近几天来，她的心绪很不安宁。高夫人早ຉ就准备着率人马奔往商洛山中同闯王会师，却因为要等候闯王的军令，没有动身，听说闯王快在商洛山中树起大旗了，可是为什么เ还不来命令叫高夫人赶去会师呢？她希望马上会师，也怀着神秘而激动的心情，已๐不得马上能ม看见张鼐。在潼关突围之后，她有许多天担心他阵亡或负了重伤。后来知道他平安无恙，她的心才快活起来。如今她愈是渴盼同张鼐见面，愈觉得在豫西一带的大山中ณ度日如年。半个ฐ时辰前，她因为心中烦闷，就拿着笛子从高夫人的身边溜了出来。但是她坐在石磙上却沉入缥缈的幻想中，并没有吹笛子。其实这支笛子早已๐成了她的爱物，每逢闲暇时候，不管吹不吹，她都要带在身边，不忍离开。
“是不是闯王他们就在那ว星星下边？”
“张将军，关于外间谣传，真假且不去管。学生为爱护将军，愿进一句忠言，务望将军采纳。”
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“有什么เ事？”
王长顺ิ走到闯王面前，正要禀明情况，恰好总管骑着马飞奔而来，在闯王的面前翻身下马，自成问：
这时候，他的部队到了保定附近，既无饷银，也无粮草。上书兵部，如同石沉大海ร。叫清苑县预备粮草，根本不理。卢象升写了一道手谕派人送给清苑知县，上边说：“如再复迟延，致三军得腹当敌，当以军法从事！”清苑知县左ุ某倚靠总监军高起潜的势力，不但仍然置之ใ不理，并且挑唆高监军来书责备象升说：“我公屯兵坚城之ใ下，不进不退，后之大事将何以济？”卢象升率领着饥疲的将士转移到真定，希望能得点接济。不料真定巡ำ抚张其平见杨嗣昌和高起潜都排挤他，也紧ู闭城门，不让一人进城。军中ณ已经快要绝粮，士兵每天只能吃一顿ู稀饭，有时连一顿也吃不上，不得不靠草根、树皮和着很少的杂粮充饥，起初ม张其平答应接济一天的粮食，但是卢象升派官员前去领ๆ粮，从中ณ午候到เ黄昏，从东门转到เ南门，不开城门，从里边传出话来：“天色已晚，只有折色银一千两ä，没有粮食。”随即把银子从城头缒了下来。
两天以后，杨廷麟从兵荒马乱中ณ驰至军中。虽然来了一位知己้朋友，多了一个膀臂，但卢象升并没有特别高兴。他的处境确实如他自己所料的，越来越坏，使他开始对一切都感到灰心，只求早ຉ早地战死沙场。
换了一身暗龙黄缎便袍，他在御案前坐下去批阅文书。这张御案，他已经在上边批阅了十一个ฐ年头的关于军国大事的各种文书，亲笔下过无数诏谕，但每次对着这张御案他就发愁。案上每天堆的各种奏疏ຕ和各地塘报像小山一样，几乎ๆ没有一封文书会使他高兴。这些文书，有的是报告灾荒的严重情形，充满了“赤地千里”、“人烟断绝”和“易子而食”等触目惊心的字句，有的是报告“流贼”和“土寇”的骚乱，兵烫的惨象，有的是报告清兵深入畿辅后，继续前进，又破了什么州ะ县，焚掠得如何惨重，掳去了多少丁壮和耕牛，以及某些地方แ官望风逃遁，某些地方官城破殉难。诸如此类的文书使他每天必须看，而又实在不愿看，不敢看。有时，他恨不得一脚把御案踢翻。
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刘芳亮在闯王的手下平素以勇猛善战出名，听了这个ฐ计策却沉默不语，从地上拾起一个柴火棒，在手中慢慢地一节一节地掐断。
“我们立刻树起‘闯’字大旗奔到潼关城下，虚晃一枪，使贺人龙认为ฦ真闯王是在我们这里，不在商洛山中，把潼关的官军和贺疯子引诱过来。”
张献忠明白这里边大有文章，一面回礼，一面用开玩笑的口吻问：
“敬轩将军，你坐好，坐好，受愚弟两拜！”说毕，连忙深深地拜了两拜。
“郝摇旗的一股哗变了。快点吧，他们马上就动身了！”
“什么人哗变了？”
大家纷纷滚出干草堆，站了起来，连忙在帽子和衣上拍打。王长顺ิ好像猜到เ自成要问他们冷得如何，挺挺胸ถ脯，嘻嘻笑着说：
“伙计们，快爬起来。闯王来啦！”
“快拿几两银子去周济她们。另外有几家房子给官军烧了的，每家也周济二两银子。你不小啦。像这样的事，我一时想不到，你自己也该留心！”
他正要离开松林回去，忽然听见从寨里传过来一个女人的哭声，紧跟着又一个女人也哭了起来，两天来他已经听熟ງ了这两个女人的嘶哑的哭声。一个女人是因为ฦ惟一的儿子在去年被官军杀良冒功，这几天恰是周年；另一个女人是因为ฦ仅有的两ä间草房在前几天被过路的官军放火烧掉，如今没有住处。不一定在白天或在夜间，只要有一个女人一哭，立刻๑就引动第二个ฐ女人也哭了起来。现在闯王的心情刚刚开朗一些，听见她们的哀哭声又紧ู缩起来。他知道，寨中比她们遭遇更惨的还有许多家，只是有的人已๐经被接连的不幸遭遇弄得麻木了，有的人把眼泪哭干了，所以他只听见这两个女人的哭声。他的浓眉毛皱成了疙瘩，咬一咬牙，深深地叹了口气，对双喜说：
他看出来这支官兵虽然人数众多，却有几个弱点：第一是士气不高，不像义军方面人人肯拼死冲杀；第二是指挥不灵活，也不齐心；还有第三，多是步兵，只有几百骑兵。他相信把他们击溃并不困难，等待着敌人的锐气开始衰落时，抓住要害猛力一击，就可以把敌人杀得溃不成军。但是当他从薄雾中看清敌人的