阿斯特说了罗丝的事，承认自己爱着她。
“要是不住在我家，我倒是要见怪了，”普拉奥先生说道。“可你又为什么要回伦敦呢？”
布塔拉想要说话，但鲁比奥打住了他。
“那当然，”瓦莱里瓦斯说道。“我希望能ม从此不再沾手此事。”
“这使得他的被杀更为神秘了，”西尔克说道。“我们希望你能ม够向我们提供些线索，看看有谁可能与你父亲有仇。”
“曾经是的，但他退休并置身于法律保护之下后就不再是了，”尼科尔怨恨地说道。
唐·阿普里尔带着幼小的阿斯特从西西里回到美国时，正是他的爱妻受尽癌症煎æ熬，行将去世的当口，他自己的三个ฐ幼小孩子也处于乱ກ作团，无人照ั管的状况。为了不让似懂非懂的阿斯特也陷入这种境况，因此受到伤害，唐决定把他托付给自己้个最亲近的助手弗兰克·维奥拉和他的妻子照管。事后这被证明为并非明智之举。那时候弗兰克·维奥拉正野心勃勃，觊觎着唐的权力宝座，希望有朝日能ม取而代之ใ。
没人会说唐是个情感溢于言表的人。他没什么个ฐ人朋友，不养宠物，尽可能ม回避假日娱乐和朋友聚会。许多年前，他仅有的次感情外露举动着实令他的美国同行们大吃惊。
阿斯特直关注着罗丝。既是出于谨慎的缘故，也是因为这曾经刻骨铭心相恋的美好回忆。他知道她已返回了学校，正在纽约大学攻读心理学博士学位，她住在学校附近幢很安全的公寓住宅里，生活中常与些年纪比她大些，比较富裕的男人交往。
她很聪明。她能ม同时与三个男人保持关系，按照所收到的贵重礼物——钱财珠宝和去富人疗养地疗养而给予回报，在富人疗养地她还会结识更多的人。没有人会把她看作是个职业应召女郎，因为她从不开口讨东西，但她也从不拒绝馈赠礼物。
男人会爱上她是十分自然不过的事，但她从不接受他们的求婚。她坚持只做相爱相恋的朋友，而婚姻并不适合她或他们。大部分与她交往的男人都接受这种抉择，并充满感激之情地松了口气。她不是个挖掘金矿的人，她从不索ิ要钱财，也不贪婪。她所要的是无忧无虑地过着奢侈的享受生活。但她也有积攒点钱，以防急需的本能ม。她有五个ฐ不同的银行账户和两个ฐ保险箱。
在唐遇害的几个月后阿斯特决定去见罗丝。他事先想好这只是为了让她在自己้的计划中帮忙。他告诫自己他已知道了她的底细，不会让她再迷惑住自己้的。再说，罗丝欠他的情，而他知道她的致命秘密。
他还知道，在某种意义上她是个ฐ不讲道德观念的人。她把自己和自己的欢乐่置于无比的高度，那简直是种宗教信念。她真心相信自己有权过享乐่的日于，并且这比切都重要。
可说到底，他还是想要再次见到她。像许多男人样，对于他来说，时间的流逝抚平了她背叛所造成的创น伤，增添了她的魅力。现在看来，她的过错只是年轻时的莽撞而已，并不是她不爱他的证据。他还记得她的r房，在爱时会慢慢泛红，奇+书+网她偏着头害羞的样子，她那带有感染力的笑声，她那柔声幽默的谈吐。还有，她那ว像在踩高跷般的修长玉腿毫不费力的走动，在吻他时她那嘴唇的巨大热量。尽管如此，阿斯ั特仍然让自己相信这次去见她完全是为了生意上的事。他有份活要她去干。
罗丝正要进公寓大门时阿斯特挡住了她的路。他微笑着向她招呼。她右手臂里挽着书，这时全掉到了地上。她高兴得脸涨得通红，眼睛闪闪发亮。她张开手臂围住他的脖子，热烈地吻着他的嘴唇。
“我知道会再见到你的，”她说道。“我知道你会原谅我的。”她把他拉进公寓，带他上楼来到她的屋子。
在屋里她拿来饮料é，她自己喝葡萄酒，为ฦ阿斯ั特斟满白兰地。他俩坐在沙发上，她靠在他身旁。屋子里陈设很豪华，当然他知道这钱是从哪来的。
“为ฦ什么你这么晚才来找我？”罗丝问道。她说着话，边从手指上除下戒指，耳垂上摘下耳环。她从左手臂退下三只手镯，都是金的，镶有钻石。
“我直很忙，”阿斯特说道。“还花了很久才打听到你的住处。”
罗丝柔情万分地望着他。“你还唱歌吗？还穿那身滑稽的红衣服骑马吗？”她又倾身吻着他，阿斯特感到เ头脑发热，种无法自制的反应。
“不，”他说道。“罗丝，我们不能回到过去的年代了。”
罗丝把他拉起来。“那时候正是我最幸福的日子，”她说道。他俩来到卧室，不到分钟他俩都脱光了衣服。
罗丝从床边橱里拿出瓶香水，自己喷洒了些，又为ฦ他喷洒了些。“没时间洗澡了，”她笑着说。两人上了床，他看见她r房慢慢泛红起来。
对阿斯ั特来说，这是次灵肉分离的经历。他在肉体上很满足，但在精神上却不喜欢罗丝。他的脑海ร里浮起了她整个晚上和白天守在那教授尸体旁้的景象。要是他当时还活着，他还能ม及时获救吗？罗丝独自人和死亡及那个教授究竟都有些什么关系？
罗丝平躺着，伸手抚摸着他那ว颈圈上的挂饰。她低俯着头，轻轻说着，“那ว古老的黑色巫术不再灵验了。”她在用手摆弄