过我和老吴的最终目的倒是相同，都是想让石舫转好，可以彼此“利用”。
“……双双、玲珑走了，其他姑娘都一般，红不起来。方茹倒有几分意思，可心一直不在这上面，歌舞无心，技艺再好也是