王吉元不敢多间，但是怎么เ能ม睡得着呢？他的拜兄鼾声雷动，他却睁着双眼想心事。他随着张献忠起义แ两年，原来把献忠看成个ฐ了不起的大英雄，曾下定决心永远赤胆忠心地跟着献忠打江山。前年冬天，献忠赠送给闯王一些马匹、甲â仗，还送了一百名弟兄。他是一个ฐ小头领ๆ，也随着这一百弟兄送给闯王。当时他的心中ณ很难过，认为自己这一生是完了。虽然他听说李自成也很不凡，但是他不信李自成能赶上献忠。从光化县到เ商洛山中的路上，他留心观察，开始对闯王的平易近人，关心百姓疾苦，与部下同甘共苦——这三样长处感到惊奇。在初到商洛山中ณ时，他还打算将来重回献忠旗下。住了半年之ใ后，尽管生活上比谷城苦得多，但是他再也不想离开闯王的大旗了。住得越久，越增加他对闯王的爱戴和忠心。经过那次犯了罪闯王不曾杀他，反被重用，他时时想着粉身碎骨报闯王。如今知道张献忠对闯王起了黑心，他感到非常气愤，在心里说：
“咱们八大王很嫉恨姓李的称闯王，行事又不一般，怕他将来成大气候。俗话说，一个槽上挂不下两叫驴，就是这个ฐ道理。你莫怕，不干你的事，睡吧。”
徐以显早ຉ已胸有成竹，只是见献忠的眼睛里含着狡猾的微笑，他就故意望着献忠笑而不言。
“老徐，你瞧，李自成给官军撵得无处存身，来投咱们啦。怎么เ样，和尚不亲帽儿亲，把他留แ在咱这儿，让他喘喘气儿，长好羽毛再飞走吧？嗯，我的赛孔明，你说怎办？”
闯王在武关同刘ถ宗敏。高一功、田见秀和李过等一商量，决定乘机从武关突围。商定了突围的办法以后，李自成把刘宗敏和田à见秀留在武关，自己驰回白羊寨，召集全军大小将领ๆ开会，讲明官军的诡计和他撤离商洛山的办法。他只率领包括孩儿兵和老营妇女在内不到两ä千人马退出商洛山，其余的人马交给谷英叔侄和刘体纯率领，和那些原是杆子和地方豪杰率领ๆ的起义แ部ຖ队如今统归黑虎星指挥，留แ在商洛山牵制ๆ官军。
郑崇俭正苦于无计可施，一接到督师辅臣的手札便邀集幕僚密议，一致认为ฦ杨嗣昌的计策可行；即令此计无效，朝廷追究罪责，也由杨嗣昌顶缸。大家认为ฦ，李自成一旦出了武关，只有两条路可走：或者往河南省的南阳一带“奔窜”，或者奔往湖广省的郧ຕ阳一带，转人兴归山中与张献忠会合。出武关往东，有一个险要地方叫瓦屋里，可以直趋内乡、镇平、南阳；往东南有一个ฐ险要地方แ叫吴村，可以直趋浙川，再出淅川而至邓州、内乡和镇平；或者从吴村到党子口折向南去，可以奔向郧ຕ阳府，进人湖广。郑崇俭判ศ断ษ李自成平日与张献忠不和，况且鄂西一带官军云集，决不会往西，所以火速调集重兵，埋伏在向东方แ和向东南方两条路上，等候李自成落人陷阱。
他们事前约定，为提防泄露机密，来川中会面时各自的身边只许带一个亲随，其余的亲兵不能ม超过二十人，而且要离开半里以外。周山原是极其狡猾的人，他既ຂ希望袁宗第真心投降，也防备自己้上当。在今早他正要出发赴会的时候，突然有一个被他勾引的小头目自马兰峪逃来，告诉他袁宗第决非真降，要他小心。他顿时改变办法，派出一支伏兵，等待在会面时活捉宗第。宗第从马兰峪出发时尚未发现寨中逃走一个小头目，没料é到เ事情已经起了变化。他仍按原来计策，在会见地点还有两里远就叫四十名骑兵留下，不使周山看见，到เ必要时出来接应。在离会面地点半里远的地方，他遵照ั约定把另外九名弟兄留下来，只带了一名亲兵去见周山。他想，原来约定各人可以带二十名亲兵停在半里外，他现在留在半里外的还不足十个人，大概ฐ可以使周山格外放心。他很相信自己的勇力和武艺，也相信自己的好战马，压根儿不把周山放在眼里。周山虽然也只带一个ฐ亲兵立马在川中ณ等他，但二十名挑选的骑兵在相距不到เ百步的地方一字儿排开，弓上弦，刀出鞘，如临ภ大敌。另外五十名骑兵和二百名步兵埋伏在不到เ半里远的山窝树林中，一百名步兵埋伏在川谷的两边，只等一声锣响就从林莽中跳出来截断宗第的退路，将他活捉过来向朝廷献功。
他们约会见面的地方แ离马兰峪有十五六里，那儿山势较缓，有一片丘陵地带，中间横着一道川ษ谷。在大山中住得久的人，一到这里，会感到เ胸襟猛一开阔，不禁叫道：“呀！这几天宽地阔！”据说在一千年前，这川中终年有水，原是丹ล江的主要河源。后来陵谷变迁，这附近地势抬高，河流改道，就成了一道干涸ຈ的川谷，长不过十里，宽处在一里以上，而窄处只有几支。官军和农民军有个ฐ默契，双方暂以这道川ษ谷为界，倘有一方แ面的游骑越过这个ฐ界线时就发生战斗。离川谷两ä边十里以内，因地势不够险要，双方แ都没驻兵，只有游骑活动。
1้丛脞——烦杂、零乱。
崇祯ງ点点头说：“倘先生不辞辛劳，代朕督师剿贼，自然甚好。只是朝廷百事丛脞1，朕之左ุ右亦不可一日无先生。湖广方面究应如何安排，倘若先生不去，谁去总督请将为ฦ宜，须要慎重决定，以免债事。先生下去想想，奏朕知道。”
一到金鳌玉蛛桥，左右大液池水波荡漾，蒲苇瑟瑟，一片清秋景象。一阵凉风吹来，崇祯的头脑猛然一爽。他望望琼华岛，心想今日没有工夫登琼华岛，等去大光明殿降过香以后不妨先来团城休息一阵，一览