“喂，谁是我的客人，锯齿？”“我让她来告诉你。”他答道，接着又加上一句，“你的一位朋友带她来的。”“哦？谁？”考特尼瞟了一眼锯齿，见他没准备说出来，才松了口气。“钱多斯ั。”考特尼答道，“至少那ว是他本人对自己的称呼——这段时间。”玛吉一边若有所思地重复着那个名字，一边摇着头。“不，不，我不记得这个名字。不过呢，这么多的年轻小伙子打这儿来来往往，我的确很乐意想着自己至少给他们其中ณ一些留แ下了印像。被人当作朋友真是再好不过。”“听听你，”锯齿不以为ฦ然地说道。“好像牧场里大伙儿都不喜欢你似的，玛吉。”见到别人因这句节外生枝的话而脸红，考特尼暗自生乐。她一下子对玛吉生出好感来。可是矜持，她告诉自己，就是矜持。
牧场房的一扇后门关了起来。“那一定是玛吉。”果然是。一位矮小的妇女匆匆穿过那ว个将两ä栋屋子隔开的后院，——边走一边将一条披肩披到肩上。大屋子透出来的灯光亮得很，足以让考特尼看清那一头花白的头发，那柔软的、浑圆的身躯，还有，当玛吉靠近他们时，那ว双明亮的、充满生气的绿色眼睛。
钱多斯返回时，立刻๑注意到เ她面红耳赤、姿态僵硬。她的双眼紧紧地盯着桌面。怎么เ了？是他离开后进来的那ว两个家伙一直在s扰她？他看了他俩一眼，目光严厉，吓得他们立刻离开了饭店。不一会儿后，桌边的那对夫妇也离开了。：“吃的马上就送来，猫咪眼。”钱多斯ั说道。
过了一会儿，饭店前门打开了，两个ฐ男人迈步进来。他们见到两ä个生人在街上骑行，便想来更好地观看一番，考特尼更紧张了。她一惯讨厌成为他人注意的中心，而与钱多斯ั为伴想避开别ี人的目光实在不可能ม。他到เ哪儿都能激起别人的好奇心。&#ี0่39๗;正想像着这些人对自己的看法，她猛然想到她父亲不知会作何感想。他不就是仅为得体之故而娶了他的管家吗？考特尼正单独同钱多斯ั一起旅๓行！上帝份上，她父亲会往最坏处想——而那最坏处竟是千真万确！
他深深地、饱满地刺进去，可是疼痛没有了，伤楚也没有了。自始至终地，他在激动不已地亲吻她，舌头撩弄着她。他多么温存地拥着她，手捧着她的脸，抚摸她，胸ถ脯食啮着她的茹房。
钱多斯知道她有些害怕。衣服一卸掉，他立即分开她的双腿，长长的身躯铺展到เ她身上。
是的，这程旅途有着真真切切的危险。一个男ç人真的能够保护她吗？她想只得祈求上苍保佑他们平安，希望他们的马强健可靠。要是她老是想着如此种种可能性，她会走不过去的。不行，最好采取钱多斯那种姿ู态。
考特尼确信在这一路上她不会碰见那个ฐ印第安人，因为萨坦塔目前正关押在德克萨斯州立监狱，尽管有传闻说他可能会获得假释。还有其他一些名声显赫、引入注目的首领，比如那个ฐ混血的匡纳·帕克，这人最近成了一支科曼契人的首领ๆ。另外还有其他一些战斗团体，有的甚至来自那ว些保留แ地被认为ฦ驯服了的印第安人。
“钱多斯先生——”“别先生的，就叫钱多斯。”她以前没注意，他的话音深沉而舒心。
挺住，考特尼，离他远远的，别让他把你这么เ多年积攒的自信一下子打垮掉。
第一章
正文
“我的上帝——考特尼？”“爸爸。”她叫道。
他朝她飞跑过去。她扑到他怀中ณ。在他的胳膊紧紧地搂住她的那一刹那，她感觉到一种最令她不可思议的喜悦。他父亲正拥抱着她，正是那种她时时刻刻、梦寐以求的他的拥抱。
过了好长、好长一段时间，爱德华才从怀中放开她，又仔细地打量。他的双手抚着她的脸，轻轻擦去她的泪珠。他自己้也是泪流满面，在那一刻๑考特尼知道了他是真真正正地爱她。他一直爱着她。只是因为ฦ她自己疑心重重，才别生了些枝节。上帝ຓ份上，那时她真是个ฐ蠢姑娘，如此深深地把自己裹在一片黯然伤神中ณ，以致看不到เ那些一直伴随着她的东西。
“考特尼？”他低声问道，“怎么回事？我以为你死了。”“我知道，爸爸。”“你没被抓走。我看见那ว些印第安人离开的，他们只带走了那个农夫。”“我当时躲在谷仓里。”“可是我在谷仓里找过了。我拼命地叫你，直到嗓子叫不出声音来。”“你没朝那饲料盒里看。”她的话音里没有丝毫指责的意思。她只是在陈述事实。
“当然没有。它根本藏不下……我的上帝，怎么回事？”“布劳尔先生在它下面挖过一个d。他为ฦ他妻子准备的。袭击开始时他也在谷仓里，他便让我们躲到里面。萨拉和我都昏过去了。我猜那ว就是我们之所以没听见你叫唤的原因。”显而易见的事情却让他捉摸了好一会。
“萨拉也还活着？”考特尼点点头。“而且又嫁人了。”她解释说大家都认为他被抓走了，说他死里逃生根本不可能。她告诉他说她从来没有放弃过希望，从来没有，接着又迅速交待了这四年生活，还跟他说了在一张旧fqxs报上看见他的照ั片一事。
“萨拉认为我疯了。可是跟你说实话，我认为她并不想相信那ว真是你。她很乐่意嫁给哈里。”“我也又结婚了，考特尼。”“我知道。我昨天在巴m同玛格丽ษ特一起过的夜。她跟我说了埃拉的事。”双手扶着女儿的肩，