一
旧历年底，罗家请的短工ื把宅院里里外外都粉刷็了一遍，油亮的红木柱子，粉白的墙，连那墙底的石青，都是簇新的。印着廊上燃的通红的灯笼，一切都显现出过年的喜庆。
这日是二少爷罗清学成归家的日子。原本喜庆的年底，就更加热闹了。罗老太太原本喜静，今日破例为ฦ孙子叫了一新戏班，热闹了一晚上。戏子们演的好，席间的菜色也是味道十足。罗太太已๐经对新า上来的油焖鸭赞叹了不下十来句了。
“听说，新换了个厨子？”老太太歪在罗汉踏上，问得无心。
“正是。”一旁的大管家忙答。
“赏他几个钱好过年。”老太太眯了眯眼，似有困意。
“我说，这出门在外，想的最多还是陈师傅的鱼生。”罗清坐在罗太太的右手边，笑道，“只可惜这大冬天的，陈师傅又不在，怕是吃不到了。”
“二哥，这有什么？”罗泽凑近罗清的耳边，“你要，我明天和少闲去抓几尾活的来，送到老陈家叫他弄起来。你不晓得，这大冬天吃冷鱼生，沾上老陈的酱，才够味……”
“别以为ฦ你们咬耳朵我听不到เ。”罗老爷住了碗筷，蔑了一眼罗泽，“放纵你，小心我书房里的家法！”
罗泽听了暗地里吐了吐舌头，转头就躲过父亲，蹭到老太太身边去了。
“依我看，这新า来的也不比陈师傅差ๆ。”罗太太对这新厨子是说不出的满意，对大管家道，“这大冷天的，你打哪找来这样好的厨子？”
大管家听了点头哈腰地笑道：“不瞒您说，这人就是陈师傅手里□出来的。她不过接手几个月，等陈师傅伤好了，自然还是让他来掌勺。”
“陈师傅怎么了？”罗清就觉得奇怪，老陈在罗家干了二十几年，家里里外外的人的口味都了个透，怎么就突然不干了？
“陈师傅摔坏了腿，在家休养呢。不过三个月就出来。”大管家道。
“就把老陈的工ื钱结了，再加点过年的红包让新来的了去。”既然是老太太发话，哪有不从之ใ理？大管家连忙去账房支了笔钱，送到了厨房里。
少时，大管家带了一人进了来。罗老太太不耐烦地朝外看了看，挥手让人下去。
“老太太，她倒有孝心，想给您磕几个头。”大管家请示。
“那就进来吧。”说着，一位姑娘就进来了。罗清正在听戏，忽然一抹亮红撞入了眼帘。她不过是穿着过年时才穿的红袄儿，看样子也是新า做的棉裤ไ，裤ไ边的两ä条折子清清爽爽地贴着。乌黑油亮的两辫子密密地织到เ了腰间。罗清一抬眼，那双清亮的眸子好似两ä颗乌亮的宝石，没由来地撞入了心房。还未看仔细她的面孔，她已一闪，随着大管家到了罗老太太跟前，重重地磕起了头。
“起吧。”罗老太太把烟枪交给一旁的丫ฑ鬟，理了理前襟，才抬眼瞧底下的姑娘，“几岁了？”
“十六了。”姑娘的声音脆ะ生生的，也不比台上的戏子差多少。
“老陈是你什么人？”罗老太太接过烧好的烟枪，又躺了下来。
“是我舅舅。我从小就和舅舅学厨艺。”姑娘的声音引得罗太太也往这边瞧。
“那年底的家宴，你舅舅交代过你了吗？”罗太太问。
“太太放心，舅舅都交代了。洛舫鱼生，是一定要做的。”姑娘抬了抬头，脸一红，又低了下去。
“就你？行吗？”罗泽坐在老太太旁้，翘着二郎腿打量着底下的红衣人儿。
“四弟，你又在欺负人？”门口突然响起一声音，不过听这话也知道是罗家的三小姐罗湄来了。罗湄穿着新式的旗袍，肩上披了条貂毛短披肩，腰处收拢的极紧，倒勾勒出一副翘臀来，两旁้的开叉裂到了大腿，四寸的高跟鞋走起来一扭一扭，一路笑着走进来。
“三姐，你不去陪着三姐夫，到这里来干什么？”罗泽笑着说。
“二哥回来了，我难道不能来看看？”罗湄今年十八，年初和邻镇的镇长儿子订了婚。镇长儿子姓陈名楚天，三年前去从了军。在军中当了个不小的职务。年底回家探亲，罗湄这几日便住在了陈家。因罗清回来，罗湄才别了未婚夫，赶了回来。
“看清了吧，也该回去了，小心姐夫走了，你又要哭鼻子。”罗泽作势要轰姐姐走，罗湄反倒坐了下来。端起了桌前的一杯酒，不顾冷热，直着脖子就灌了下去。见到เ了久违的哥哥，就拉着他的胳ฑ膊说话。
“什么话，和姐夫说完了还要找二哥说？”罗泽起身也到เ了桌旁。
“就你多事。”罗湄与罗泽只差了一岁，罗湄生直爽，与这个弟弟从小闹到大，两人一说话不是斗嘴就的抬杠。这会儿两人又抬杠了几句，因罗清的介入，才得以休战。
“她是谁？长得水葱似的。”罗湄仰着脸问。
“是新า来的厨子。”大管家说。
“原来是个ฐ厨子。我以为是要给大哥纳妾呢。”罗湄的声音高调又轻蔑，引得罗泽哈哈大笑。
“你别乱ກ说话，”罗清低声嘱咐，“小