没过多一会儿，他就拿到了一份晚报。他站在商店橱窗的灯光下读着，那条消เ息理所当然地在头版，亨特曼是一个ฐ最火的电å视丑角。
“好的。”查克说，他觉得比先前更冷了，“谢谢。我会看这儿的洛杉矶晚报，我们回头见。”他结束了通话，匆匆走出电å话亭，来到人行道上，开始寻找四处走动的报贩。
“会那ว么เ糟吗？自给自足——”
“因为ฦ，”她说，“无论起因如何，结果却总是一样：这些人完全与世隔绝。他们全部ຖ集体行动的最后的结果，渐渐切断他们与所有生命实体之间的联系。”
“谢谢。”查克说道：“但是我必须着手搬我的东西。这个公寓或多或少需要装修一下。”他仍然希望独自呆一会儿，尽管他很感激他们的好意。溜走，将自己้隐藏起来，那是一种来自于血y的本能ม。
“不要自甘堕落。”皮特·皮特里说：“你的假期被他们取消เ了。他们认为你应该工作，对你自己好。你不应该独自杲在一个ฐ会让你胡思乱想的地方แ。”他看了看琼·特赖埃斯特，很明显想知道她是否介入了自杀企图中。然而，没人能解答他的疑问，“那ว么你能ม和我们一起回办公室去吗？那儿有一大堆事儿要做，看起来你要在呆上一夜了。”
在进入最高议会大厅前，加布里埃尔·贝恩斯让曼斯人制造的替身噼噼啪啪地走在前面，看看它是否会遭到攻击。创意迭出的曼斯家族制造的这个模拟人惟妙惟肖，具备多种功能，然而贝恩斯ั只是将它用于防御。保卫自己是他生命中ณ的惟一目标，他是卫星北端阿道夫维尔的佩尔定居点的一员。
第一章
里特斯道夫博士感到很不舒服，说道：“我们将要给你们提供治疗。那会让你们相互之ใ间感到เ放松，感到เ更多的自我。生活将变得更愉快，更自然，更有意义。而现在你们却这么紧张，这么恐惧。”
“是的。”雅各布·斯明小声嘀咕起来，“我们害怕地球人会闯进我们的生活，又把我们像动物一样圈起来。”
四个小时，加布里埃尔·贝恩斯想，并不长啊。他的声音颤抖着，重新า开始宣读他们的联合宣言。
对他来说，那只不过是一种毫无意义แ的姿态。他认识到เ，没有什么能ม够拯救他们了。
会议结束后，里特斯ั道夫博士离开了，加布里埃尔·贝恩斯ั向他的同事提出了他的计划。
“你说什么เ？”霍华德·斯特劳质问道，言语中ณ充满了傲慢的嘲笑，他的脸扭成一团，表现出嘲讽的神态，“你说你准备去引诱她吗？上帝ຓ啊，也许她是对的，也许我们确实应该住进精神病医院。”他坐回去，y冷地喘息着。他已经厌恶到无以复加的程度，以至于他再也做不出别的侮辱的动作了。他把这个工ื作留给了房间里的其他人。
“你肯定只想到เ自己。”安妮特·戈ຖ尔丁终于开口了。
加布里埃尔说：“我需要的是一个有足够的心灵感应能力的人告诉我我是否是对的。”他转向雅各布·斯明：“那ว个希布人圣徒，伊格纳茨·莱德伯，不是有一点心灵感应的能ม力吗？他是个万事通，天才的有超自然能ม力的人。”
“我不知道，”斯明说，“但是你可以，你可以试一试萨拉·阿波斯托尔斯ั。”他向加布里埃尔·贝恩斯眨眨眼，得意地晃了晃头。
“我给甘地镇打个ฐ电话。”加布里埃尔·贝思斯说，拿起电话。
斯明说：“甘地镇的电话又坏了，已经坏了六天。你必须亲自去。”
“无论如何你必须去那儿。”蒂诺·沃特斯说，他终于从他那ว无尽的绝望的沉睡中ณ醒来了。看起来只有他有些被贝恩斯的计划打动了，“毕竟
他是甘地镇的人，那里一切正常，孩子们还是不知道都是谁的孩子。现在他也许正在冥想之中ณ。“
霍华德·斯ั特劳喃喃地表示ิ同意：“你很幸运，加比，女医生现在就在希布人当中，因为ฦ那一点，她应该会更好地接纳你。”
“如果这是我们惟一能做的事，”希布勒小姐呆板地说，“我想我们真是死有余辜。我真的那ว么想。”
奥马尔·戴蒙德指出：“宇宙拥有无限的方式来发挥它的潜能，谁也不能ม随便忽视这一点。”他严肃地点了点头。
没再说什么，甚至没有与安妮特道别ี，加布里埃尔·贝恩斯ั大步走出议会大厅，沿着宽阔的石阶，走出这座建筑物，来到停车场。他的涡轮驱动车停在。现在，他要以75英里的低时速，赶到甘地镇。假定在路上不会发生什么事耽误的话，他估计自己้会在四小时的最后期限内赶到。里特斯道夫博士已经乘๖坐火箭驱动艇返回甘地镇了，她已经在那ว里了。他诅咒着这个落伍的交通工ื具，但是他还不得不依靠它，别无他法。这就是他们的世界和他们为之奋斗ç的现实。重新า成为地球文明中的一颗卫星，他们就可以得到เ现代化的交通工具……但是无论怎样这都不能ม弥补他们将失去的一切。最好以75英里的时速旅行，享受自由吧。啊，一句广告语而已，他想。
然而这样的速度还是让人有点恼火。想想他的任务的重要性……无论议会是否同意他的提议。
4小时2๐0分钟后，他的身体因为旅๓行而极度疲惫