一直没有言语的太后插话道：“太妃擅击羯鼓。先帝在时，宫人歌舞常由á她击鼓。”
皇帝扫视殿中，殿上人面面相觑。
绮素正抱着长寿哄着，见着琴女这一身装扮，便知她一定又淘气了，轻斥ม一声：“哪天你总得闯出祸ຖ来，连我也救不了你。”
琴女倒是一点没猜到程谨那些心思，哼着小调一路回了淑香殿。刚一进门，便听见长寿的哭声。琴女和长寿最为ฦ亲近，一听这声音也顾不得换装，急急进了内室。
皇帝似乎也觉得提起这事扫兴，沉默了一会才又笑着说：“你记不记得朕第一次见你的情景？”
绮素不吭声了。
绮素见德妃有些尴尬，便笑着解围：“难得今夜大家聚在一起守岁，至尊偏还要考校学问，未免过份。”
皇帝难得见儿子，不免问起二人起居学业。崇设怯懦，多由崇讯作答。崇讯初时尚能ม回答皇帝ຓ的提问，后来皇帝越问越深，他便张目结舌，作声不得。
“我知道，”琴女仰起头天真道，“今天至尊一定会来。”
上巳当晚，皇帝宿于沈贵妃处，听说沈贵妃哭闹了半晚。皇帝ຓ为了抚慰她，已经连着好几天都宿在她那ว里。宫中ณ人也都看出，沈贵妃在皇帝ຓ心里的确是不同的。
皇帝低笑起来：“朕就知道王妃与朕心有灵犀。”他伸出右臂，一边将绮素拉进室内一边道：“王妃这么冒失的过来，太后和苏娘子那边怎么交待？”
皇帝ຓ入了后殿内室，先由á宫女们奉上的澡豆和铜盆净了手脸，再看宫女们捧上衣物，颇有些迟疑ທ。踌躇间忽听窗棂上剥剥ຓ几声轻叩。这声音极轻，每隔片刻响起两ä声，极有规律。皇帝会意，借故斥退了宫女。宫女们虽有些奇怪，但并不敢违背皇帝的命令，都默默退了出去。待室内再无他人，皇帝踱至窗口，将窗户轻轻一推，果见绮素า手持药瓶和细纱立在窗外。
因皇帝有伤，不便更衣，绮素只得上前帮他。孤男寡女，又是如此境地，她不免有些脸红。
小内官大喜，谢过皇帝，随即识趣的告退。
不多时绮素า出现在门口。她并未剃๙度，却穿了一身缁衣，立在珍宝之间显得极是突兀。
各式珍玩在佛殿中铺了一地，太妃漫不经心的看了两ä眼，便让香雪请来绮素า。
“这是……”苏引大奇，转向兄长。
一家人正在说笑，忽听外面一阵喧哗，不多时便听见密集整齐的脚๐步声在街上响起，不时传来喝斥ม百姓让道的声音。
绮素回头，见太子李承沛的一张脸几乎就贴在她面前。
最后一笔刚写完，忽听身后一个声音传来：“咦，你在这里干什么？”
现太子与前太子的身份多少有些尴尬，是以易储之后，兄弟俩都刻意避免碰面，不想倒在此地撞上。绮素既ຂ担心李承沛心内不快，又怕他出言不逊，便伸手握住他的手，紧了一紧。李承沛自然明白妻子的意思，看了她一眼，颇有些无奈。
夫妇二人点头，从帝后那ว里出来后便直往西内。途经仙居殿时，忽闻一阵笑声，却是宫人们簇拥着太子夫妇，分花拂柳而来。
晋王将太子干涉官员考课，皇帝ຓ大怒并遣自己返京传令之事源源本本道来。宋遥听完，才笑着道：“没想到大王以提议监国试探太子，倒有这样一番意外收获。”
晋王也在暮色将近时回到เ自己和宅邸。宋遥已经等在府中。晋王将马缰扔给仆从，抬手示ิ意宋遥随自己入内室。宾主ว坐定，宋遥才道：“听闻大王回京，我立刻赶来。不知此时大王返都所为ฦ何事？”
“上皇虽将今上立为太子，但因太子为ฦ狄人血脉，始终心有顾忌。且上皇在位时思平狄患，总担心太子为狄女之子，将来有所制肘，渐渐起了易储的心思。庶子之中，上皇最喜三子蜀王和六子吴王。蜀王英武，类于上皇；吴王文采出众，也得上皇爱重。不过太子向无过失，轻易废之难以服众，所以一直拖到昭武二十五年以后，上皇才明确表示有废太子之意。
苏引续道：“我想你也知道，先皇后为ฦ狄人可汗之ใ女。因当年中原余乱未平而北狄势大，太宗不得不为太子迎娶狄女以安北狄。那位太子便是如今的上皇。上皇素来勇武，更兼年轻气盛。堂堂中原上国皇储竟娶蛮女为妻，上皇心里自然不平，并始终将这门亲事视为奇耻大辱。因而先皇后并不受宠，只在为ฦ妃时生下一子，便是今上。
“什么？”皇后面色大变，“你……你做了什么？”
晋王吞吞吐吐道：“回京前，臣差ๆ人去石河请回了故皇太孙的骸骨……”
宋遥一揖之ใ后在李承涣对面坐下，笑道：“好不容易有了意旨，想不到เ大王还如此平静。”
晋王李承涣刚满十七岁，却已๐是长身玉立，有天日之ใ表。此时他正跪坐案前，手执书卷，看得甚是专心。听见响动，李承涣抬起头，见是宋遥，不由á一笑，亲切的叫着宋遥的字：“远迩，你来了？”
太上皇李延庆早年英武过人，战功赫赫。退位以后，上皇不再过问政事，又因皇帝ຓ奉养优厚，便索性终日沉迷于乐舞之ใ中。
绮素原本听李承沛叫出“阿翁”已隐隐猜到这是什么地方，妇人这一声“上皇”更证实了她的想法。这里是太上皇的居所。
李承沛不知原委，一听只是字帖，很不以为意：“别哭了别ี哭了，不就是幅字嘛，让你阿爹再写一次呗。”
这卷轴为韩朗所制ๆ。绮素刚学书时，韩朗亲笔写出千余文字，做为女儿临帖ຆ之用。韩朗的字自成一体，当年以清雅秀逸驰名都中，可谓一字难求。