沛公身入鸿门，为ฦ生平罕有之危机，项羽令焚秦宫，为ฦ史册罕有之大火，于此见刘项之成败，即定楚汉之ใ兴亡，鸿门宴，沛公已๐在项氏掌握，取而杀之ใ，反手事耳。乃有项伯为之救护，有张良樊哙为之ใ扶持，卒使项羽不能逞其勇，范增不能ม施ๅ其智，虽曰人事，岂非天命！天不欲死沛公，羽与增安得而杀之？若羽之焚秦宫，愚顽ื实甚，秦宫之大，千古无两，材料无不值钱，散给民生，正足嘉惠黎庶，焚之果何为者？武王灭纣，不闻举纣宫而尽焚之，越王沼吴，又不闻举吴台而尽焚之，羽果何心，付诸炬？甚且杀子婴，屠咸阳，掘始皇塚，烹韩生，以若所为ฦ，求若所欲，安往而不败亡耶？秦之罪上通于天，羽且过之ใ，故秦尚能传至二世，而羽独及身而亡。
毕竟项羽欲封何人，须待踌躇，小子且暂停停，俟至下回发表。
沛公项ำ羽，奉令趋出。尚有老将数人，未曾告退，续向怀王进言道：“项羽为人，慓悍残忍，前次往攻襄城，月余才得破入，他因日久怀恨，纵兵屠戮，直把襄城百姓，杀得个不留。嗣复转攻城阳，又将全城人民，任情残杀。此外所过地方，无不酷待，如此凶暴，怎好令他统军？况楚兵起义以来，陈王项ำ梁，统皆无成，这都为ฦ了以暴易暴，不足服人，所以终归败死。今既ຂ定议攻秦，不应单靠武力，须得忠厚长者，仗义西行，沿途约束军士，慰谕父老，非至万不得已๐，不可加诛，彼秦地百姓，苦秦已久ื，若得义แ师前去，除暴救民，自然箪食相迎，无思不服。故为大王计，项ำ羽决不可遣，宁可独遣沛公！沛公宽大有名，必不至如项羽的残暴呢。”怀王道：“我知道了！”诸老将方兴辞而出。怀王返入内室，免不得大费踌躇，自思羽若不遣，是自背前言；若遣令同往，必至所过残掠，大拂民意。想了多时，究竟是不遣为ฦ佳。
事有凑巧，正值宋义回来，即由怀王立刻召见，问明使齐情形，义据实复陈，无非说是齐愿修和，只因国内未定，所以暂缓出师。怀王复与语项ำ梁败状，义答道：“臣早知有此祸变，武信君不肯听臣，因致败亡。”怀王乃ี更商及拒秦政策，义仍主张西进，谓必须ี择良将，剿抚兼施，进止有法，方可成功。怀王大喜，遂留宋义แ居侍左右，随时与议。面遣回齐使，令他复命。俟齐使去后，乃ี遍召诸将，会议攻秦。怀王首先开口道：“秦始皇暴虐人民，海ร内交怨，今二世尤为无道，自速危亡，前武信君西向进攻，所过皆克，不幸中道失计，忽遭败挫，现拟再接再厉，誓灭暴秦，还问何人敢当此任？”说至此，即顾视两旁，见诸将瞠目结舌，无应命。怀王复朗声道：“诸君听着，今日无论何人，但能麾兵西向，首先入关，便当立为秦王。”言未已，即有人应声道：“末将愿往！”是怀王激励出来。往字方แ才说毕，又有人厉声道：“我亦愿往！须当让我先去。”两人口吻，便有区别。怀王瞧着，第个ฐ应声的乃是沛公，第二个厉声的就是项羽，两ä人统要西行，反弄得怀王左右为ฦ难，俯首沈吟。项ำ羽又进说道：“叔父梁战死定陶，仇尚未报，末将谊关子侄，誓不甘休！今愿请兵数千，捣入秦关，复仇雪耻，就使刘ถ季愿往，末将亦决与同行，前驱杀贼。”怀王听着，方แ徐声道：“两将能同心灭秦，尚有何言？现且部ຖ署兵马，择日启行。”
不经冒险不成功，仗剑斩ล蛇气独雄；
适有人前来，也是丰ถ乡人氏，认识刘邦ะ，便与语道：“怪极！怪极！”邦问为何事？那人道：“我适遇着个老妪，在彼处野哭，我问他何故生悲？老妪谓人杀我子，怎得不哭？我又问他子何故被杀，老妪用手指着路旁死蛇，又向我呜咽说着，谓我子系白帝子，化蛇当道，今被赤帝子斩ล死，言讫又泪下不止。我想老妪莫非疯癫，把死蛇当做儿子，因欲将她笞辱，不意我手未动，老妪已๐经不见。这岂不是件怪事？”邦默然不答，暗思蛇为我杀，如何有白帝赤帝等名目，语虽近诞，总非无因，将来必有征验，莫非我真要做皇帝ຓ么？想到此处，又惊又喜，那来人还道他酒醉未醒，不与再言，掉头径去。邦ะ亦不复回乡，自与十余壮士，趋入芒砀二山间，蛰居避祸ຖ去了。小子有诗咏道：
却说始皇出巡东南，行至云梦，道过九嶷山，闻山上留有舜冢，乃ี望山祷祀。前曾迁怒湘山祠，伐木赭山，此次胡为ฦ祀舜？再渡江南下，过丹阳，入钱塘，临ภ浙江，江上适有大潮，风波甚恶，因向西绕道，宽行百二十里。从陿中渡过江流，乃上会稽山，祭大禹陵，又望祀南海。仍依前时故例，立石刻颂。文云：
第七回寻生路徐市垦荒从逆谋李斯矫诏
寡人以眇眇之身，兴兵诛暴乱ກ，赖宗庙之ใ灵，咸伏其辜，天下大定，今名号不更，无以称成功，传后世，其妥议帝号上闻。
且说秦王政亲揽大权，很是辣手，居然有雷厉风行的气象。当时山东各国，均已๐濅衰，秦遂乘隙出兵，陆续吞并。秦王政十七年，使内史胜史记作腾。灭韩，虏韩王安；十九年又遣将王翦灭赵，虏赵王迁；二十二年复命将王贲灭魏，虏魏王假；二十四年再令王翦灭楚，虏楚王负刍；二十五年更令王贲灭燕，虏燕王喜；二十六年饬贲由燕南攻齐，掩入齐都临ภ淄，齐王建举国降秦，被徙至共，活活饿死，六国悉数荡平，秦遂得统中ณ原，囊括海ร内了。于是秦王政满志踌躇，想干出番空前绝后的大事业，号令四方，遂首先下令