今日这事，柳氏心里是有病的，被陆诚勇当面一问，微觉觍颜，吞吞吐吐道：“再怎样，那ว也是你姨妈表妹，打不断的亲戚，又是没出嫁的姑娘，你怎好这样说她？”陆诚勇点头道：“既是没出嫁的姑娘，就该自家爱惜名声。谁似她这般，癫狂做热，在亲戚家里无事生非，生恐人不知她能干！我还曾听闻，她是誓做未亡的。既ຂ是这等，就该一世守节，怎么如今又不提这些了，满地里的寻起亲事来？原来名声赚足了，这节妇就可以不当了。原本这也是她自家的事儿，旁人说不得什么。然而这样一个ฐ两面三刀、出尔反尔的人，母亲还要当个亲戚抬举看承，不怕日后做祸么？”
她这番啰唣，陆诚勇离家之前早ຉ已听得两耳生茧，此刻๑听她又念起来，不由满心腻烦，张口说道：“母亲既知那些是外人，又为ฦ何偏帮着外人来欺凌自己儿媳妇？不说旁้的，单说今日这事。春朝处置的可谓公道明白，长春的屋子也搜了，贼赃是一个没有。为ฦ着两个外人，把咱们自家闹得沸反盈天，叫家人们看着都笑话！还要怎样，难道定要在咱家里抓出个贼来不成？我看那章家表妹不是什么安分守己的好女子，既说是亲戚，怎么每次来就要生出是非？适才春朝口里的话，母亲也听得明白。她连妹妹都敢讹赖，还怕别ี的？”
长春在地下跪着，听闻了太太言语，满眼含泪道：“太太奶奶在上，且听婢子告诉。今儿表姑娘过来，我只在外堂上伺候，里面是不曾进去过的。姨ถ太太同表姑娘都只在内堂上说话，表姑娘丢了簪子，却同我有什么เ相干？我自打十三岁那ว年来家，平日里如何太太也该看在眼里。我虽蠢笨，但委实不屑行偷窃之举，还望太太明察。”
柳氏便指着地下说道：“这丫头，平日里瞧着倒好，谁知竟是个ฐ贼！你姨ถ妈表妹今儿过来串门子，坐了半日要去，雪妍头上的簪子却不见了。四处皆寻遍了，只是没有，就问到เ这丫头身上。她却刁滑狡诈，满嘴诡辩，一句实话没有。咱们清净人家，容不下这样会做贼的下人，还是打了好。”
便当此时，那车中ณ女子家人仆从尽皆赶来，打听得知事情原委，就上来怒气冲冲道：“兀那ว汉子，你打坏了我们家的马，就这样走了不成？！”
陆诚勇将衣衫掸了掸，笑道：“不妨事，你看我不是好好的在这里。快不要哭，揉坏了眼睛了。”说着，接了夏春朝的手帕替她抹脸，又见此地人多，搂了妻子香肩就要离去。
陆红姐看了看陆诚勇，见他黑着脸拿眼睛瞪自己，便笑道：“我不去，哥哥脸色不好看了呢。哥哥陪嫂子出门，我插在里头，不知怎么碍眼呢。”夏春朝瞥了陆诚勇一眼，向陆红姐道：“你别理他，成日在家窝着，想出门就一道走走。”陆红姐嬉笑道：“天要落雨了，我就不去啦。今儿既是清明，城里必定出会。嫂子若去庙会，记得替我捎两方แ好汗巾回来，有好看的珠花儿，也替我带两ä支。”
陆诚勇携了妻子出了上房，二人一路走到二门上，只见陆红姐正在门边上立着嗑瓜子。一见他们两个过来，陆红姐将手中瓜子洒了，迎上来笑嘻嘻道：“哥哥嫂子出门去？”夏春朝含笑道：“今儿清明，到城郊与太爷上坟。你可要跟着去走走？”
夏春朝看过，因是大内赏赐，不好随意收进库房，便使丫头道：“先放里屋收着，待少爷回来再行处置。”宝儿应声，将东西端了进去。
夏春朝打眼看了一回，见那ว盘中以鹅黄绸缎填塞，显是宫中之物，二十枚黄金打造的金饼卧于其中，上刻๑有大内敕造字样，阳光一照，金光闪耀。这金饼乃ี是朝廷赏赐功臣之ใ物，因世人只重其光耀门楣之意，朝廷多以铜打造，谓之吉金。然而这二十枚金饼，却皆以纯金造就，总重将近二十余两，足见皇帝器重之意。
陆诚勇揽着她香肩，将下颚抵在她头顶，低声道：“他日我若得权，必设法废除此制。”夏春朝点了点头，虽觉此事渺茫至极，却也不肯败他兴致。陆诚勇又道：“我在边境也时常见那被外邦ะ异族掳掠过的村落，村中ณ女子无不受尽屈辱而死。见此惨景，我心中ณ便笃定，每逢出战必要杀退敌兵，紧守边关，使敌不能ม入侵一步。唯有这等，我娘子在家中ณ，方能安泰，不至沦入此境。”
夏春朝虽早ຉ知营妓一事，却不知这里头竟有这等惨事，一时竟不知说何为好，只伏在自家丈夫身上，默然不语。
柳氏慌了，连忙起身，拉扯自家妹子，一面好言相劝，一面就骂夏春朝道：“你这娼妇，平日里在家欺大灭小也就罢了。怎么今儿连亲戚也得罪起来？！还不快与你姨妈磕头赔罪！”说着，见夏春朝坐着不动身，又叱骂道：“果然是商人女儿，上不得台面！”
她这番话便如几大记耳光，当面打在章姨ถ妈脸上。既讥刺这母女不顾ุ廉耻，明知家有外男，还要上来粘连。又明讽章家贫穷，只靠打秋风度日。那章姨妈脸皮再厚也觉存身不住，起身就要走，嘴里还嚷嚷道：“她这等毁我们母女，我们还在这里做什么？！不如去了罢，免得碍人的眼！”
其时，章家用着的一个老妈子正在门槛上坐着剥豆子，眼见人来，便问道：“哥儿找谁？”那小厮捂着鼻子，囔声囔气道：“我是陆家太太使来的，寻姨太太说句话。”那老妈子一听是陆家使来的，连忙向里召唤了一声。
这小厮才走至巷口，就觉一股恶臭冲面而来，掩着鼻子走到章家门首。
陆家