“敝衙门中几位办事老爷，似可通融。但此案关系重大，恐怕还要费些周折。”
“哪里，哪里！鲁老爷太过谦了。”矮子趋前一步，小声问道：“数日前奉恳之ใ事，可有眉目？”
“这是谁当的家，叫大家歇息几天，蒙头睡懒觉？”
总管说：“也停止操练了。”
“智亭山还没消息。闯王回来了。”
坐在二门口的亲兵听见他的吼声和床上响声就向堂屋走来，到堂屋门口又听见他的大声问话，赶快轻声回答说：
五十名长枪手突然杀出，使正在混乱ກ中的敌人措手不及，登时被戳死一堆，在后边的一哄溃逃。官军将领想用力制止士兵溃退，但不可能，连他自己也被崩溃的人流推拥着向后奔跑。官军愈不能组织抵抗，愈容易被义军的长枪戳死戳伤；愈死伤惨重，愈要夺路逃命；势如山崩，互相践踏，有不少人被挤落悬崖，一片呼叫，到处抛下兵器，谁也不敢回头看看到เ底有多少义军在背后追赶。李过又派出三十名骑兵随在长枪队背后，遇机会就将官军射死一批。大约追赶有三四里，李过叫鸣锣收兵。随即骑兵掩护步兵，缓缓退回。沿途有许多受伤未死的官兵，不是被补了一枪，便是被补了一刀，只留下三名俘虏带回。
“停射！长枪杀出！擂鼓！”
“闯王，你救救我们吧！这几年我们受够了杆子和官兵的苦害，自从你闯王老爷的人马来到商洛山中ณ……”
1้高叉手——古人的叉手礼就是抱拳拱手。抱拳拱手高与额齐叫“高叉手”。
“他只带二十个亲兵前去。另外谷子杰和老神仙也跟他同去，一共不过三十个人。”
“闯王带多少人马去了？”
“你们还敢违反军纪么？”
两个头目脸色大变，不敢求饶，只好随着张鼐的几名亲兵到เ大门外当着众人受刑。挨过打以后，他们重被带到张鼐面前，垂手而立，不敢抬头，更不敢嬉皮笑脸。张鼎问道：
“要是宋文富从你的左边过来，抄断你的后路呢？”
“倘若官军从商州来攻，我就凭险死守。马兰峪的寨墙很好，布置得也挺周密。只要我刘ถ二虎在，决不使敌人攻占马兰峪。”
等洪承畴和孙传庭行过常朝礼，崇祯向洪承畴问了几句话，无非是关于起程时间和一切准备如何等等，至于今后用兵方略๓，在不久前两次召对时已经谈过，用不着今天再问。他又向洪承畴勉励几句，期望他早奏捷音。叫洪承畴起来后，崇祯收敛了脸上的温和神色，冷冷地小声叫：
洪承畴已经改任蓟、辽总督，专负责对满军事。崇祯和满朝文武都认为他是一位资历深、威望高、可以担负辽东重任的统帅人才，对他寄予很大期望。洪承畴明知道困难重重，但是他深感皇帝ຓ知遇之ใ恩，决心到关外整顿ู军务，替皇上稍解东顾之忧。
“军情火急，我在此不能多留，打算今晚就走，从这里奔往房县，寻找张帅。”
“你什么时候回张帅那里？”
高夫人转过脸来，望着她笑一笑，正要说话，张材忽然走了进来，这个二十出头的小伙子近来长得更魁梧了，脸孔被太阳晒得黑黝黝的，人们都说他是高夫人身边的周仓。他在里间门槛ນ外边站住，因为置身在一群姑娘中间，稍微有点不自然，大声报告说：
“夫人，你刚才卜的卦怎样？”
“你甭说啦，我的七品父母官！我对你说实话吧，前十年我张献忠走的路子很对，很对，倒是这一年走到茄棵里啦。你们朝廷无道，奸贪横行，一个ฐ个披的人皮，做的鬼事，弄得民不聊生，走投无路。咱老子率领百姓起义แ，杀贪官，诛强暴，替天行道，为民除害，这路子能ม算不对？要跟着你们一道脧削百姓，才是正路？胡扯！”
“是，是。学生之ใ意……”
自成挥手叫王长顺ิ带着他的毛驴队回老营休息，然后向总管问：
“再说，咱们如今已经有一一千多人，纵然王长顺的毛驴队出去买粮食能够买到，也济不了多大事儿。路程太远，买到了也只能是小补助。看起来，如今非想别的法子不可。”
杨廷麟的这番话在目前就军事说确是上策，但是这一点井没有打动卢象升的心，倒是他的慷慨激昂的感情使卢象升深受感动。卢象升沉默一阵，叹口气说：“伯祥，你的主意虽是上策，但我实不能ม用。我只能用下策，派人向绵竹1作秦庭之哭2。”
“畿南三府虽然也有匪、旱之ใ灾，但还不十分残破，民心也未失去。如能移军广、顺ิ，号召士民，则ท不但粮草无匮乏็之ใ虞，兵马亦将会四处云集。从前金人南下，太行山义民蜂起，结寨自保，与金对抗。无奈南宋朝廷立意主ว和，使岳飞北伐之ใ谋不行，太行山与冀南父老痛哭绝望，诚为千古恨事，言之痛心。公平生以岳少保自勉，何不承岳少保遗志，联络畿南三府父老，共御强虏？在畿南三府士民，既是救国，也是保家，必能ม闻风响应，执干戈ຖ为公前驱。”
他拿起名单来看了几遍，不能ม做出决定。有些人的名字他是熟ງ悉的，有的他并不知道。他研究着那ว些知道的名字，心中ณ发生了许多疑ທ问：这个人不是某人的同乡么？那ว个ฐ人不是某人的门生么？还有，这个人由御史改授主事，是不是出于某人的意思？……他思索着，猜疑ທ着，只好把手中的
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刘芳亮的白净面皮刷地变得通红，苦笑一下，忘记按照近两年的习惯称“夫人”，忽然冲口叫道：
高夫人拿话激他：“唉，明远，你十九岁就