“闯王，我家大帅说，他知道如今你这里的人马不多，粮草也缺，请你自己้斟ต酌，倘若在端阳节以后不能立刻树起大旗，也不要勉强。”
离端阳节只有三天了。这天上午，李自成和袁宗第正在探望尚炯的病，张鼐把张献忠派来的一个ฐ人带到尚炯的住处。献忠要他用口头告诉李闯王说原定的日期不变，一准于五月初ม六日在谷城重举义旗，还说因左良玉在襄阳附近调集的人马很多，所以献忠打算起义后就往西去，到房、竹山中ณ同曹操会合。最后，这个ฐ来人望着自成笑一笑，说：
想着想着，她认为不要多久就要同闯王会师的，一缕愁云从心上散开了。于是她从石磙上站起来，走近悬崖，饱闻一阵花香为“达、类、私”三种，提出了“明是非之分，审治乱ກ之纪，，然后绕过麦秸堆，在一棵石榴树下立了片刻๑，摘了一朵刚ธ开的石榴花，插在鬓边，含着微笑，不声不响地走进院里。
近几天来，她的心绪很不安宁。高夫人早ຉ就准备着率人马奔往商洛山中ณ同闯王会师，却因为要等候闯王的军令，没有动身，听说闯王快在商洛山中树起大旗了，可是为什么还不来命令叫高夫人赶去会师呢？她希望马上会师，也怀着神秘而激动的心情，已๐不得马上能看见张鼐。在潼关突围之ใ后，她有许多天担心他阵亡或负了重伤。后来知道他平安无恙，她的心才快活起来。如今她愈是渴盼同张鼐见面，愈觉得在豫西一带的大山中度日如年。半个ฐ时辰前，她因为ฦ心中烦闷，就拿着笛子从高夫人的身边溜了出来。但是她坐在石磙上却沉入缥缈的幻想中ณ，并没有吹笛子。其实这支笛子早ຉ已๐成了她的爱物，每逢闲暇时候，不管吹不吹，她都要带在身边，不忍离开。
献忠知道他要说什么话，故意打个ฐ哈欠，说：“好我的父母官，有话直说瞬，何必如此客气？快坐下。我老张洗耳恭听！”
“张将军，关于外间谣传，真假且不去管。学生为ฦ爱护将军，愿进一句忠言，务望将军采纳。”
总管已๐经看清楚所有二十几头驴子背上的布袋全是空的，也看见王长顺那一副沮丧神气，便回答说：
“有什么เ事？”
乡村和市镇上的老百姓既ຂ怕清兵，也怕官兵，一听说军队来到เ就纷纷逃跑，所以卢象升得到เ一千两ä银子却无处购粮。有些士兵在军官的默许下，夜间分成小股，悄悄地离开营盘，到เ乡村去寻觅草料，出现了抢劫和奸淫行为，于是老百姓对官军越发痛恨和害怕。凡官军所到เ之处，百姓逃得越发干净，逃得更远，卢象升从前在同农民起义军作战的那些年月里，对于官军的扰害良民，种种不法情况，他早已熟ງ见熟闻，莫可如何，常常只好装聋作哑。但目前是在同清兵作战，这样失掉民心的现象使他感到เ害怕和忧虑。由á于不敢责问手下的将领，怕激出意外变故，他只好将大事化小，下令逮捕了两个士兵，然后集合全军将士，噙着泪把他们斩首示ิ众。
这时候，他的部队到เ了保定附近，既ຂ无饷银，也无粮草。上书兵部ຖ，如同石沉大海。叫清苑县预备粮草，根本不理。卢象升写了一道手谕派人送给清苑知县，上边说：“如再复迟延，致三军得腹当敌，当以军法从事！”清苑知县左某倚靠总监军高起潜的势力，不但仍然置之ใ不理，并且挑唆高监军来书责备象升说：“我公屯兵坚城之下，不进不退，后之大事将何以济？”卢象升率领ๆ着饥疲的将士转移到真定，希望能ม得点接济。不料真定巡抚张其平见杨嗣昌和高起潜都排挤他，也紧ู闭城门，不让一人进城。军中已๐经快要绝粮，士兵每天只能吃一顿ู稀饭，有时连一顿也吃不上，不得不靠草根、树皮和着很少的杂粮充饥，起初ม张其平答应接济一天的粮食，但是卢象升派官员前去领ๆ粮，从中午候到黄昏，从东门转到南门，不开城门，从里边传出话来：“天色已晚，只有折色银一千两ä，没有粮食。”随即把银子从城头缒了下来。
如今，他的心思特别沉重，没有马上批阅文书，低头望着御案上的古铜香炉出神。一个宫女用双手捧着一个永乐年间果园厂1้制ๆ造的牡丹瓣式银胎堆漆剔红托盘，上边放着一个ฐ盛着燕窝汤的成窑2青花盖碗和一把银匙，轻轻地走进暖阁。另一个ฐ宫女从托盘上取下来盖碗和银匙，放在皇帝面前，随手把盖子揭开。崇祯瞟了这个ฐ宫女一眼，随即拿起银匙，慢慢地把燕窝汤喝完。
换了一身暗龙黄缎便袍，他在御案前坐下去批阅文书。这张御案，他已经在上边批阅了十一个年头的关于军国大事的各种文书，亲笔下过无数诏谕，但每次对着这张御案他就发愁。案上每天堆的各种奏疏和各地塘报像小山一样，几乎ๆ没有一封文书会使他高兴。这些文书，有的是报告灾荒的严重情形，充满了“赤地千里”、“人烟断绝”和“易子而食”等触目惊心的字句，有的是报告“流贼”和“土寇”的骚乱，兵烫的惨象，有的是报告清兵深入畿辅后，继续前进，又破了什么州县，焚掠得如何惨重，掳去了多少丁壮和耕牛，以及某些地方แ官望风逃遁，某些地方แ官城破殉难。诸如此类的文书使他每天必须ี看，而又实在不愿看，不敢看。有时，他恨不得一脚๐把御案踢翻。
“明远，你为什么不说话？”
刘芳亮在闯王的手下平素以勇猛善战出名，听了这个计策却沉默不语，从地上拾起一个ฐ柴火棒，在手中慢慢地一节一节地掐断ษ。
“怎么เ样？俺父子俩会不