接下来就要讲明清的辽东争局。
努尔哈赤汲取他以前女真首领失败的教训：哈达部王台、建州部尼堪外兰，对明朝“只称臣，不称雄”，结果没有做成大事；建州部王杲、王兀堂，“不称臣，只称雄”，结果“磔尸剖腹”、身败名裂，也没有做成大事。努尔哈赤则对明朝采取两面政策——先是，只称臣，不称雄；继而，明称臣，暗称雄；进而，边称臣，边称雄；最后，不称臣，只称雄。他统一女真、创น制满文、创建八旗、创立后金、黄衣称朕、羽毛丰满后，公然犯顺，向明挑战，攻打明朝边城——抚顺ิ、清河，与明朝争局辽东。由此引发了“辽事”。
由á上可以看出，李成梁守辽期间，一个拳头遏制ๆ蒙古，另一个ฐ拳头打击海西，都取得了重大胜利。经过以上三次重大军事打击，海ร西女真遭到重创。
第三次，打击叶赫。叶赫贝勒清佳努和杨佳努被明军计杀后，清佳努子布寨、杨佳努子纳林布禄，分别袭为叶赫贝勒，元气日渐恢复，军力日益强盛。万历十六年（15๓88๖年）三月，李成梁率兵攻打叶赫布寨和纳林布禄，遭到叶赫东城与西城的贝勒和部ຖ民坚决抵抗。李成梁下令发炮摧毁他们外城的城墙，放火烧了他们的粮窖。经过这次打击，共“斩首五百五十四颗，得获马、器以七八百计”。叶赫罹受重难，死伤惨重，城中老少，昼夜号泣。
万历腐败怠政，又挥霍无度，造成财政枯竭。具体说来：
二、财政枯竭
但是，万历十二年（1584年），张居正故去了。这一年很重要，我们前面讲过，袁崇焕也诞生在这一年。
在张居正辅佐万历皇帝ຓ初政时期，北京也出现了一片和平景象。明朝人史玄在其《旧ງ京遗事》中写北京当时的情况：道路无警守，狗不夜吠，中秋月明之夜，长安街上歌声婉转曼妙。
在明亡清兴历史的背后，西方一些国家正在兴起。我们重新阅读这段历史时，应当既看到中国，又放眼世界ศ。要避免两种认识上的误区：或持敖自矜，或过于悲观。应取的态度是：既不能盲目自大，也不可妄自菲薄；既讲求历史的科学性，又力戒历史的片面性。
在灿若星汉的人物中，我选取袁崇焕作为一面折射明亡清兴的历史镜子，是因为ฦ他所身历的大喜大悲：喜，惊天地；悲，泣鬼神。袁崇焕值得后人景仰的仁、智、勇、廉，及其浩然正气和爱国精神，既是其时志士仁人的典范，也是中华传统文化的精髓。30่年来，我一直在研究袁崇焕，出版了《袁崇焕研究论集》、《袁崇焕资料集录》（合）、《袁崇焕传》和《袁崇焕》，多次倡议或主持袁崇焕国际学术研讨会，考察全国同袁崇焕相关的历史遗迹，及其在海外华人圈的影响。也出版了《努尔哈赤传》、《清朝通史？太祖朝》、《清朝通史？太宗朝》和《满学论集》。进而从明与清两个视角，加深了对明清之际60่年历史的考察与思索。
二十二日，后金大军围清河城。守城副将邹储贤等率兵一万，婴城固守。守城明军，千名炮手，从城上施放火器，八旗兵死伤千余。努尔哈赤命军士头遮厚板、粗木，冒炮火，顶ะ矢石，从城墙下，奋勇挖墙。城东北角，被挖开大洞。后金军涌入，城陷。邹储贤被甲登城，率亲丁，守城南。李永芳从城外招降，邹储贤答道：“你既投彼，则ท无朋友之义，可速去，不然，且放箭！”李永芳无功而还，邹้储贤力战而死，兵民万人，全部陷没。明失清河，全辽震动。
后金夺取清河，既以力攻，又用智取。史载努尔哈赤破清河，先令“驱貂、参车数十乘入城，貂、参穷而军容见。因入据城门，延入诸骑。故清河之破，视抚顺ิ尤速”。也就是先派人化装入城，里应外合，一举破城。
戚继光《登坛口授》云：“大战之道有三：有算定战，有舍命战，有糊涂战。何谓算定战？得算多、得算少是也。何谓舍命战？但云我破着一腔血报朝廷，贼来只是向前便了何谓糊涂战？不知彼、不知己是也。”在清河之役中ณ，努尔哈赤打的是算定战、舍命战、明白战；明朝方面却先是失算、继是糊涂ิ、终以舍命而失陷清河。
辽东经略杨镐闻清河已๐失，单骑急赴河东，斩千总陈大道以塞其责。明朝的各路援军，或遭到拦截，或畏缩观望，或中ณ途而回，或止兵不进，坐看清河失陷。
抚顺ิ、清河之战，意义重大。
第一，后金登上明清争局的历史舞台。乾隆帝ຓ东巡，途经抚顺城，吟诗曰：“洪武城抚顺ิ，意在抚顺我。”此诗寓意，十分深邃。明朝设置抚顺所城，意在抚顺ิ建州女真。明清历史乾坤，由á此开始倒转。所谓辽事问题，实际上是从努尔哈赤攻陷抚顺开始的。王在晋的《三朝辽事实录》，以万历四十六年（161้8年）四月十五日，“奴儿哈赤计袭抚顺ิ”为“辽事起”，就是说抚顺ิ之役是万历、泰昌、天启、崇祯ງ四朝辽东战事的开篇。后金攻陷抚顺ิ是明清关系史上的一个转折点。从此，努尔哈赤正式登上明清辽东争局的历史舞台。
第二，里应外合成为后金的基本兵略。后金军作战长处在于：运用骑兵，野战争锋；明辽军作战长处在于：凭借坚城，运用火器。努尔哈赤在军事上，如何扬长避短？他的主要策略๓就是：诱敌出城，野战争锋，里应外合，夺取坚城。后金连陷抚顺、