出乎我意料之ใ外，白素的回答声立刻传了过来︰“我就在这里，你不必大声叫喊。
我思索了好久，才离开桌子远一点，坐了下来，深深地吸著烟。这时，我想起了白素离开时的神情，和我回来之后她和我的谈话，陡然之ใ间，我心头起了一下猛烈的震动，大叫了起来︰“素。”
他说“痛乎早不知之ใ”，实在令人有点啼笑皆非，就算早知道了，有甚么办法？“太岁”就是木星，我相信“太岁西移”，大约是木星在它的运行轨道上，在向西移动，可以从地球上观察到เ的一种现象，那么เ，就算“早知”，又有甚么用处？难道可以把木星向西移的轨迹推而向东吗？
在第二年，丁丑六月，抗日战争全面爆，他记著︰“一年之ใ前，太岁西移，所主兵凶，应于此，大兵燹果然应天象而生，太岁来自东，此日本兵西移之兆也，痛乎早ຉ不知之ใ。”
我不想和他争︰“好，只要天能放晴，我准时到。”
孔振源笑了一下︰“天文台？多年来，我可以确知的是，家兄对于天文的预测，比起天文台来，准确不知多少，百分之ใ一百准。”
我还是保持著沉默。
白素又道︰“仔细回想一下他所说的话，你就可以得到เ一个ฐ印象︰这种神秘的来自星空的力量，影响地球上普通人的命运，已经很久了，而他认为，越来越过份，所以，一定要阻止这种影响继续生下去。”
我冷冷地望了他一眼︰“还是要请你让一让，我愿意淋雨。”
那是一个样子相当庄严的中年人，身子也很高，身体已开始胖，略๓见秃头，浓眉、方แ脸，一望而知是生活很好、很有地位，一面还用十分不耐烦的神情望著我。
陈长青的反应，竟然像是中了她重重一拳，陡然松开了我的手，身子摇晃不停，向后连退了两ä三步，而且，面色铁青，脸上的肉，在不由自主地跳动著。
这时，别ี说我呆住了，连白素也呆住了，不知道何以他的行止这样怪异。
他转过身去，伸手扶住了墙，白素向我作了一个手势，示ิ意暂时别过去。陈长青深深吸著气，然后，即使从他的背景也可以看得出他在作极大的努力，使他的身子挺直。
又过了一会，他才十分缓慢地转过身子。看起来，他已经正常很多，他用一种听来十分疲乏的声音道︰“大嫂，你怎么也学起卫斯ั理来了？不好笑。”
我和白素只好面面相觑，不知道白素า刚才那ว句话，有甚么เ地方得罪了他。换了我，一定要不服气，追问到เ底了。
但白素า却只是温柔地笑了一下︰“对不起，我不是故意的，只是想轻松一下。”
陈长青笑了一下，他的笑容难看到了极点，这证明他的心事，一定令他感到极度的不安和痛苦。陈长青自己，却以为他的笑容已经可以掩饰了他的心情，还故意拍著手︰“卫斯理，你花了多久才解开了铜环上的秘密？”
我道︰“相当久，我还花了不少时间，研究那些空箱子。”
陈长青走动著，自己้去倒了一大杯水，又一口气喝乾，才道︰“是，你给了我提示ิ，我没有再在空箱子中浪费时间，孔振泉把秘密这样处理，真是除了你之ใ外，没有可以解得开。”
我道︰“这全是白素า的功劳。”
陈长青“嗯”地一声︰“嫂夫人解开了秘密。也是因你而起的，你的作用，就像是中ณ药方แ子中ณ的药引子，化学变化之中的触媒剂๘。”
我听得他拿我作这样的譬喻，有点啼笑皆非。他又道︰“所以，孔振泉找你，还是对的，由于你，嫂夫人解开了谜，而我……”
他讲到เ这里，突然停了下来，不再讲下去。
陈长青这个人，说起话来，滔滔不绝，不容人插嘴，而他自己讲到了一半忽然住口不言的情形，更可以说是绝无仅有。
我等著他再讲下去，可是当他再开口的时候，他已๐经变了话题，他道︰“那些黑点，是代表著三十个人，在经过了种种变化之ใ后，剩ທ下七个ฐ。”
我和白素一头，我还拍了拍手︰“对，你真的解开了孔振泉的图谜。”
陈长青默然半晌，在他沉默的时候，我和白素า，把我们昨天晚上，由解开了图谜之后的种种联想，全都向他说了一遍。
陈长青听我们叙述，表现十分沉静，除了不住表示ิ同意之外，并没有插言。
等到我们讲完，他才道︰“人没有自己้意志？当一个ฐ人，决定了要去做一件大事…
极大的大事，难道那ว不是他自己的意志，而只是受了来自星体的神秘力量的支使？”
我道：“除非把孔振泉的星象观察完全推翻，不然，就得承认这一点。”
陈长青苦笑了一下，挥了挥手，像是不想继续讨论这个ฐ问题，我和白素都不敢乱讲甚么，唯恐由á于一句甚么话，他又会有异常的反应。
过了一会，他才道︰“卫斯理，你看到เ了七星联芒的异象，也知道了这种异象是表示ิ一个大城市将会毁灭，可是你不知道会生甚么事。”
我道︰“是，你想到เ了？知道了会生甚么事？”
陈长青却并不回答，我道︰“是甚么？富士山复活，毁灭了东京，还是檀香山被火山灰覆盖