邪正看眼鼻，真假看嘴唇；
在总结自己的识人感受时，曾国藩把经验归纳为：
在白杨坪的那ว段时间里，曾国藩的手边书有《读礼ึ通考》、《五礼通考》，以及老子的《道德经》、庄子的《南华经》等。对于曾国藩来说，对于道德的追求，更多的在于截取力量，而不是获取道德本身。道德是"天理"ิ范畴的东西，一旦连接上，就如同雪山下的河流一样，永远也不会干涸。除此之外，曾国藩在这段时间重点研读的一本书，就是《易》了。孔子说五十岁之ใ前不可读《易》，这一年，曾国藩正好接近这个年龄。随着阅历的增加以及内心的丰ถ厚，曾国藩更能意识到เ这个ฐ世界的神秘性，也觉察到这本上古典籍深藏不露的巨大玄机，而他一直幻想有朝一日能真正诠释其背后的谜底。曾国藩经常读《易》到深夜，有时候想得太多，他甚至觉得自己的脊椎骨都火辣辣地生疼。山村的夜晚寂静无比，静夜中ณ漆黑一片，似乎也向他昭示某种神秘。有时候曾国藩走出户外遥望头顶上的星空，会不由á自主地感慨：这个世界如此井然有序，在它的背后，一定隐藏着某种控制ๆ力。人，是如此渺小，不仅仅自己้，历史上的每一个ฐ人，甚至眼前这个ฐ世界，都是那ว样的微不足道。但人又是如此伟大，因为ฦ只有人，才能觉察到这个世界的奥秘，觉察到某种天理的存在。人只能ม是顺ิ生啊，顺应天理，顺ิ应自然。在这个广袤的世界ศ，以一个人的区区能ม量，又何必去兴风作浪ฐ呢？
国藩听后只能苦笑。一个ฐ追求完美的人总是痛苦的，也是压抑的，甚至可以说是虚伪的，但在曾国藩看来，这样的虚伪又是有意义的。
战争让曾国藩失望，也使其充满痛苦。痛苦在于，曾国藩不得不改变自己；而自己้，又不满意，甚至厌恶这种改变。多年来理学的熏陶，已让曾国藩习惯于用荣辱感以及道德的是非标准来判断ษ问题，对待任何事情，都力求在道德范围之ใ内，争取做到中庸完美。在某种程度上，曾国藩甚至算得上是一个ฐ理想主ว义者，也是一个ฐ保守的道德主义者。但战争让曾国藩的经世之ใ心遭遇了阻力，在更多的时候，曾国藩不得不屈从战斗ç本身，以胜败来约束自己的行动。战争的目的就是全力争胜，在这样的根本面前，曾国藩不得不让自己้的内心和行为ฦ扭曲，不得不让道德和荣誉妥协，不得不向那个ฐ庞大而腐朽的官场妥协。对于腐朽的官场风气，曾国藩先前一直是很厌恶的，但现在，他不得不低声下气周旋๙其中，乞求那ว些道德败坏的大大小小官员的支持。曾国藩清楚地知道，要赢得战争的胜利ำ，自己้的手下尽量地少牺牲，他必须得委屈自己้。曾国藩困惑的根本在于，即使是这场战争胜利ำ了，这个庞大的帝国也没有实质性的改变和进步。自己้牺牲一切拼命来维系这样的道统，又有什么实质性的意义呢？
虚舟无抵忤，恩怨召杀机。
天地气一浊，回头万事非。
军士与民如一家，千记不可期负他。
如今百姓更穷困，愿我军士听教训。