陈爱琳似乎对“谢谢你”三字很不满意，忙嘟็哝着嘴，生气地盯了他一眼，想说什么，又把才放在舌尖上的话咽了进去，只低头搓洗着被子。
“那……真谢谢你！”他红着脸，难为情地说。
这一年，中国农民已从集体化劳动即“大锅饭”生产形式中解散出来，生产队的土地全部按各户劳力和人口的比例分给了农户，家庭土地承包责任制取代了大集体生产核算制，个ฐ体劳动取代了集体劳动。生产队的农具、耕牛等用抓阄式的方法分给了各家农户。各生产队的干部ຖ由原先的十多个锐减至一、二个，而这一、二个干部ຖ的主要任务也只不过是“击鼓升堂，催款催粮。”人们戏言曰：“机器成了一堆废铁ກ，干部ຖ成了西哈努克。”农民的生产积极性大大提高，各种创造性的副业劳动蓬勃开展起来。秦小恒的母亲也分到了四亩几分责任田，即一亩多旱地、三亩水田，年逾五旬的秦母，辛勤耕耘着这几亩责任田。
春秋嬗变，日月轮换。四年大学很快就结束了。在寒冷的冬天，秦小恒背着行李，兴致勃勃地回到เ家乡。
有一年冬季，集体外出筑堤。一天开饭时，大家趁粗哥还在洗脚，急急忙忙把饭抢光了。有的甚至故意叫喊：“粗哥快来，来迟了没饭吃。”这种事粗哥已经历过一、二次。他不答话，急忙从地上捡几根稻草，缠成一个ฐ小把子，在水里洗了洗，乘人不注意，跑到เ厨房，丢â进熬猪龙骨的汤锅里。待烧火佬去盛汤时，现了这草把子，大叫了起来：“坏了，坏了！哪个缺德的把擦屁股的屎草把子丢进汤锅里了！”大家—阵愕然，急忙过来细看，果然见一个ฐ三寸来长的稻草把子在汤锅里翻滚。众人咒爹骂娘，喋喋不休。无奈，只得吃各自带来的腌菜，无腌菜的只得吃光饭。又有人戏耍粗哥了：“粗哥，你没饭，就吃那ว草把子龙骨汤吧！总比打饿肚强。”“是啊，那加了特殊作料的汤，味道真美呢！”……粗哥装出沮丧ç的样子，愁眉苦脸地说：“反正我是个老粗，人嘛，吃屎屙屎，只要大家不笑话我，只要有填饿肚的，那ว我就……”他盛起汤就吃。一连吃了五大碗，心里美滋滋的。在那ว农村经济十分困难的时期，能吃上一碗猪龙骨汤实不是易事，何况粗哥独享众人之肴？他不忍心一人独享，便说：“大家都来吃吧，没有屎味，香得很呢。”大家心里虽想吃，但碍面子，只得把口里的涎水暗自吞进肚里。剩下的半锅，他舍不得倒，又用一汤钵盛起端走了，边走边背诵着语录：“贪污和浪费是极大的犯罪。”自此，粗哥吃屎汤的事便又成了人们茶余饭后的笑料了。
打那ว以后，两口子订了条约，粗哥再不说粗话，再不与女人们逗闹；妻子也不与男人们胡耍，都做正正经经的人。粗哥恪守信条，在语言行为上开始文明了。尽管粗哥开始“细”了，但在男人们的眼中，他总是个内外均粗的形象，还是像往常一样时不时地戏耍他。干不动的重活儿，总是敦促他干，不能干的“傻”事儿，总是唆使他干。集体外出上水利ำ，有时他干了活儿回来，竟连饭也吃不上。
“秦老师，你是华师大毕业的高材生，来到เ我们农村教书，真是委屈你了。”
“江组长，您可千万别ี这样说，我是喝洛江河水长大的，我求学归来，就是为了建设我们的家乡，为我们家乡的教育事业而贡献力量！”
“这是你的心里话？”江组长望着眼前这位英俊的青年教师，打心眼里喜欢他。
“是的，江组长，请您相信我。”
江组长站了起来，用手拍了拍他的肩膀，十分高兴地说：
“好小子，我要的就是你刚才的几句话。咱们家乡教育事业的蓬勃展，离不开你们这些热血青年啊！从你们这些青年教师的言行中，我看到了我们农村美好的教育前景，也看到了我国教育的美好前景。……十年文革耽误了教育事业的展，现在，咱们要快马加鞭，把家乡的教育事业搞上去。现在，各小学应该把戴了三、四年的六、七年级的帽子彻底取掉，让我们的学生都到正规的初中去读书。”
秦小恒静静地听着江组长的谈话。
“现在，我们家乡洛江河畔ึ，已๐经新建立了一所初ม级中学，你要把学得的知识，奉献给家乡，奉献给家乡的人民，奉献给家乡人民的教育事业。”江组长激动起来了，站起来，望着这位可爱的青年教师，说，“家乡的人民需要你们，家乡的教育事业需要你们，年青人，去吧，那ว里虽然条件艰苦，但在那ว里是可以大有作为的。”
秦小恒也站了起来，深情地望着江组长，激动地说：
“江组长，请您放心，我一定牢记您的教导，在这所新创建的初中好好工作，以实际行动来证明我的诺言。”
江组长用充满信任的眼光瞅着面前这位青年，说：
“秦小恒，你要做好心理准备，新建立的学校条件肯定是艰苦的，教学负担肯定是重的。你去以后，不只是带好一个班的工作，而且，而且可能要负责学校教务处的工作，担任洛江中学教务处主ว任。困难一定很多，创业艰难啊！要扬艰苦奋斗ç的精神，特别是扬当年延安抗大的办学精神，把这所新学校办得有声有色，办成一所让洛江河畔ึ人民满意的中学。”
秦小恒睁