明生拿着筷子要打她，但被春玲挡住了。姑娘愤怒地涨红脸面，挑着眉毛叱道：“冯桂珍！你胡说八道糟蹋人，我要上政府告你去！”
冯寡妇猛地扯开衣襟，手托着白奶子叫道：“小爪子，你敢动老娘！想妈吗！来，吃口老娘的奶吧！”
老东山从冯寡妇家里出来，心里一面打算给她十个鸡蛋好或是八个鸡蛋合适，一面万分庆幸他交往了这末一位神力广大的巫ใ婆，他老东山不用担心病灾了。想着，他满意了，眼皮少有的睁开了。但当他看到เ一些背着、担着野菜进村的女人和孩子，眼睛又马上闭拢，转进了他住的胡同。他稳步走着，心里盘算道：“唉！荒年头，缺粮，穷人难……也好，明天赶集粜粮食，好价钱……”
冯寡妇自江会运死后，就靠着姘头接济和上神许愿吃饭。抗日战争期间，她分得几亩地，由长大了的儿子种着。她自己却从来不干活，四十开外年纪还穿红挂绿，搽胭脂抹粉。当然，冯寡妇这种生活方式和生财之道，自从八路军来了之后，大大煞ย了风景。政府虽然没明令限制她的作为，但是社会风尚的改变，人们意识的改变，使她不能ม象过去那样肆无忌惮地胡作非为ฦ。更加上她的一些老姘头——诸如蒋子金、蒋殿人之类都倒了下去，使她的生活用度又受到抑制ๆ。如此等等，象她这一流的人，反对民主ว政府是自然而然的。不过她没有一定的目的和宗旨罢了。冯寡妇如今剩ທ下的老相好，只有蒋殿人了。她最听他的话，当然也是为着得钱财，发泄情欲。不用说，蒋殿人究竟要干什么，她是不知道的。他只对她说，一有空子就说共产党的坏话，做害共产党的坏事。冯寡妇刚才对老东山说牛是曹振德和江水山害死的，也是出于这种情况。她并不是有意识为蒋殿人他们打埋伏，因为她根本不知道是怎么回事。冯寡妇的神案前的香火，虽然没有从前旺了，但是象老东山这样求神许愿的常客，也还有一些。
“我爹妈的意思，是想咱们两家，来个亲上加亲。”“嗯！”老东山突然睁开眼，有些惊讶，“和我娴ຒ子成亲？”“是，”孙若西谨慎地看着老东山的脸，“是我爹妈的意思，姨父，我自知无才，怕高攀不上我表妹。不过，姨ถ父你知道，外甥虽不种地，也念过一肚子书，教着学，一月挣几十斤ภ粮食，我家也用不大着。我爹在烟台的买卖虽说不太大，也有点门面，家里不种地也过得去。再说，有了教学这个差ๆ事，年头好也吃饭，不好也饿不着。再说万一变了天下，也一样干，和铁饭碗一样，破不了。地呀山峦对我一点也不需要……”
老东山冷淡地说：“要说亲，好事嘛。想找谁家闺女？”
春玲虽然没嫁到老东山家，但这些天也费去姑娘不少精力。有时她为儒春他妈做点针ฤ线活；有了点希罕吃食总给老东山送去。当然，春玲没好把她在北河把儒春送走和那ว张“护身符”顺水东流的事告诉老东山。
儒春参军后，老东山一直等着儿子遵照他的命令跑回来。然而等了两个ฐ月，却筹来了儒春安心在部ຖ队的一封信。老东山的希望破灭了，就迁怒到未过门的儿媳妇春玲身上。但他又没有权力来管教她。老东山暗自悲叹，他再不敢和这样的人家这样的闺女结亲了。在不幸中ณ他感到เ庆幸的一点是，当初ม儒春走时，他咬着牙以一丈粗布的重大代价，给儿子换来那张“护身符”，这个损失总算是没白受。
“想。”他闷声地吐出一个字。
“儒春哪！你可不知道，你走后，我多思念你呀！”春玲柔情地说，“你呢，不想我？”
那ว老东山背剪着手，埋着头，闭着眼，稳稳实实地走着。他和往日没有两样，只是脸色更加阴气沉沉，脑勺上的小辫颓然无力地耷拉着。巧儿姑娘迎上来给这位参军青年的父亲戴花；老东山看也没看一眼地伸手挡开了。
随着玉珊的清脆叫声，人们都发现了刚出胡同口的老东山。老头子前面是春玲，后面是儒春。不少人跟着青妇队员们鼓起掌来。
水山回答道：“谢谢你这青妇队员，可我是个ฐ普通群众，没资格穿慰劳鞋，你送给参军的英雄吧！我知道，战斗中最费鞋，敌人坐汽车，咱们两只脚和他们赛，一夜行军一百多里，鞋子越多越好……”
淑娴心里道：“我听你说过好几遍了，这些道理，我在时事课上和读报组也听过呀！”但她还是耐心地听下去，等他停下换气时，忙接口说：“水山哥，你说得对，我一准努力做支前工作。我这次的慰问品都做好了。这鞋是专为你做的呀！”最后这句话，她是含着深情说的。
“我不出去！”明生扭着身子说，“我要和姐一起工ื作，好姐姐，留下我吧！啊？”
“真高兴呀！”孩子跳起来，“我跟姐在一块工作啦！”“兄弟，姐今晚放你的假，出去玩一会吧！”
“我不自愿。”老东山这几个字说得非常流利ำ顺口。
“是啊，自愿。”
一句回声都没有。仲亭心跳着轻脚走近屋门，身子依在门框上。
江仲亭刚进院门，就听水山母亲在屋里叫道：“水山，山子！你怎么啦？身子不舒服？每天晚上都大半夜才躺下，今儿怎么这末早就睡啦，啊？”
江仲亭正苦费心机地想法应付水山要他参军的事，听到เ水山把话联系到เ他自己้身上，忙陪着同情说：“兄弟，不用说你哥也知道。咱弟兄俩是从一个血坑滚出来的。唉！你不行啦，我肩膀的伤也够受的。咱们就安心后方工ื作和