萨鲁R๐26;纳达抬眼较为仔细地看了看这小伙子身上的戒指及耳环，心里想着：“他还以为ฦ珠宝是给男人穿戴用的，亏他长得还挺像他的祖父。他祖父可从来都不做如此俗丽ษ的装扮。可是我带他出来，目的就是希望能够帮助他奠定自己的基业，进而从他父亲倾家荡产的阴霾中摆脱出来。”
假如说萨鲁&#ี8226;๙纳达眼下真有什么值得忧虑的事，那便是从大马士革就一直伴随在他身边的这位年轻人了，这个年轻人名叫哈丹ล•๔;古拉，一路上确实令他非常困扰。哈丹是他过去的商业伙伴以及恩人阿拉德&ุ#8226๔;古拉的孙子，萨鲁始终认为，自己一辈子也报答不了阿拉德的深厚恩情，因此他时时希望自己้可以为阿拉德的孙子尽点心意。可是他越想这个年轻人跟他格格不入的种种脾性，他就越想不出有什么好方法能够给予他真正的帮助。
‘那么เ，此刻就是证明你自己的时候了。你立刻带着这些骆驼逃走吧！这个袋子里有你主人的一身华丽衣服，你乔装一番๘。我会回禀主ว人，说你在我回娘家探望生病母亲的路途中，私自偷了骆驼逃跑了。’
我一脸坚定地回答：‘做自由人的灵魂！’
“我没有办法还钱，那是由于厄运始终在跟随着我，因此……”
达巴希尔接着大喊着骂他，“去你的吧！你难道真的就存不下几个ฐ铜板或银钱，来偿还你父亲的老朋友吗？他们在你走投无路的艰难时刻๑都很慷慨地将钱借给了你。”
令人颇为惊奇的是，正如同学生们所述说的那样，这些古老的文字好像是专门“在跟我开玩笑”。作为一名大学教授，我被视为掌握各方面实用知识的学问家。然而，达巴希尔——从巴比伦废墟的泥板里冒出来的这位老兄，却教会了我一个以前从没听说过的偿债并致富的绝妙方法，也就是怎样在偿还债务的同时，还可以让口袋里叮当作响的金子不断增加。
我相信，在您看完泥板上所讲述的故事之后，您将与我以及我研究室的全体同仁一样感到惊讶万分。一开始，我们满心期待这几块属于远古时代的泥板，可以为ฦ我们描述某种人类祖先的浪漫和传奇，恰似《天方夜谭》中ณ那些神奇诡异的故事。不料我们进一步潜心研究才明白，原来刻画在泥板上的这些故事，事实上是在叙述一位名叫达巴希尔的人怎样清偿债务的过程。而后我们才渐渐了解到，那个ฐ远古时代的经济生活状况，同5ooo年后的今天几乎没有什么特别ี的不同之处。
中文版序
gerogesbsp;๙（美）乔治̶๐6;克拉森
梅吉多不只一次说过，工作是他最要好的朋友！这话令我一刻不停地思考着，工ื作是否也会是我最要好的朋友呢？我想，如果辛勤工ื作真正可以促使我摆脱这种悲惨的境地，那ว它理所当然是。
当梅吉多从睡梦中醒来时，我走过去轻声把这个ฐ好消息告诉给他，这明显是我们在迈向巴๒比伦途中一缕闪亮的生命曙光。那个下午，我们很快抵达巴比伦城墙边，看到一排又一排劳作的奴隶，像黑色的大蚂蚁那ว样在陡斜的坡路中爬上爬下地穿梭着。等我们再凑近一些，赫然看见黑压压的成千上万的人正在做苦力：有一部ຖ分人在挖护城河，还有一部ຖ分人用沙土混进泥砖里，其他大多数人都在满满地挑起一篮一篮的砖块，沿着陡坡方向一步一步地艰难前行，正要挑到坡顶ะ的建筑物中ณ去。
监工们大声咒骂那些动作缓慢的奴隶，而且用力猛抽鞭子，笞打任何赶不上队伍的人。不时看见一些可怜、身体羸弱而疲惫不堪的奴隶，越步履蹒跚，以致气力不支，顷刻๑间就瘫倒在地，再也没有爬起来。要是鞭笞还是不能让他们再次站立起来，他们就会立刻被猛地拖到路旁，抱头蜷曲着身子蹲在地上。然而没过多久，他们便会被拖去跟另一堆同样情形的奴隶集合，等候着被一个个丢进坟墓里。目睹这些无比阴森恐怖的境况，我抑制不住浑身颤抖。要是我父亲最终不能凑到足够的钱把我赎回去，他的儿子很可能就只好等着蒙受这些非人的苦难，然后悲惨凄凉地死去。
戈ຖ多索ิ说得完全确切。我们被人带着穿过一个城门，被推进了关押奴隶的牢里，第二天再被关进奴隶市场的围栏里。在这里的所有奴隶都诚惶诚恐地胡乱ກ推挤着，总是要等到守卫的皮鞭才可逼使他们往前挪动，好让买主仔细看清楚。此时的梅吉多和我，都十分急切地盼望着向任何一个允许我们沟通的买主传达心意。
贩卖奴隶的商人，先是带领国王卫队的军官们前来，结果他们挑上了海盗，当士兵们给他铐ຖ上时，他极力地拼命反抗，士兵们立即毫不留情地用鞭子狠狠抽打他。当他们带走海盗时，我为ฦ他感到难以言说的伤心。
梅吉多觉很快就轮到我们了。当没有一个买主挨近我们时，梅吉多便非常热切地以‘工作对我的未来是何等重要’之类的话语来安慰我，他说：‘一些人厌恶工作，把工作视为ฦ仇敌。可是请你别在意工作的辛苦与艰难。当你在心里想到自己已๐经盖好了一幢十分漂亮的房子时，你又何需在意当初搬动那些栋梁有多沉重，为了混合泥灰浆而挑回来的那ว些水有多遥远呢？请答应我，小伙子，要是你有幸被买走，你就要用尽心力为你的主人做好工作。哪怕他丝毫也不感激或欣赏你