六尺车盖的华丽轺车在大门前刚ธ一停稳，便有一个白红衣的老者碎步走来迎接。这是府中ณ总管，魏国人称为家老。老人笑意殷殷拱手道：“敢问先生，可是薛国贵客否？”华车的主人已经下车，却是一位面色黧黑气度高贵的年轻人，身后跟着的一个仆人也是面白如玉，俊秀英武。客人向总管老人拱手道：“家老安好。在下正是薛国猗垣。”家老道：“公子已在府中ณ等候多时，先生请。”猗垣从容笑道：“家老呵，我猗氏老族有个讲究，次遇家老必得送一件薄礼ึ，叫一路通吉。不成敬意，请家老笑纳。”说话间身后俊仆已๐将一个ฐ精致的小木匣捧到เ家老面前。家老一看木匣四边包金，便知里面决然是名贵珠宝，惊喜得深深一躬，“先生大富大贵，小老儿三生有幸了。”怀抱木匣忙不迭道：“先生请。”
王街最深处，住着公子魏卬，确切的说，应该是王子魏卬。战国时，只有对诸侯国国君的子弟，也就是“公”或“侯”的子弟才能称“公子”。大约秦汉之后，“公子”才与他的实际身份脱离而仅仅成了一种普遍的尊称。公子卬是魏武侯的庶出子、魏惠王的同父异母弟。就现下官职说，公子卬是白身。然而就实际影响力说，那ว可是一言九鼎。凡魏国官吏名士，都对公子卬的权力地位非常清楚，对他的为人做派更是心中ณ有数。
老夫人扶公叔痤坐起，“莫急莫急，魏王会来的。”
“你说，如何？昨夜回宫？”公叔痤惊讶了。
“魏王万岁！”四面山头上围观的军士一齐欢呼。
辚辚隆隆的车声和马蹄声、鼓号声、脚步声、四野驱赶野兽的呼喝声混杂弥漫，等闲之人耳音闭塞，讲话也不由á自主的高声大气。车上的魏惠王却是耳聪目明，不断向四野了望。猛然，他眼睛一亮，长剑向高坡后一指，高声命令，“四不象！快！”驭手一抖马缰，四马展蹄，王车便隆隆冲上高坡。坡下绿色的苇草中正有被军士驱赶出来的几头四不象奔跑跳跃。王车向坡下冲锋间，魏惠王已经取下硬弓搭上长箭，看看飞驰的王车渐渐接近四不象百步之遥，魏惠王一箭射出，领ๆ头的那只四不象悲鸣一声，倒在苇草中挣扎！
景监上坡站定，气喘吁吁道：“君上，北地令遣使急报，赵国一队商旅๓越过肤施，从我西北部穿过，向陇西戎狄部族聚居区进。北地军士抓住了一个掉队商人，严刑拷问，商人供出商旅是赵国派出的秘密特使，他是特使护卫，使命如何还不知晓。”
猛然，一阵急骤的马蹄声惊醒了他。一回身，见景监已๐经丢掉马缰疾步爬上高坡。秦孝公心中一惊，莫非六国兵了？
将领飞步而出。片刻间，满脸灰土的一个ฐ黑衣人便站在了秦孝公面前，“雍城令嬴山夜半唐突，尚请君上恕罪。”
“快请。”秦孝公已经走出书房，站在了檐下。
魏惠王在高车上了望，已๐遥遥可见行辕区外飘扬飞动的各色大纛旗，看来五国君主确实是在行辕外恭敬的迎候。战国时期，阴阳家学说甚盛，各大战国的旗帜颜色与服饰主ว色都是极有讲究，有据而定的。讲究的依据就是该国的天赋德命。阴阳家认为，任何一个王朝和邦国，都有一种上天赋予的德性，这种德性用五行来表示，就是金木水火土五种德性。这个国家与王朝的为ฦ政特点，必须或必然的与它的德性相符合，它所崇尚的颜色即国色，也必须ี与它的德性相符合。惟其如此，这个国家才能在上天佑护下安稳顺畅ม的运行。黄帝ຓ政权是土德，就崇尚黄色，旗帜ຒ服饰皆为ฦ土黄。夏王朝是木德，崇尚青色。殷商王朝为金德，其兴起时有白银溢出大山的吉兆，是以崇尚白色。周王朝为火德，先祖得赤乌之符，自然便崇尚红色。当时天下对这种五德循环说无不认可，立政立国之ใ初，便已经确定了自己的德性。七大战国更是无一例外。魏国从晋国而出，自认承继了晋国正统，而晋国是王族诸侯，当然是周之ใ火德，魏国便承继火德，旗帜服饰皆尚红色。韩国也出于晋国，但为了表示自己有特立独行的德性，便推演出木德，旗帜ຒ服饰皆为绿色。赵国亦出于晋国，却推演出更加特殊的“火德为ฦ主，木德为ฦ辅，木助火性，火德愈烈”的火木德，旗帜ຒ也就变成了七分红色三分蓝ณ色。齐国较为ฦ微妙，论端的姜ä齐，并非周室的王族诸侯。且春秋中ณ期以前的天下诸侯，尚没有自立国德的僭越行为ฦ，所以姜齐仍然以天子德性为ฦ德性，旗帜服饰皆为ฦ红色。即或称霸天下的齐桓公，也是尊王的，自然也是红色。但到了田齐时代，战国争雄，齐国既不能没有自己的天赋德性，又不能从传承的意义แ上接受火德，于是齐国推演出“火德为ฦ主，金德为ฦ辅，金炼于火，王器恒久”的火金德，旗帜服饰变成了紫ใ色。其中惟有楚国是蛮夷自立而后被册封，很长时间里楚国是旗有五色而服饰皆杂，中ณ原诸侯嘲笑楚国是“乱ກ穿乱戴乱德性”。进入战国，楚国便推演出“炎帝后裔，与黄帝同德”的土德，旗帜服饰变成了一色土黄。不过最为ฦ特殊的还是燕国。论本体，燕国是正宗的王族诸侯，承继火德顺ิ理成章天下没有非议。然燕国久ื处幽燕六百年，对周室王族不断衰败的历史刻๑骨铭心，独立之心萌生已久。燕国公族认为，先祖的火德已经衰败，作为ฦ王族旁้支后裔的燕国若承继火德，这把火必然熄灭，要兴盛，须反其道而行之ใ，于是推演出“燕临北海ร，天赋水德”，确定了燕国的水德。燕国之ใ