早、午饭后上场，人准不齐全。那些家庭出身好的妇女们总是迟到，不是敞着襟怀说娃儿没喂饱，就是说自家汉子鞋帮子烂了赶紧ู缝了几针。因此，等人齐全的这会儿功夫便是早ຉ到者休息拉家常的时间。另外，干上一两ä个钟头活儿后，还要歇半个ฐ多钟头。这时妇女们就不是靠着麻垛坐下来搓麻子吃，就是从高粱架里找一个成熟ງ的葵花盘，抠葵花子吃。边吃边扯闲篇，那ว激情的饱满远远胜过干活的时候。吃不了就装在裤腰内特制的口袋里，带家去。个别娘们更恶泼，把内裤的下摆扎住，往裤子里灌玉茭、高粱颗粒。行走起来象裤ไ腿里灌了水，特别滑稽。&ุldquo;๙收不收，吃一秋”。这似乎ๆ是自古以来约定俗成的至理名言。谁也不去揭发谁的。
在小队里干活儿，不象在突击队紧张。不背语录，不学报纸，没有浓厚的政治色彩。从突击队归来的慧慧和文景便觉得轻松多了。
吴天保的随意和轻松，让慧慧更感觉压抑和沉重。好当孙子？可不是自己时时觉得低人三分！如果就个ฐ人品格和文化素养而论，慧慧胜过他十倍、倍。可是就因为ฦ两人的母亲家庭出身不同，人家却活得洒脱自如，甚至象脱缰的野马，放荡不羁。慧慧却如同囚徒的子孙，走在替先人赎买深重罪孽的路上，时时设防、处处小心，因为在她的生活中布满了&ุldquo;๙地雷&ุrdquo;。想到เ此，种种的懊ิ恼、悔恨便一齐来折磨着她那颗阅历不深的年轻人的心。她的心情一下象老天一样变得悲伤而阴沉。她感觉自己不过是一块被人利ำ用、或戏弄的擦桌布，丢掉她或拿起她实在无足轻重，在别人只是转瞬即逝的念头。她突然不想去约文景了，掉转身就往自己家走。到底去以后干什么，她自己也说不清楚。
※※※饭后，天空在泛白，淅淅沥沥的小雨变成了雨雾，老天要放晴了。隔壁的慧慧便来邀文景去南坡摘麻麻花。这是一种有着针ฤ状细叶的多年生植物，一丛一丛的碎叶中ณ穿出苔来，花朵如同韭菜花一般。常常生在干坡荒岭上。在大葱缺乏็的年月，老姓往往用那ว花朵代替葱花炒饭、炝锅，味道野香野香奇特极了。小时候，每到夏季，慧慧和文景叫上同学们常常去采摘。女娃ใ们翻山越岭、隔着沟壑对话，纵情放歌。到家时，彼此都有意外的收获，有的发现了草药半夏，准备卖给收购站；有的连根儿挖下火红的山丹花，带移到自家院里；有的竟然在枯柳下发现了一堆雪白的蘑菇。那无拘无束自由自在的童年多快活哇。可自从中学毕业来，尤其是加入青年突击队后，她们就累不堪言，再没有那ว清闲的时日了。身体的劳累困乏也罢，要是心累็。尽管自己小心谨慎，如履薄冰，还总是得罪人，惹人生厌。连朋友间的关系也变得越来越复杂。其实，慧慧今天就是想借上摘麻麻花与文景交心的。遥想读小学时，她与文景总是粘在一块儿，彼此之间坦坦荡荡，从来没有什么เ嫌隙。现在都懂事了，怎么倒变得别别扭扭、疙哩疙瘩呢？陆慧慧觉得自己้有一肚子话想向文景倾诉。走到เ文景家的街门口，慧慧又有点儿迟疑和胆怯。她不知道文景和吴长红是否安排了约会，又不能确定文景讨厌她到เ什么เ程度。正在这时候遇上了去大队饲养处喂牲口的吴天保，慧慧便忙打招呼：“去马圈儿？&ุrdquo;人们习惯上把饲养处简称马圈儿。吴天保嗯了一声，突然站下来盯住慧慧傻看，老鼠似的小眼里满是深意。慧慧自从上了垦荒工ื地，早起迟睡不修边幅。蓬ศ头垢面象个男ç孩子似的。今天歇工，认真梳洗一番๘，便是与平日大不相同的风韵。玲珑的草帽下是黑油油的短发辫，碎花的白底子布衫映衬着一张红扑扑的脸。一双眼熠熠生辉、青春焕发。特别是脚下又穿了她爹的高筒子雨靴，显得个ฐ子更高了，身条儿更细了，亭亭袅袅的出水莲花似的。吴天保便想起了吴庄青年们在饲养处扯闲篇时的议论：吴庄三大美女各有各的韵味儿，远瞭陆慧慧，近瞅赵春玲，不远不近看文景。但是，爱开玩笑捉弄人的吴天保却故意绷了脸，一本正经道：&ุldquo;好好的人，怎么是去马圈儿？”慧慧仔细一想，意识到自己在这几代赤贫的饲养员面前又犯了忌讳，急忙前后瞭瞭，陪情道歉说：“对不起，天保叔，实在是惯性、说溜嘴了。&ุrdquo;吴天保却把脖子一梗，说“๙什么叔？辈分也不对吧？”其实，一个姓吴一个ฐ姓陆，本来无所谓辈分。但书生气未脱的陆慧慧根本不懂这些，便虚心地问：“不是叔？那ว、那ว是爷？”吴天保这才哈哈大笑道：&ุldquo;你怎么เ就好当孙子呢？是哥，叫天保哥！”慧慧搞不清吴天保到底是与她平辈呢，还是故意戏弄她，窘红了脸，呆呆地再不言语，直到เ文景的去上学，蹦出来与她撞个满怀，她才知道吴天保早ຉ扬长而去了。
学过语录、宣过誓后，吴长红喊一声“向左转，齐步走！”，垦荒的队伍才踏着整齐的步伐出了村。“下定决心”吴长红紧ู接着又用他那ว雄浑的男中音起了歌，大家便踏着露珠，穿过晨雾，一边唱一边向河滩挺进。
陆文景见慧慧那ว故作严肃的样子，心中便老大地不高兴。因为青年突击队员