盘龙谷是一条大峡谷，自西向东绵延而下，不很宽，却有一条不浅的河，叫秤钩๗河，弯弯的，整日奔腾不息。西山下有一个ฐ陡石崖，如壁峙立，崖下有一个豁口，秤钩河便从这个豁口绕出来，穿过长峡谷向东，从呲牙岭下钻出去，流向大章湾的百姓懒โ得问也懒得管的地方แ去了。
陡石崖和呲牙岭两ä头一堵，大峡谷便在这里扩展出一块盆地，一块富饶的与外界隔绝的盆地，世外桃源似地。
大章湾在河的西岸，面对秤钩河一线儿拉开，紧紧傍着河岸，似乎有什么เ心事要对河水诉说。
秤钩河日复一日，年复一年地流淌着。
大章湾的百姓们日复一日，年复一年地过着日出而作、日落而息的生活。
也许是大峡谷向东西敞开的缘故，日照ั时间特别长，充足的日光给肥沃的土壤创造了生机，在这里随便撒下什么种子，都能ม长出苗、开出花、结出果。沿河两岸都是片片良田，供人们耕作，总有他们干不完的活儿。
唯有许大不受日出日落的束缚，自由á自在地活着，享受着潇洒和惬意。
他有一座四进瓦房的宅子，宅前是一片开阔地，不大，过了开阔地就是秤钩๗河。他有三百石良田，极肥沃的良田à，这些良田他全部租出去，自己不耕作，也不雇请长工ื，只吃现成。季节一到，佃户们只要把租子交上来就行了，他是任啥不管。冬季到了，北风冷飕飕地刮来，家底薄的人家房上的炊烟也让北风给吹跑了，他却雇请短工，用独轮的小红车将粮食运进城里，码到他的粮仓里，准备买个好价钱。
他还有一片山，尤其是茶园，是一片好茶。据说茶圣6๔羽写进《茶经》里的“淮南以光州上，义阳郡ຉ、舒州次，寿州ะ下，蕲州、黄州又下。”一句，就是喝了这片茶园的茶出的感慨。
得到这片茶园还是许大祖上的事儿，那时茶园归章姓，因为茶圣的这句话，这片茶园便有很多人盯着，许大的祖父是盯的最紧的一个。
他写了一封信，让章姓茶农送到เ县衙门，章姓茶农以为是平常书信，就帮他送去了。却不知道信里面告他加入了捻党，这一送就再没有回来。
章姓摊上官司，自然要出卖茶园救人，很自然这片茶园改姓了许。
茶叶好，名气便远，一到เ采茶季节远近客商纷纷进山抢购，更有官员提前定茶，作为巴๒结上司的利ำ器。这片茶园让许大的祖父腰杆粗壮了许多。
要论精打细算，没人能比过许大，他信守的是无利ำ不起早，动手有进财。城里有一个粮店，乡下有良田、茶园，平日里他精打细算，要家里人能省一分便省一分，绝不许多花钱。每年产千多斤茶叶，他自己้是一两也舍不得喝，全卖了。
他还在湾里开了个油盐店，在这个八十来户人家的村子里一点一点地抠着钱，他规定给他送粮的小红车回来必须ี要为他捎一车货，这样连开油盐店他都不用动手了。
儿子找他要两个ฐ铜板他都觉得心疼，叫老婆办什么事他都要在后面盯梢，他最不放心的是他的胞弟许二成。许二成在城里替他管着那家粮店，他认为胞弟对他常怀虎狼之心，总是看着他的家财眼红。他对许二成管的极严，平日里绝不许多花一分钱，凡是开支必须ี上账，必须有他划ฐ的圈才行。
倒是有一样他比较开通，他破例办了一座私塾，把他的儿子送进去念书，还请了一位满身书卷气的先生。
这位先生叫莜麦。
莜麦是个十足的读书人，却不是个好先生。
私塾共招有七个学生，一年下来，学生腹中所学和上学前没什么两样。七个学生便有六个退了学，独是许大没让儿子退。山里断文识字的不多，像莜麦这么有学问的先生哪里找去？再说世代没个举人、秀才的，说出去也总不那么风光，他坚信铁ກ棒磨成针功到自然成。
只是有一样，他招待莜麦的伙食极差，本来他自己都舍不得吃好的，总是对付着吃一顿了事。给莜麦吃的连对付都算不上。好在莜麦是个ฐ穷人家的子孙，饱一顿饿一顿ู是常有的事，也不计较他的伙食，只一心将满腹所学灌输给学生。
私塾学堂后山上是一片树林，浓郁的树林中ณ有一小块草地，大章湾的山民们很少到这里来，可莜麦却常来。早晨，他踩着晨露到草地上练拳，只见身似鹞鹰般闪展腾挪，出拳舒臂几令神鬼莫测，他的拳术已臻化境。
早先，他出拳绵软无力，度更是不快，可他勤练不缀，没几年，便拳风锐啸，但他没有心满意足，一个劲地练下去，终于练到เ了无论击出怎样凌厉怎样迅猛的一拳都没有风声，他的内气功、腿功、跌打功更是达到上乘๖境界ศ。平日里，他将长袍罩在身上，谁也看不出他有什么功夫，可是除下衣服，结实的栗子肉将他瘦瘦的肌肤拱起一个个ฐ突兀的隆包。没有人能说瘦子就没有强健的体魄。
说起来也算巧，莜麦的一身武功得益于他的一次奇遇。打四岁的时候，他那个落第秀才的爹规定他每天早晨都要早起，到เ村后去子曰诗云。
这一年，莜麦七岁。有一天，他掖下夹着书，一边在林中踟蹰