是的，银河是十分庞大的。他一直都是如此听说。而在那之外还有其他的星系。但是人类不会平和地散布出去。一向以来，总是会有某个ฐ星系会比另一个在某些方面具有更佳的条件，伴随而来的是为此的争吵与斗争。假如有十个星系与十个ฐ殖民地群，这十个将会归成一个体系，只有单一一个。
在太阳系，可能在不久的未来，某个人会展出像罗特一样的空间辅助推进技术□□可能将会是比他们更好的技术。有一天人类将建立成千上万个殖民地，以数千亿的人口，散布在银河的各个角落，而那将会是个严峻的时刻。
是的，妈妈，”玛蕾奴说道，毫不费力就知道她的母亲是为了保护她自己。她对她十分紧ู张，怀疑每一刻自己้是否又□露出多少内心的秘密。
你实在不应该这样看人的，玛蕾奴，”茵席格那说道，仿佛她的思考循著另一条平行的路径。她将手臂放在女孩的肩上，以免她的话听起来像是斥责。“当你的那ว双热切深邃的双眼盯著他们时，人们会觉得紧ู张。尊重别人的隐私。”
玛蕾奴摇著头，脸上显出阴郁的神色。“我想我并不是一个漂亮的小孩。或许他需要我。是否因为他需要我更甚至你，而使得你感到不快乐呢？”
但她还是缓缓地说道，“当然。我怎么可能不要你呢？”
奥瑞诺在她十岁前还会特别ี注意到她，显然是因为她的早熟与聪明，以及她那ว迅的理解能ม力。而玛蕾奴与他在一起时总是容易害羞和兴奋，好像她已经隐约意识到一种所谓“男孩”的东西，有点亲密但又不知道确实是什么的感觉。
自玛蕾奴五岁开始，茵席格那就知道她不太可能ม靠着外表而吸引一个男人的目光，而这件事一年比一年变得更为真实。
它就在那儿；一部ຖ分在光亮，一部分在黑暗中。她隐隐约约还有段记忆，在很久ื以前罗特刚来此之时，她见到艾利斯ั罗缓缓地滑入视野中，一天天慢慢地变大。
她现在看着它，独自一人在了望甲â板上。罗特人很少来到这里。他们看得够多了，玛蕾奴猜想，而且不知为ฦ何他们对艾利斯罗不像她一般感兴趣。
她现在听得到我们的对话吗？”
委员长，”亚克拉特愤怒地回答，仿佛他因为渎职而受指责。“当然听不到เ。她在屏幕的另外一边。”他说话非常实在，这让皮特感到心安。从来不需要去质疑ທ他所说的话。
皮特说道，“女士？那么，我想应该是茵席格那博士。好吧，坚持我原先的指示ิ。必须要事先预约。我已๐经受够了她，亚克拉特。事实上，在这十二年中ณ已经受够了。随便编个理由á。就说我身体不舒服--不，她不会相信的--ๅ就说--”
委员长，不是茵席格那博士。如果是她的话，我就不会打扰你。是--是她的女儿。”
她的女儿？”他思索著名字一会儿。“你是指玛蕾奴o费雪吗？”
是的。很自然地，我告诉她你正在忙，而她却说我应该为撤谎而感到เ可耻，因为我的表情中已๐经显出正在说谎，从上到下，而且我的语调紧ู张地不可能ม是在陈述事实。”他以著男中音的愤懑说道。“无论如何，她都不会离开。你要见她吗，委员长？老实说，她的那ว双眼睛让我十分不安。”
我也曾经听说过她的眼睛。好吧，让她进来，就让她进来吧。我要看看是不是能从她的目光下存活下来。看看她到底想说什么。”
她走了进来。（相当镇定，皮特心想，谨慎却未带著丝毫的叛逆。）
她坐了下来，双手轻轻地摆在腿上，显然地在等待皮特先开口。他就让她先等上一会儿。在她还小的时候他曾见过她几次，不过现在却有相当长的一段时间未见过她。她以前就不是个ฐ漂亮的小孩，而现在也没有好到哪儿去。她有著宽阔的□骨，而且感觉不到一点优雅的气息，但她却有著明亮的双眼，伴著匀称的眉毛与细长的睫毛。
皮特说道，“那ว么，费雪小姐，我听说你想要见我。我可以问你为什么吗？”
玛蕾奴抬起头来，她的目光冷冽却又全然轻松自在。她说道，“皮特委员长，我想我的母亲告诉过你，我曾经告诉一位朋友说地球将要毁灭了。”
皮特压著他的眉头。“是的，她告诉过我。而我想她已经告诉过你，不要再说这种傻话了。”
是的，她这样对我说过，但是不说并不代表不会生；而称它为傻话并不会让它真的变成傻话。”
我是罗特的委员长，费雪小姐，而考虑这方แ面的事情是我的职责，因此你必须ี将这一切交由我处理，无论会不会生，无论是不是傻话。你是怎么想像到地球将要毁灭了？是不是你的母亲告诉你的？”
并不是直接的，委员长。”
而是间接的。是吗？”
她完全没有办法防止，委员长。每个人都以不同的方式说话。有各种可以选择的字眼。还有音调抑扬，表情显示，以及闪烁眨眼，清清喉咙等小技巧。有数百种的方式。你懂我的意思吗？”
我完全懂ฦ得你所说的。我自己也做著这方面的观察。”