妇人沉默了一下，然后才说：“加勒特是个令人头疼的孩子。大家都不了解他，而我对他的感觉比哈尔更深。我不知道他会不会回来，但如果他真的回来，就一定会带来麻烦。加勒特不在乎伤害别人。有次在学校，一些男生总是不时偷开他的柜子，丢进垃圾、脏内裤之类的东西。这些东西并不可怕，只是开玩笑，但加勒特却在自己的柜子里放进一只毒蜘蛛，并把柜门改装ณ。如果没有用正确方法开柜子，柜子的门板就会突然弹开。后来，那些男ç孩又来偷开他的柜子，那只蜘蛛咬了其中一名男ç生的脸，差点让他失明……是啊，我很怕他会回来。”
“你真的很怕他回来？”
“你怎么เ了？”贝尔警长问。
贝尔注意到เ梅森正凝视着地图，一副闷闷不乐的样子。
莱姆接着问：“谁来说说今天早上的事。”
“没错。”
贝尔说：“没问题，我来解决。”他走到เ门边，朝外喊道：“史蒂夫，你过来一下。”
“没有选择的余地。”托马斯ั说。
莱姆看见这小镇生活的种种景象后，他愕然警觉：身为刑事鉴定家的他，在这个地方似乎无从施ๅ展。在纽约，他之ใ所以能成功地分析证物，是因为他在那里已生活了许多年——他对那里了如指掌，亲自走过那里的街道，研究过那里的动物和植物。但现在，在田à纳斯ั康纳镇这个鬼地方，他对这里的土壤、空气、水质都一无所知，也不了解居民的习惯，不知道他们喜欢什么车、住的是什么เ房子、在什么样的地方上班、心里潜藏的是怎样的欲望。
大街两ä旁都是老旧的房子和商店，一路向前延伸。莱姆看到一家市，两ä家药店，两个ฐ酒吧，一家餐厅，一间流行女装店，一家保险公司和一家卖录影带、零食和五金工ื具的杂货店，一家汽车公司被夹在银行和船艇公司之间。所有人都在兜售鱼饵。路边有块麦当劳的指示牌，显示沿十七号公路还要再开七英里。还有一块久ื经日晒而褪色的指示牌，上面画着“莫尼特号和梅里麦克号之战”1้3。要想参观这家“军舰博物馆”，就得再开二十二英里。
这位犯罪学家语重心长地说：“只是看这么点儿证物没什么เ用。想要达到目的的话，阿米莉亚和我必须负责指导整个追踪计划ฐ。我是说，全权负责。那ว么，告诉我——会不会有人有意见？”
“当然。”
“哦，我明白。我不会太叨扰您的。我想大概只需要几个钟็头……我们并不需要太多帮助。嗯，我希望如此吧。你知道我堂哥罗兰告诉过我你在北方查案的一些事。我们虽然也有些基本的犯罪实验室设施ๅ，但这里的法政鉴定的活儿大多会送到เ最近的州ะ警察局伊丽莎白市⑧或瑞莱市⑨去做。前前后后要花上好几周才能得到结果。但是，现在我们没有那ว么多时间。我们最多只有几个小时。”
莱姆笑了，但是声音里却听不出笑意。“我马上要动手术了。”
“为什么要用胚胎？”萨克斯ั又问。
“这是出于免疫方แ面的考虑，它跟人体比较匹配。”医生笑着补充道，“这是一种体型庞大的鱼，我们可以提取到เ足够多的胚胎组织。”
但是且慢，等等。怎么不对劲儿？埃德·舍弗尔低头看去，才现自己้根本没在跑。他甚至站都站不住了。接着，他一头倒在离小屋不到เ三十英尺的地上。双腿不是在全奔跑，而是在失控地痉挛着。
他已经……
埃德站起来，膝盖关节咔咔作响。他以一个大个子尽可能做到的程度，蹑手蹑脚地沿着那个ฐ男孩儿的足迹往回走——离河越来越远，没入树林中。
埃德朝四周看了看，当他看到四周凌乱的枝叶时，疲倦与劳累渐渐被恐惧感取代了。这位警官心想，天哪，那个男ç孩儿一定就藏在附近的什么เ地方。他对着对讲机说道：“这些足迹好像冲着你那个ฐ方向去了，但我不能肯定，因为他基本上是踩着落叶走的。你最好留神。我现在去看看他是打哪儿来的。”
“是啊。有一条裤子特别ี脏，他好像经常穿，从裤子上一定能ม找出一吨的线索。还有，这条西装ณ裤ไ脚有折边。我们真幸运，大部ຖ分像他这年纪的小孩只穿蓝色牛仔裤。”她把这条裤ไ子丢进塑料é证物袋。
“衬衫呢？”
“只有T恤，”她说，“没有衣袋。”刑事鉴定家特别喜欢有折边或有衣袋的衣物，因为里面藏有各种有用的线索。“我找到两ä本笔记本，莱姆。不过吉姆·贝尔和其他警察应该都看过了。”
“别对我们同僚的犯罪现场工ื作有任何期待。”莱姆挖苦说