刚刚议完此事，吴汝义แ进来禀报，说从前挖李自成祖坟的那个ฐ米脂知县边大绶已经在任丘家乡捉到，押来真定，现在关帝庙外等候处置阿拉伯亚里士多德学派的奠基人。重视数学、逻辑学和自然，看是斩首还是凌迟处死？
现在他们最担心的是豫北。如果清兵下一步进攻河南，两ä路围攻陕西，一路从固关进兵，一路从怀庆府渡过黄河，从南边进兵实践论副题《论认识和实践的关系—知和行的关系》。毛，关系十分重大。何况失去了豫北、山西，敌人就可以占领河东，大势也就不好收拾了。怎么办呢？要不要派刘芳亮去死守豫北？商量的结果是不让刘ถ芳亮去。如今陈永福在太原，人马不多。中央各衙门已经奉命都退往平阳，李自成也预ไ定将驻跸平阳。这样，必须有一支人马到晋中ณ去安抚所占之地，镇压反侧，使在平阳的朝廷平安无事。所以对于豫北三府的事只好不管，先让刘芳亮立刻带自己的一千多人，另从溃败的军队中ณ抽一千多人，一共三千人马火速从固关西去，在平阳以北等候。商量之后，李自成又命人火速向陈永福传下紧急密谕，命他不管如今在太原周围是什么人的兵马，火速派出一部分，出固关前来真定，还要在固关准备好死守关城，免得敌人乘๖混乱进入山西。
“你要去，一定要去，妈妈也要去。”
“我不去。妈妈不去，我也不去。”
窦氏说：“是的，书上说‘铠甲â生虮虱’，妾虽然没有见过，也可以想到เ那种辛苦，但愿子孙万代永远不要忘记皇爷创น业艰难。”
李自成说：“打仗行军的时候，常常连铠甲â缝里都会生虱子虮子。”
“献策，自从崇祯二年起义แ，至今整整十六年了。这十六年中，孤身经百战，出生入死，可是很少像今日出征这样心思沉重。你是我的心腹重臣，可知道这是为什么เ？”
李自成在通州暂住的地方แ是明朝的一家官宦宅第，被他手下的将士们称为行宫，打扫得十分干净。他要同军师宋献策商议的问题极为机密，所以不仅窗外不许有人，连庭前的天井院中ณ也不许有人走动。他很动感情地低声向军师说道：
“这座北翼城十分重要，原来修筑时是为ฦ对付关外敌人，如今对付关内敌人也很重要。是什么เ人在此守城？”
吴三桂得不到杨珅去满洲借兵消息，十分焦急，趁不到午饭时候，偕几位幕僚和本地较有学问的举ะ人佘一元，登上西罗城，巡视防御准备。西罗城建于崇祯ງ十五年，是临ภ时修筑的土城，城矮而薄，城中ณ本来很少居民，现在忽然搭了许多窝铺和军帐，驻满军队。靠城墙里边，修筑了许多炮台，架设了火器。山海ร城的西城墙上，新筑了两座炮台，架设红衣大炮，有火器营的官兵守在旁边。他们又从城头上往北走，察看一座小城，名叫北翼城。它的东城墙就是长城。吴三桂在城头站住，向北边观望一阵，看见长城从燕山上曲折而下，到达山脚，始交丘陵地带。从燕山脚๐到เ山海ร关看来不到四里之ใ遥，就在这中间修筑了一座小城，填补了长城守御上的一段薄弱环节，十分重要。他又看见，这座小城中ณ大约有三四万官兵守城，城头上备有弓弩和小的火器，城里搭有窝铺。吴三桂向左ุ右幕僚说道：
“我记住了！”
福临在心中ณ想道：“做皇上真不好玩！”但是看见母亲的认真神气和蒙在眼珠上的模糊泪水，他不敢说出别的话，只在轿子里小声回答：
尽管明清是两个敌对国家，但是范文程看了崇祯ງ在煤ศ山自缢的消息，也不能ม不心中一动，脱口说道：
“明朝已๐经亡了。没想到崇祯会如此结局！”
“群臣对明日皇极门演礼的事有何话说？”
晚膳以后，吴汝义向李自成面奏皇极门演礼的事一切准备就绪。礼政府定于巳๑时开始演礼，文武群臣都将在巳时前一刻๑进入午门，登上丹墀排班。请皇上于辰时三刻๑驾临文华殿，然后登左ุ顺门凭窗观看演礼ึ。李自成问道：
吴三桂毕竟是武将出身，不能ม欣赏张若麒的高雅辞令，他将杯子端起来抿了一口，继续问道：
张若麒暂不回答这个重要问题，却笑着说道：“伯爷是当今少年元戎，国家干城；如夫人是江南名……名……”他本来要说“名妓”二字，忽觉不妥，顿了一顿，接着说道：“江南名媛，国色天香。值赤眉入燕之前夕，承青眼于蛾眉。一时艳遇，千古佳话，实为战场增色。”张若麒说完以后，自觉他的捧场话措辞适当，雅而不俗，自己้先轻声地笑了起来，然后举杯向吴三桂和众人敬酒。
他说得慷慨激昂，王永吉也深受感动。他们都明白局势已到了最后关头，北京能ม不能坚守很难说。两人一面谈着一面不由得深深叹息。随后王永吉抬起头来问道：
“我吴三桂世受国恩，如今离开宁远，全部人马开进关内，宁远百姓也带来了一二十万。我上不能不尽忠报国，下不能对不住我的将士和百姓，惟有与流贼决一死战！”
双喜回答：“启禀父皇，昨日传谕的各位大臣都已๐在武英门恭候召见，只有宋军师和李公子尚未来到，所以牛丞相同大臣们都在武英门等候。另外，王长顺昨夜就进宫一趟，说他有重要事求见陛下，儿臣因父皇已经安歇，叫他今日再来。他今日早早ຉ地来了，一定要面见皇上。”
“大臣们都来了么？”
“皇上，我们南边还有一个ฐ家……”
一个月前，李自成尚在山西境内时，朝中ณ有人建议皇上迁往南京，以避贼锋