威灵仙一个闪念，抢着上前一步拿起笔来，在笔洗中涮了两把，见一旁放着一盏还在冒汽的清茶，顺手拿起往笔尖上一倒。
慧缘道：“墨用完了。”
“在这儿等着。”
“好了！”慧缘忽然发怒。威灵仙不明所以，倒给他吓了一跳。
孙湘拿着个粉扑子在一旁้发愣：“灵姑娘，这这这，往好看了化，我不在话下，你要往难看了化，我……这我也没试过呀！”自己的脸：“其实也好办，你就照着老姐姐我这张脸来，管教灵儿满意。”
“妈妈，我自有我的道理，你就别管了。”
南蒲哪里肯陪这样的人，敷衍了几句便推说身子不爽。
“后来……后来他们就……”红鹤说到这里大哭：“从晌午一直到เ日头落山，整整儿的两个时辰……方才我进去看，枕头上全是血，都是喊破了嗓子流出来的……胳膊上，腿上，全是淤血的青紫……妈妈说，再有不听话的，这就是榜样……”
双花听得惊惧交加，缩着脚๐坐在椅子上发抖。红鹤一头哭，一头问威灵仙该怎么办。子”，她虽想到这一层，却也万万料不到她翻脸不认人，竟能狠到เ这般地步。鄙汉子、流氓地痞；如归家院这般上等的院子，姑娘们呼奴唤婢，日常起居同大户人家的小姐也不差什么。往来的客人亦多半风雅，中有些暴发户富商一类，虽说俗气，也都不肯落个ฐ“动蛮”的名声儿。因此红鹤如所说的那般客人，谁也不曾见识。
威灵仙一口气梗在喉咙，憋得脸色发白，半日才强挣着吐出一句话来：“快去看着，别ี教她……”
红鹤抽泣道：“这个ฐ放心，她现在就是想寻死，也没那ว个ฐ力气！”
威灵仙紧ู紧攥住她胳膊道：“带我去看。”
威แ灵仙料着必要看见一个ฐ眼光痴呆形如木偶的南蒲，不料她进门时南蒲竟是拥被坐在床头。见她进来，尚不忘待客之ใ礼，艰难地抬起手，指了指榻旁的矮凳。
她这样的举动更让威灵仙难受，威灵仙忍着泪水，走过去坐下。第一句话先说：“已๐经是……这样了，你千万看开些。”
南蒲嗓子伤得狠了，说不出话来。威灵仙费力地瞧着她的口唇，良久，拼出一句话来：
“我不会寻短见。好人家的闺女遇上这样的事寻死，叫做贞洁烈女；如今我若是死了，只好给人家茶余饭后，添些笑料。”
威灵仙再忍不住，扑簌簌泪如雨下。
孙杨治理归家院，向来是对平常姑娘一个样儿，对红姑娘又是一个样儿。威แ灵仙能记事时，院里的头牌姑娘是许拂，后来嫁与一个ฐ小官儿做了妾室。再后来是如意珠，前两年也从良嫁人了。
这些当红的姑娘瞧在威แ灵仙眼里，孙杨从来便是施ๅ恩多过立威。姑娘说一句，今日身子不爽，懒โ怠动弹，孙杨无非就是软磨硬泡千哄万哄，实在哄不下来时，也不甚用强。
许是念着她这些别ี家鸨母绝无的好处，许拂嫁人后，还曾遣人来看过孙杨。
是以威灵仙从前始终以为，虽同为娼妓，她却要比碧清慧香她们高出一层。然而今日见了南蒲的下场，她才如冷水浇头，激灵灵打过一个寒战来。
软也罢，硬也罢，都是手腕，内里并无半点分别。
软有用时，乐得用软；软无用时，便要动硬。再不成软硬兼施，总归是要你听她的话替她招财。子来，归家院早变了慈善堂，还开得甚么เ妓院！
从前，实在是自己太痴了。
威灵仙瞧着南蒲闭上眼睛慢慢躺下，一厢替她难过，一厢却心如明镜：若违了孙杨的意思，南蒲的今日，笃笃定定便是自己的明日。
守到เ南蒲终于昏昏沉沉睡去，威灵仙回到自己房中，开口便吩咐双花备轿，无论如何她要再见慧缘一面。
男ç人，威灵仙早就见得多了看得透了。慧缘再怎样也终归是个男人。
一个男ç人，纵然面上再装得冠冕堂皇，若他当真留意于你，转盼间那眼中的光彩流露，即便再怎样遮掩，威灵仙至死也不会错认！
前番๘自香积寺回来，这几日威灵仙已想得清清楚楚明明白白。慧缘与那日在山上时全然不同。这中间的缘由á无外有三：
要么เ是佛堂净地，他不敢如在外时多少随意；要么是从哪里知晓了自己真正来意；要么，他果是个ฐ真佛子，虽一时间凡心萌动，却终能自持。
你是如此，那么，我是怎样呢？
我虽起始并未怀着好意，如今却是假戏真做，一片痴心错系在你和尚身上。此事如何了结，要你来拿个主意！
不论怎样，必要把话说开，至于成与不成，听天由命！
威灵仙双手握拳，一脸凛冽之色，姿ู态之果决堪比战士出征，却不想被双花一句话便戳破了铠甲。
“把门的人说妈妈说了，七夕节前，不许姑娘出门。”
威แ灵仙急道：
“你怎么不说王老爷请我去喝酒？”
双花哭丧着脸道：“怎么没说，可人家说便是天王老子来请，也不准去。”
威灵仙脚下一软，不由á倒退了一步。