当周后正在忧心忡忡的日子，崇祯即将再次向戚畹借助的消息传到了她的耳中ณ，就使三股忧虑缠绕到一起了。她心中ณ盘算，再一次借助，皇上一定会命她的父亲在戚畹中做个倡导。她听说，上次借助从武清侯府开始，戚畹和勋旧ງ就有闲言，说皇上放过有钱的至亲，却从远亲头上开刀，未免不公。她知道她父亲是一个十分吝啬的人，在借助的事上决不会做一个慷慨的出血筒子。倘若惹皇上震怒，很可能迁怒于她。倘若她的父亲受到เ严厉处分，更会牵连到เ她作为皇后的处境。一旦她的处境不利，皇上又选了稚年美慧的宠妃，不但她自己้的命运更可怕，连她的儿子的太子地位也会摇动。田à妃有时虽然使她不高兴，但毕竟不是赵飞燕一流女子。倘若宫中进来一个ฐ像赵飞燕那ว样的人，她同田à妃就会落得像许皇后和班捷妤1的可怜下场。这么想着，她开始同情并且喜欢起田妃来了。
近些日子，她本来就在为ฦ田妃的事情忧虑。为ฦ田à妃忧虑，也有一半是为ฦ她自己的命运忧虑。自从田妃谪居启祥宫后，她看出来皇上越发每日郁郁寡欢。在一个月前，他在所谓“万几之ใ暇”，也常来坤宁宫玩玩，或者晚上留住在坤宁宫中ณ，以排遣他的愁闷情怀。可是近来他总是独自闷在乾ດ清宫中，除上朝和召见大臣外就埋头省阅文书，有时在宫中独自走来走去。坤宁宫他虽然还来，但是比往日稀少了。至于别ี的宫院，他更少去，也不宣召哪个ฐ妃嫔到乾清宫的养德斋去。为ฦ着撑持这一座破烂江山，周后自然担心崇祯会闷出病来。更使她担心的是皇上可能下诏选妃。这事情在宫中已经有了一些猜测，乾清宫的宫女们也看出来皇上已有此意。周后决不希望再有一个像田à妃那样的美人人宫。田妃虽然很美，但是田妃原是她同皇帝在崇祯ງ元年一起从众多人宫被选的姑娘中选出来的，所以田妃始终对她怀着感恩的心情，尽管有时恃宠骄傲，却不敢过于放肆。再者，她比田à妃只年长一岁，这也是田à妃不能ม够专宠的重要原因。她今年已๐经三十岁了，倘若皇上再选一个像田à妃那ว样美丽而聪明的妃子进宫，年纪只有十七八岁，就可能独占了皇上的心。这样的前途使她想着可怕。她十分明白，从来皇帝的宠爱是最不可靠的。就拿田妃说，那ว一天上午皇上还去承乾宫散心，告诉田à妃说她永远不会失宠，可是下午就将她贬居冷宫。周后还听到乾ດ清宫的宫女们传说，当时皇上十分震怒，曾有意将田娘娘“赐死”，至少削去她的贵妃称号，后来想到เ她所生的几个皇子和皇女，才转了念头，从轻处分。田妃的遭遇，难道不会落到เ她正宫娘娘的身上么？自古以来，皇后被废黜，被杀害，或只顶一个皇后的空名义แ而过着幽居生活的并不少啊！
刘ถ沟低下头连答应两ä个“是”字，却不退出。他心中ณ有话，不知是否应该禀告父亲。老人看出他似乎欲言又止，问道：
宗周痛苦地看了儿子一眼，说：“读书人如何在朝中ณ立身事君，我全明白，不用你母亲操心。”
反复思忖，王吉元下了铁心，要将这消息禀报闯王，愈快愈好。为ฦ着怕一觉睡失误，他不敢认真合上眼皮。他知道，没有口号和令箭，夜间想走出白羊山寨是万不可能ม的，只能等待天明后立即脱身。但是能不能逃过关卡和巡ำ逻的盘查，顺ิ利ำ逃回闯王驻地，毫无把握。他想，只要能ม走出寨门，沿途纵然有刀山剑树，他也要舍命闯一闯。后来，一个ฐ不甚妥当的脱身之计想出来了……
“你八大王不久ื前在玛瑙山吃了败仗，连几个小老婆都丢â啦。李闯王从商洛山突围出来，经过白河血战，奔到这儿，诚心实意要跟你合力对付官军。眼下官军势大，你俩合起手来作战，该多好哇！你八大王也是吃五谷杂粮长大的，竟然如此无情无义แ，不顾大局，起了黑心，真是岂有此理！”
徐以显反问道：“大帅以为明朝的江山还有多久ื？”
“老徐，你怎么装ณ哑巴了？……你想，把他留แ下好么เ？”
那些应该撤走的义แ军，因为ฦ困在商洛山中一年多，如今忽然有机会突围出去，一个个ฐ精神鼓舞，喜笑颜开。那些留แ下的，一部分原是商洛山周围的杆子，一部分原是山中ณ百姓，本来多数不愿意远离本乡本土，被留下正合心愿。还有一部分虽然是高迎祥和李闯王的旧ງ部，但多数是病后或伤后身体尚未复原的，也有些年岁较大的，不适宜随着闯王日夜不停地长途奔波，都明白闯王把他们和他们的眷属留แ下来是有心照ั顾。而且不管是本地的或是外来的义军将士，都明白留下来拖住官军不能够追赶闯王，使官军和乡勇不能够随便血洗商洛山，这两ä层意义有多么重要。他们还坚信闯王近则半年，多则ท一年，总之迟早ຉ会转回来的，等闯王一旦ຆ转回，局面就大不同了。
将近十个ฐ月来，宋文富一直被拘留แ在老营寨内，作为人质，使朱家寨不惟不敢死心倒向官军，还得暗中ณ替义แ军做事。但现在闯王要率领ๆ义แ军的主ว力离开商洛山了，留แ下这个ฐ人迟早会是祸害。李自成命人把他带到白羊寨，告他说要带他突围，日后放他回家，并叫他将这事写一封书子留แ下，闯王派人替他把书子送到他的家中ณ。他将家书写了以后，闯王吩咐黑虎星带几个亲兵暗暗地将他拉出武关寨外一个人迹罕至的地方แ杀掉，将尸首埋了。他将宋文富的亲笔家书交给谷英和黑虎星，悄声嘱咐几句。
周山左手揽辔，右手提鞭，目不转睛地注视